Titulaire et évoluant aux côtés de son ami proche Almoez Ali, l'attaquant Akram Afif a mis à rude épreuve la défense jordanienne. À la 22e minute, sur une contre-attaque lancée depuis l'aile gauche, le joueur portant le numéro 11 du Qatar a intelligemment contrôlé le ballon pour éliminer un défenseur jordanien avant d'être fauché par Ali Olwan. L'arbitre Ma Ning, posté juste derrière, n'a pas hésité à désigner le point de penalty. Face au gardien Yazeed Abulaila, Akram Afif n'a pas tremblé et a donné l'avantage au Qatar.
Immédiatement après cet incident, Akram Afif s'est approché de la caméra et a sorti de sa jambe une carte à son effigie. La star qatarie de 27 ans a ensuite réalisé un tour de magie, transformant la carte en un « S », pour le plus grand plaisir des supporters du stade Lusail. Sur les réseaux sociaux, la célébration originale d'Akram Afif a fait le buzz et est devenue le mot-clé le plus recherché sur le réseau social X (anciennement Twitter).
Akram Afif a célébré son but d'ouverture de manière originale.
Selon Al Rayal , la célébration d'Akram Afif était un hommage à son épouse. Le journal écrit : « Akram Afif a marqué un but important en finale et s'est rapidement retrouvé au centre de l'attention sur les réseaux sociaux. Le joueur a transformé sa carte, initialement une photo, en une carte ornée de la lettre « S », d'une manière originale. Comme Akram Afif l'avait révélé avant le match, s'il marquait un but en finale, il le dédierait à sa femme. La lettre « S » est l'initiale du nom de son épouse. Un but et un geste symboliques. »
Outre son but, Akram Afif a livré une prestation de grande classe en première mi-temps. Selon les statistiques de Squawka , le joueur né en 1996 a touché le ballon à 30 reprises et a tenté 3 tirs, tous cadrés à 100 %. De plus, il a été à l'origine de 3 occasions de but pour ses coéquipiers. Akram Afif a également été le joueur le mieux noté de la première mi-temps de la finale, avec une note de 8,0.
Akram Afif a réalisé une excellente performance en première mi-temps de la finale.
Ce premier but a permis à Akram Afif d'égaler le record du meilleur buteur de la Coupe d'Asie 2023, détenu par Aymen Hussein (équipe nationale irakienne), avec 6 buts. Il détient également un record remarquable : celui du premier joueur à avoir inscrit au moins deux buts lors de deux finales de Coupe d'Asie consécutives. Lors de l'édition 2019, Akram Afif avait déjà marqué un but, contribuant à la victoire du Qatar 3-1 face au Japon. Ces deux buts avaient d'ailleurs été inscrits sur penalty.
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