L'athlète Nguyen Thanh Bao participe aux Jeux asiatiques de 2019 à l'âge de 45 ans.
L'équipe vietnamienne d'échecs a remporté la médaille d'argent après sa défaite 0-2 face à l'équipe chinoise. Cependant, le courage et la ténacité de l'athlète Nguyen Thanh Bao ont rendu difficile l'obtention de la médaille d'or pour le pays hôte.
Bien que ses deux juniors, Lai Ly Huynh et Nguyen Hoang Yen, aient perdu, le joueur né en 1978 a refusé d'abandonner le match contre le maître d'échecs du pays hôte, Uong Duong, qui n'était qu'une formalité, prolongeant ainsi le match jusqu'à 23 heures.
M. Nguyen Thanh Bao a déclaré avec regret : « Aux Jeux asiatiques de 2010 à Guangzhou, j’ai malheureusement remporté la médaille d’argent, battu par le célèbre joueur Hong Tri lors d’une partie nulle. Cette fois-ci, j’ai de nouveau perdu à cause d’un manque de chance en fin de partie. Je savais que l’équipe vietnamienne allait également perdre, mais une victoire aurait eu une grande valeur morale. C’est dommage d’avoir eu cette opportunité et de ne pas avoir pu la saisir. »
Nguyen Thanh Bao dans le combat qui dura jusqu'à presque minuit contre Uong Duong
Malgré sa médaille d'argent en échecs par équipes mixtes, Nguyen Thanh Bao ne compte pas s'arrêter là et se concentrera sur la compétition individuelle face aux joueurs chinois. L'athlète, né le 26 août 1978, a déclaré : « C'est un honneur pour moi et pour la communauté des échecs vietnamienne d'être le doyen de la délégation vietnamienne aux 19èmes Jeux asiatiques. Je m'investis toujours autant dans la compétition et je souhaite transmettre aux jeunes générations l'idée que c'est l'esprit de compétition qui compte, et non l'âge. »
Treize ans après avoir remporté la médaille d'argent aux Jeux asiatiques de 2010 à Guangzhou, Nguyen Thanh Bao a l'opportunité de décrocher une médaille d'argent aux 19èmes Jeux asiatiques à Hangzhou. Cette perspective ne fera que renforcer la détermination de cet athlète de 45 ans à remporter la compétition en Chine.
Nguyen Thanh Bao (à gauche sur la couverture) et l'équipe masculine et féminine d'échecs, médaillée d'argent aux 19èmes Jeux asiatiques
« Treize ans après le 19e anniversaire d'ASIAD, on constate que ce congrès a été organisé à une échelle grandiose. Aujourd'hui, le jeu d'échecs chinois a considérablement évolué, avec d'importants investissements réalisés tant au Vietnam qu'en Chine. »
Le jeu d'échecs chinois se professionnalise de plus en plus. Les adversaires sont bien plus forts. En 2010, j'étais le candidat numéro un du Vietnam, mais j'ai depuis cédé cette place à Lai Ly Huynh, qui est le pilier de l'équipe vietnamienne d'échecs chinois.
« Une épreuve individuelle aura lieu prochainement, et nous nous battrons sans aucun doute pour la médaille d'or face au pays hôte, la Chine. Mes coéquipiers et moi ferons tout notre possible pour faire honneur au Vietnam », a déclaré le joueur d'échecs Nguyen Thanh Bao.
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