La pression s'accentue sur le Congrès américain pour qu'il approuve une aide supplémentaire à l'Ukraine, tandis que de hauts responsables et des dirigeants des deux côtés de l'Atlantique lancent des avertissements alarmistes selon lesquels la Russie submergera l'Ukraine si les munitions ne commencent pas à arriver rapidement sur le front.
Alors que l'aide cruciale est toujours bloquée à la Chambre des représentants américaine et que l'armée ukrainienne est confrontée à des pénuries de puissance de feu et d'effectifs, les législateurs de ce pays d'Europe de l'Est ont adopté un projet de loi controversé sur la mobilisation des troupes.
Cette décision est intervenue quelques heures seulement après une nouvelle attaque de missiles lancée par la Russie contre des installations énergétiques ukrainiennes tard dans la soirée du 11 avril.
« Les attaques perpétrées en Ukraine au cours des dernières 24 heures nous rappellent terriblement que les besoins de l’Ukraine sont critiques », a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, tout en appelant la Chambre des représentants américaine à voter sur l’approbation d’une nouvelle aide de plusieurs milliards de dollars.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réagi à une nouvelle vague de frappes de missiles russes le 11 avril 2024 en tweetant : « Nous avons besoin de systèmes de défense aérienne et d’autres formes de soutien en matière de défense, et non pas de fermer les yeux ou de s’enliser dans de longues discussions. » Photo : Getty Images
« Obstacles sur la route »
Le chef de la majorité à la Chambre des représentants américaine, Steve Scalise, a déclaré aux journalistes le 11 avril qu'aucun accord n'avait été conclu sur l'avancement d'un programme d'aide à l'Ukraine, alors que les négociations entre le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et la Maison Blanche se poursuivent.
M. Scalise a déclaré aux journalistes que M. Johnson négociait un programme différent de celui d'aide à l'Ukraine de 60 milliards de dollars adopté par le Sénat le 13 février et qui comprenait certaines des demandes des républicains, a rapporté l'AP.
Le législateur républicain n'a pas précisé quelles concessions les démocrates de la Chambre et l'administration Biden devraient faire pour que le plan d'aide soit soumis au vote.
Les dirigeants du Canada voisin continuent toutefois d'exprimer leur confiance dans le fait que les États-Unis finiront par apporter leur soutien à l'Ukraine, le ministre canadien de la Défense, Bill Blair, qualifiant récemment le blocage législatif à Washington, D.C., de « véritable obstacle sur la route ».
« Je travaille avec les Américains depuis très longtemps, et je considère que les personnes avec lesquelles je travaille ont un caractère fort et résolu, et elles sont absolument déterminées à soutenir l'Ukraine », a déclaré M. Blair, ajoutant qu'il ne connaissait personne « plus déterminé à défendre l'Ukraine » que son homologue, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin.
Mais ce n'est pas à M. Austin qu'il revient de décider du sort de l'aide supplémentaire à l'Ukraine. Seul M. Johnson peut soumettre le projet de loi au vote, et le chef de file des républicains ne peut le faire tant qu'il reste pris au piège des divisions au sein de son propre parti.
Des soldats ukrainiens s'entraînent à évacuer des blessés, dans le centre de l'Ukraine, en mars 2024. Photo : Getty Images
Un porte-parole de M. Blair a confirmé le 11 avril que le ministre canadien de la Défense n'avait eu aucune conversation avec M. Johnson ni avec d'autres dirigeants du Congrès au sujet de l'Ukraine. Le porte-parole a ajouté que M. Blair n'envisageait pas d'avoir de telles conversations « pour le moment ».
La ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a été contactée par Global News afin de savoir si elle avait fait pression sur des parlementaires américains pour obtenir de l'aide. D'autres alliés intransigeants de l'Ukraine, dont le ministre britannique des Affaires étrangères, David Cameron, et le Premier ministre polonais, Donald Tusk, ont publiquement exhorté Boris Johnson à agir. Cependant, une rencontre prévue entre MM. Cameron et Johnson a été annulée en raison de problèmes d'agenda.
« Celui qui ne ripostera pas perdra. »
La pression politique s'accentue à mesure que les responsables militaires soulignent des situations contrastées de part et d'autre du conflit : l'Ukraine manque de munitions et d'effectifs, tandis que la Russie développe son industrie de défense à un rythme plus rapide qu'auparavant.
Le 10 avril, le général Christopher Cavoli, chef du commandement européen des États-Unis et commandant suprême des forces alliées de l'OTAN en Europe, a déclaré devant la commission des forces armées de la Chambre des représentants américaine que l'Ukraine épuiserait ses stocks actuels de munitions d'artillerie et de défense aérienne « dans un laps de temps relativement court » sans le soutien continu des États-Unis.
En revanche, la Russie devrait disposer d'un avantage de 10 contre 1 en matière d'obus d'artillerie « d'ici quelques semaines », a ajouté M. Cavoli.
« Fort de mes plus de 37 ans d'expérience au sein de l'armée américaine, je peux vous dire que si l'un des camps peut ouvrir le feu et que l'autre ne peut pas riposter, c'est ce dernier qui perd », a déclaré le plus haut gradé américain. « L'enjeu est donc considérable. »
Des soldats russes pilotent un drone dans la région de Zaporijia, alors que le conflit avec l'Ukraine se poursuit, avril 2024. Photo : The Guardian
De même, le général Wayne Eyre, chef du ministère canadien de la Défense nationale, a déclaré le 9 avril que la Russie était quatre fois plus nombreuse que l'Ukraine. Le général Eyre a ajouté qu'il estimait que le conflit était devenu une guerre d'usure.
« Nous constatons également que les systèmes ukrainiens sont mis à rude épreuve par le nombre considérable d'attaques de drones et de missiles russes. La situation est donc extrêmement urgente », a déclaré le responsable canadien.
Plus tôt ce mois-ci, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a publiquement averti que si le Congrès américain n'approuvait pas un nouveau plan d'aide, l'Ukraine « perdrait la guerre ».
Par ailleurs, le ministre canadien de la Défense, Blair, a déclaré le 8 avril avoir conclu un accord avec la République tchèque pour l'achat de 60 millions de dollars d'obus d'artillerie qui seront expédiés immédiatement sur le front, remplaçant ainsi un contrat de 300 millions de dollars pour la production de 1,5 million d'obus au Canada, un projet qui aurait nécessité plus de deux ans.
« Le débat entre moi et tous les autres alliés hors des États-Unis porte sur le fait que, pendant que les Américains règlent leurs problèmes, nous autres devons intensifier nos efforts et en faire davantage », a déclaré M. Blair .
Minh Duc (Selon Global News, Kyiv Independent)
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