Quand faut-il consulter un médecin en cas de difficultés respiratoires ?

L’essoufflement peut avoir de nombreuses causes et toucher de nombreuses personnes différentes ; il est donc important de comprendre quels symptômes nécessitent une prise en charge médicale rapide dans chaque cas.

La dyspnée est un trouble respiratoire caractérisé par une quantité d'air insuffisante dans les poumons, rendant la respiration difficile ou donnant l'impression d'une respiration plus faible que la normale. La sensation de dyspnée varie d'une personne à l'autre. Par exemple, certaines personnes peuvent avoir l'impression d'étouffer, tandis que d'autres peuvent se sentir incapables de prendre de grandes inspirations. La dyspnée est inconfortable et peut entraîner des complications.

femmes enceintes

L'essoufflement peut survenir aussi bien en début qu'en fin de grossesse. Durant les premiers mois, l'augmentation du taux de progestérone entraîne une accélération du rythme respiratoire, ce qui peut provoquer une sensation d'essoufflement. Par ailleurs, la croissance du fœtus peut limiter la capacité des poumons à se dilater complètement, causant également un essoufflement.

Les femmes enceintes qui éprouvent une difficulté respiratoire doivent consulter rapidement un médecin si celle-ci s'accompagne de symptômes tels que des palpitations cardiaques, des étourdissements, des douleurs thoraciques, une coloration bleutée des lèvres, une toux persistante, des crachats de sang, de la fièvre ou des frissons.

Enfants

L’essoufflement chez l’enfant peut être provoqué par l’effort physique, mais il peut aussi être un symptôme d’asthme, de maladie pulmonaire ou cardiaque. Un enfant essoufflé doit consulter un médecin s’il présente une respiration sifflante, s’il a des difficultés à dormir ou s’il ne parvient pas à respirer correctement au repos.

L'essoufflement est une affection caractérisée par une quantité insuffisante d'air absorbée par les poumons, entraînant une respiration faible ou laborieuse. (Image : Freepik)

Les personnes âgées

L’âge n’est pas la cause de l’essoufflement, mais les personnes âgées risquent de développer certaines affections médicales pouvant entraîner un essoufflement, comme l’insuffisance cardiaque et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).

Les personnes âgées devraient consulter un médecin si elles éprouvent un essoufflement et des douleurs thoraciques, une gêne, des étourdissements, des évanouissements, des difficultés respiratoires nocturnes, un gonflement ou si elles crachent du sang.

Les personnes atteintes de Covid-19

L’essoufflement est un symptôme fréquent chez les personnes atteintes de la Covid-19. Cette affection peut être causée par une pneumonie. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), l’essoufflement est également plus fréquent chez les personnes hospitalisées régulièrement que chez celles qui le sont moins souvent.

Les patients atteints de COVID-19 doivent consulter un médecin s'ils présentent un essoufflement accompagné de : fièvre, toux, fatigue, perte de l'odorat et du goût, maux de tête et courbatures.

Autres cas

Parmi les autres causes fréquentes d'essoufflement, on peut citer :

Exercice physique : L'effort physique augmente souvent votre rythme respiratoire et peut vous faire respirer bruyamment.

Humeur et émotions : Lorsqu'une personne éprouve des sentiments de peur ou de panique, cela peut également affecter sa respiration, entraînant un essoufflement.

Variations d'altitude : La pression atmosphérique diminue avec l'altitude. Cette diminution de pression signifie que le volume d'air inhalé contient moins d'oxygène et que le corps doit fournir un effort plus important pour respirer. Les statistiques montrent qu'à partir d'une altitude d'environ 1 524 mètres, des modifications du rythme respiratoire, notamment un essoufflement, peuvent survenir.

Polluants environnementaux : L’inhalation de certains types de fumée, de polluants et de produits chimiques peut irriter les poumons. Cette irritation provoque un rétrécissement des voies respiratoires et une inflammation, ce qui entraîne des difficultés respiratoires.

Dans les cas mentionnés ci-dessus, consultez un médecin si vous ressentez soudainement une sensation d'essoufflement, une gêne, une douleur ou une oppression thoracique. Parmi les autres signes d'alerte potentiellement dangereux, on peut citer : un essoufflement au repos, un essoufflement perturbant le sommeil, de la fièvre, une respiration sifflante, un essoufflement après un effort physique léger ou même au repos, etc.

Bao Bao (Selon Medical News Today, Healthline )

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