Andreï Medvedev, un combattant de Wagner qui a combattu en Ukraine, a exprimé son désir de retourner en Russie après avoir demandé l'asile en Norvège.
« J'ai récemment décidé que j'étais prêt à retourner en Russie. J'ai contacté l'ambassade de Russie à Oslo, en Norvège, pour demander de l'aide afin de faciliter mon retour », a déclaré Andreï Medvedev dans une courte vidéo publiée sur YouTube le 17 mai, ajoutant avoir pris cette décision lui-même.
Medvedev, 26 ans, a franchi la frontière norvégienne en janvier et y a demandé l'asile. Il a déclaré avoir combattu en Ukraine au sein du groupe militaire privé Wagner pendant quatre mois, avant de faire défection en novembre 2022, lorsque Wagner a renouvelé son contrat sans autorisation.
Andreï Medvedev, ancien membre de Wagner, comparaît devant le tribunal d'Oslo, en Norvège, en avril. Photo : Reuters
Dans une interview accordée à France 24 en mars, Medvedev a déclaré avoir « vu beaucoup de choses » en Ukraine, mais a nié que les forces Wagner aient commis des violences contre des civils. Il a refusé de fournir plus de détails, précisant qu'il laisserait cette information aux enquêteurs norvégiens.
Interrogé sur le chef de Wagner, Evgueni Prigojine, Medvedev a déclaré avoir vu Prigojine dans un centre d'entraînement, où le chef de Wagner encourageait ses forces en affirmant que la ville de Bakhmut était presque vaincue. Medvedev a exprimé son désaccord et a été enfermé dans un conteneur pendant plusieurs jours.
L'histoire de Medvedev a attiré l'attention du monde entier car il s'agit d'un cas rare de défection vers un pays occidental après avoir combattu pour Wagner en Ukraine.
Dans une vidéo publiée le 17 mai, Medvedev a déclaré qu'il soumettrait des documents qui, selon lui, faciliteraient son retour en Russie.
« J'espérais trouver la paix en Norvège, laisser derrière moi la politique, les conflits et l'armée, mais cela n'a pas été possible », a déclaré Medvedev. « J'attendrai de voir ce qui m'arrivera en Russie. »
Les responsables russes et le groupe Wagner n'ont pas commenté le cas de Medvedev.
Il a été arrêté par les autorités norvégiennes en avril pour avoir participé à une bagarre dans un bar à Oslo et avoir porté un pistolet à air comprimé. Medvedev avait alors déclaré qu'il apprenait le norvégien et espérait y demander l'asile.
Le groupe Wagner a été fondé en 2014 et comptait environ 8 000 employés en avril 2022. Après le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne, Wagner a intensifié ses recrutements et considérablement élargi son envergure, envoyant des dizaines de milliers de membres rejoindre la campagne de Moscou. Les États-Unis et l'Occident considèrent les membres de Wagner comme des « mercenaires russes ».
Les autorités américaines ont annoncé le 20 janvier qu'elles avaient désigné Wagner comme une « organisation criminelle transnationale », leur permettant d'imposer davantage de sanctions à la société militaire privée russe.
Huyen Le (selon Reuters, AFP )
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