Très friands de la spécialité de gâteau de poisson de Hung Yen, les clients en commandent pour une livraison à 100 km de distance afin de l'offrir en cadeau ou de le présenter lors de fêtes.

Le gâteau de poisson est une spécialité originaire du village de Nguyen, commune de Dong Hung, province de Hung Yen (commune de Nguyen Xa, district de Dong Hung, ancienne province de Thai Binh ).

De nos jours, ce gâteau est plus largement connu et se rencontre couramment dans de nombreuses localités de la province.

D'après les habitants, ce gâteau doit son nom à sa ressemblance avec un œuf de palourde. Cependant, certains racontent qu'autrefois, ce gâteau fut offert au roi. Séduit par son goût riche, sucré et épicé, il demanda son nom.

Le mandarin qui a présenté le gâteau a dit que c'était un gâteau épicé, mais plus tard, les gens ont mal interprété ses propos et ont cru qu'il s'agissait d'un gâteau de poisson.

Mme Nguyen Hang, propriétaire d'une fabrique de gâteaux de poisson dans la commune de Dong Hung, a déclaré que cette spécialité est préparée à partir d'ingrédients rustiques tels que du riz gluant jaune, du fruit de gac, des fruits ou des feuilles de gardénia, du saindoux, des cacahuètes, du sésame, du gingembre, de la noix de coco...

Le tout sera mélangé avec du sirop de malt (ou de la mélasse) jusqu'à consistance lisse, puis versé dans des moules, laissé sécher, puis coupé en petits morceaux et emballé.

Selon elle, bien que préparé à partir d'ingrédients courants, le gâteau de poisson nécessite un processus de préparation sophistiqué.

Plus précisément, le saindoux sera cuit, mariné avec du sucre avant la préparation du gâteau, puis coupé en dés et sauté jusqu'à ce qu'il soit ferme, translucide et croustillant.

Les cacahuètes et le sésame sont également grillés puis légèrement frottés pour enlever la peau. Le gingembre frais et les écorces de mandarine sont nettoyés, égouttés et sautés dans de l'eau sucrée. Dans certaines régions, les écorces de mandarine sont sautées dans de l'eau sucrée et du jus de gingembre.

Gâteau de poisson Ha Ngoc.jpg — Ce gâteau rustique exige une préparation élaborée. Photo : Ha Ngoc

Le riz gluant doré est divisé en 3 parties : 2 parties pour cuire le riz gluant et 1 partie à griller pour obtenir du popcorn (également appelé riz soufflé, graines soufflées).

Le riz gluant est également divisé en deux parties. Une moitié est cuite avec de la pulpe de fruit de gac pour obtenir une couleur rouge, l'autre moitié est cuite avec de l'eau de fruits ou de fleurs de gardénia pour obtenir une couleur jaune.

Une fois le riz gluant cuit, on l'écrase et on l'étale finement, qu'on laisse refroidir quelques jours, puis on le coupe en fines tranches allongées, comme de la confiture de potiron, et on le fait sécher (les locaux l'appellent « con cay »). Le « con cay » est ensuite frit jusqu'à ce qu'il soit gonflé et croustillant.

Les palourdes sont un ingrédient indispensable des galettes de poisson, leur conférant une apparence et une saveur uniques. Photo : Nhan gio cha

Ensuite, mélangez les ingrédients préparés avec le sirop de malt chaud, puis versez la préparation dans un moule rectangulaire en bois dont le fond est saupoudré de graines de sésame grillées. Étalez la pâte uniformément et tassez fermement. Enfin, parsemez d'une couche de graines de sésame et de noix de coco râpée.

Lorsque le gâteau est dur, on le démoule et on le coupe en tranches ou en morceaux de taille égale.

« Selon le lieu et les préférences de chaque famille, le gâteau de riz mélangé peut être moulé ou façonné en morceaux encore chaud. »

« Si la préparation est réalisée correctement selon la méthode traditionnelle, le gâteau de poisson n'a pas besoin d'être séché ni exposé au soleil et peut se conserver pendant de nombreux mois », a déclaré Mme Hang.

Le bánh caï est façonné en boules lorsqu'il est encore chaud ou moulé en formes rectangulaires. Photo : Hien Deli, Nguyen Mai Huong

Selon les familles, on peut ajouter ou retirer certains ingrédients au gâteau de poisson, ce qui lui confère des caractéristiques uniques tout en conservant les ingrédients principaux et la saveur traditionnelle.

Selon le propriétaire de cet établissement, un gâteau de poisson de qualité doit présenter une douceur modérée, un arôme parfumé de cacahuètes et de sésame grillé, un goût riche de saindoux et de riz gluant, le tout relevé d'une légère saveur épicée de gingembre...

Le gâteau de poisson n'est pas seulement une collation appréciée avec du thé vert par les personnes âgées ou un cadeau rustique pour les enfants ; il figure également sur le plateau d'offrandes lors des fêtes du Têt, des anniversaires de décès et des mariages locaux.

De nombreuses familles utilisent également le gâteau de poisson comme cadeau ou en offrande sur l'autel, en signe de respect pour les grands-parents et les ancêtres décédés.

Gâteau au poisson Nguyen Mai Huong.jpg — Les galettes de poisson sont conditionnées en petits paquets ou en boîtes, au prix d'environ 80 000 à 120 000 VND/kg. Photo : Nguyen Mai Huong

Mme Mai Chi ( Hanoi ) apprécie ce plat rustique de gâteaux de poisson depuis son enfance. Elle se souvient de ce mets comme d'un mets parfumé, légèrement épicé et sucré.

Lorsqu'elle vivait loin de chez elle, elle commandait souvent des banh cay qui se faisaient livrer à plus de 100 km de sa ville natale jusqu'à la capitale, à la fois pour les manger et pour les offrir en cadeau à ses amis, partenaires et collègues.

« De temps en temps, lors de fêtes à la maison, j'achète encore des banh cay et je les présente sur un plateau en guise de dessert pour régaler mes invités, faisant ainsi découvrir la spécialité rustique de ma ville natale. »

« Le gâteau de poisson est moelleux et parfumé, mêlé à une texture légèrement spongieuse rappelant celle du riz soufflé, ce qui crée une sensation étrange pour ceux qui le goûtent pour la première fois », a déclaré Mme Chi.

Les spécialités de Thai Nguyen sont délicieuses et nutritives. Les clients d'Hanoï se font livrer depuis plus de 160 km à la ronde pour les déguster. Outre son goût exquis et sa couleur attrayante, le gâteau à l'absinthe, spécialité de Thai Nguyen, est également très apprécié pour sa composition à base d'une précieuse plante médicinale qui régule la circulation sanguine et prévient les maux de tête, la grippe, etc.

Source : https://vietnamnet.vn/me-dac-san-banh-cay-hung-yen-khach-dat-ship-100km-ve-bay-co-lam-qua-2459179.html