Plus de 330 criminels et leurs complices ont été accusés de divers chefs d'accusation, notamment d'extorsion, de trafic de drogue et de vol, lors d'un procès qui a duré près de trois ans.
Giovanni Pronesti, membre de la 'Ndrangheta, la mafia italienne, est escorté par la police peu après son arrestation à Reggio de Calabre. Photo : AP
L'agence de presse italienne ANSA a rapporté que les juges ont délibéré pendant une heure et quarante minutes avant de rendre leur verdict lundi. Les peines les plus lourdes ont été infligées à Saverio Razionale et Domenico Bonavota, deux chefs mafieux calabrais, condamnés chacun à 30 ans de prison.
« Le verdict d’aujourd’hui signifie que toute la province de Calabre a été libérée du principal groupe criminel », a déclaré Nicola Gratteri, l’un des juges les plus éminents d’Italie et ancien procureur principal dans cette affaire.
Parmi les personnes condamnées figurait Giancarlo Pittelli, avocat et ancien homme politique du parti Forza Italia – membre de la coalition gouvernementale nationale – qui a été condamné à 11 ans de prison pour collusion avec la mafia.
Gratteri a déclaré que la confirmation des liens de la 'Ndrangheta avec un réseau de professionnels constituait un élément clé du verdict. Par ailleurs, Giorgio Naselli, l'ancien chef de la police locale, a été condamné à deux ans et six mois de prison.
Cependant, le parquet n'a pas obtenu les peines sévères qu'il espérait dans certains cas, et une centaine des personnes jugées ont été acquittées.
Le jugement préliminaire rendu lundi peut faire l'objet d'un appel, tant par la défense que par le parquet. La 'Ndrangheta est considérée par les procureurs comme le groupe mafieux le plus puissant d'Italie, surpassant largement la Cosa Nostra sicilienne, pourtant plus connue, et exerçant une influence qui s'étend à travers l'Europe et au-delà.
La dernière fois que l'Italie a jugé simultanément des centaines de mafieux présumés, c'était en 1986 à Palerme, dans une affaire qui a marqué un tournant dans la lutte contre Cosa Nostra, marquant le début du déclin spectaculaire du groupe.
Mai Anh (selon Al Jazeera)
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