Toujours pressés par le temps, beaucoup trouvent que les journées passent trop vite. Ce phénomène, présent dans tous les pays industrialisés, est considéré comme un symptôme courant du rythme effréné de la vie moderne.
Même avec une heure supplémentaire à la fin de l'été, beaucoup de gens continuent de se sentir pressés par le temps. De nouvelles recherches suggèrent que cette impression de manque de temps provient de la façon dont on perçoit le temps, et non du nombre d'heures qui s'écoulent.
De nombreux Australiens ont le sentiment de ne jamais avoir assez de temps, malgré des études montrant que leur temps libre augmente (Photo : Inna Kot).
Depuis des décennies, le temps est souvent comparé à un actif calculable, comme l'argent à la banque.
Le sociologue Michael Flaherty souligne toutefois que le nombre d'heures libres ne reflète pas fidèlement la perception du temps. Une personne disposant de quelques heures libres mais constamment interrompue ou contrainte d'effectuer des tâches non désirées ne se sentira pas véritablement libre.
La perception joue un rôle décisif dans la façon dont nous jugeons l'abondance ou la rareté du temps.
Des recherches récentes en psychologie comportementale confirment ce constat. Les longues listes de tâches, les notifications téléphoniques fréquentes, le manque d'autonomie dans la gestion du temps et la tendance au multitâchage donnent aux gens le sentiment de manquer de temps, même si leur temps libre reste stable.
La fragmentation des activités quotidiennes provoque un décalage cognitif, trompant le cerveau et lui faisant croire que le temps passe plus vite qu'en réalité.
Combien de temps libre est « suffisant » ?
Pour mieux comprendre ce problème, les chercheurs ont tenté d'établir un « seuil de pauvreté temporelle », similaire à un seuil de pauvreté, mais mesuré en heures plutôt qu'en dollars.
En analysant les données de plus de 35 000 Américains, des spécialistes des sciences sociales ont constaté que la durée idéale de temps libre par jour est de 2 à 5 heures.
En dessous de deux heures, la satisfaction et le sentiment de sécurité liés au temps diminuent considérablement. Cependant, avoir trop de temps libre réduit également le bonheur si ce temps n'est pas consacré à des activités enrichissantes sur le plan personnel, comme des loisirs ou des moments privilégiés avec ses proches.
De nouvelles recherches expliquent pourquoi le sentiment de manquer de temps a peu à voir avec le nombre d'heures dont nous disposons (Image : Master130).
La quantité de temps libre n'est pas le seul facteur déterminant. C'est la qualité de ce temps qui influence le bien-être de chacun.
Lorsque le temps libre est occupé par des activités futiles, comme faire défiler passivement les réseaux sociaux, le cerveau ne le perçoit pas comme une pause. Cela crée un sentiment d'urgence, comme si l'emploi du temps était surchargé, même si ce n'est pas le cas.
Des études sur le comportement numérique ont montré que l'habitude de passer constamment d'une application à l'autre augmente le niveau de stress et réduit la capacité à percevoir le temps.
Le paradoxe de la rareté du temps
Une enquête à grande échelle menée en Chine en 2024 auprès de près de 100 000 adultes continue de démontrer le paradoxe de la rareté du temps.
Plus de la moitié des personnes qui se sentent à court de temps disposent en réalité de plus de 1,8 heure de temps libre par jour, un seuil que les scientifiques définissent comme le niveau minimum à partir duquel une personne ne tombe pas dans un état de pénurie de temps.
À l'inverse, plus d'un tiers des personnes qui disposent d'un peu moins de temps libre n'ont pas le sentiment de manquer de temps.
Cela confirme que le sentiment d'avoir beaucoup ou peu de temps ne dépend pas entièrement de la quantité de temps mesurable par une horloge.
Lorsque les chercheurs ont demandé aux participants de suivre leurs activités et d'évaluer leur sentiment de pression temporelle, ils ont constaté que des niveaux élevés de pression, d'intensité et de fragmentation (passage fréquent d'une tâche à l'autre) étaient tous associés à un sentiment de manque de temps.
Le sentiment de courir constamment contre le temps relève peut-être davantage de la perception que de la réalité (Photo : Duda Vasilii).
Par ailleurs, les personnes capables de se plonger dans une activité précise, ou de se concentrer intensément, ont tendance à avoir l'impression d'avoir plus de temps. Même avec un emploi du temps chargé, leur proactivité et leur niveau d'immersion contribuent à ce que leur cerveau perçoive le temps comme s'écoulant plus lentement.
Le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi a décrit cet état comme un état de flux. Lorsque l'on travaille en état de concentration profonde, le cerveau réduit l'énergie dépensée pour passer d'une tâche à l'autre et diminue les conflits cognitifs. Le temps est ainsi perçu plus pleinement.
C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes se sentent détendues lorsqu’elles participent à des activités qui requièrent de la concentration, comme le dessin, le jardinage ou la pratique d’un instrument de musique.
Outre les facteurs personnels, la pression temporelle est également influencée par les habitudes de travail et le mode de vie urbain.
Avec le développement des technologies, la frontière entre temps de travail et temps personnel s'estompe. Les notifications professionnelles apparaissent même le soir et le week-end, empiétant sur le temps de repos.
Judy Wajcman, chercheuse chez Time à l'University College London, soutient que la disponibilité constante des environnements numériques crée un sentiment d'être constamment connecté, même si le nombre de tâches n'augmente pas.
La clé pour réduire la pression temporelle
Pour améliorer cette situation, de nombreux experts recommandent une approche combinée d'actions individuelles et d'ajustements systémiques.
À titre personnel, le psychologue Hal Hershfield recommande de faire un bilan quotidien de son temps. En notant ses activités, le temps consacré à chaque tâche et son ressenti après l'avoir accomplie, on peut mieux appréhender sa gestion du temps.
Nombreuses sont les personnes qui passent des heures à des activités qui épuisent leur corps et leur esprit au lieu de les ressourcer.
Comprendre comment nous utilisons notre temps nous aide à faire des choix plus conscients. Limiter l'utilisation du téléphone, créer des plages horaires ininterrompues dans notre journée et consacrer du temps à des activités qui ont du sens pour nous sont autant de stratégies efficaces qui ont fait leurs preuves.
Une étude de l'Université de Pennsylvanie a révélé que limiter l'utilisation des médias sociaux à moins de 30 minutes par jour améliorait à la fois le sentiment d'abondance de temps et le bien-être mental.
Plus largement, les chercheurs soulignent l'importance des politiques qui favorisent l'équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle.
Le modèle de la semaine de travail de quatre jours est testé dans de nombreux pays et a, dans un premier temps, démontré sa capacité à réduire la pression temporelle et à accroître la productivité. Les entreprises mettent également en place des règles visant à désactiver les notifications en dehors des heures de travail afin de préserver la vie personnelle de leurs employés.
Comme le souligne la psychologue Xiaomin Sun, ajouter une heure à la journée ne résoudra pas le problème si nous ne modifions pas notre façon d'utiliser notre temps. Si nos journées restent remplies de stress, d'interruptions et d'activités peu productives, nous continuerons à nous sentir pressés, quelle que soit l'heure.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khoa-hoc-chi-ra-nguyen-nhan-khien-con-nguoi-hiem-khi-cam-thay-du-thoi-gian-20251120172246700.htm
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