Près de 200 objets et reliques sont exposés au musée.

Une rencontre fortuite

« En réponse au Festival des Quatre Saisons de Hué 2024 et en l’honneur du Festival Vu Lan de cette année, j’ai eu, avec le collectionneur Nguyen Huu Hoang (de Hué) et Lam Du Xenh (de Quang Ngai ), l’opportunité « chanceuse » d’organiser une exposition thématique sur « L’empreinte du bouddhisme sur les artefacts anciens », a commencé le chercheur Tran Dinh Son.

Selon M. Son, le Vietnam bénéficie d'une situation géographique privilégiée, sur les routes commerciales maritimes internationales. De ce fait, dès l'Antiquité, le bouddhisme vietnamien a donné naissance à d'importantes écoles, outre le Mahayana et le Theravada, auxquelles s'ajoutent le bouddhisme tantrique et le bouddhisme Zen. Par ailleurs, le commerce et les activités missionnaires ont permis la constitution d'un trésor d'artefacts et de reliques bouddhistes d'une richesse et d'une diversité exceptionnelles. Nombre de ces œuvres revêtent une grande valeur pour l'histoire religieuse, la culture et l'art. La plupart des artefacts et reliques de cette culture suscitent un vif intérêt et sont très prisés des chercheurs et des collectionneurs, tant au Vietnam qu'à l'étranger .

Actuellement, les musées et collections privées vietnamiennes abritent des milliers d'objets portant l'empreinte du bouddhisme et provenant de nombreuses civilisations majeures du monde entier ; parmi eux, on trouve des collections d'objets bouddhistes réalisés à partir de divers matériaux, tels que la céramique, le métal, le bois et la pierre… « Près de 200 objets actuellement conservés au Vietnam ont été identifiés comme datant du VIIe au XIXe siècle, possédant une valeur spirituelle dans les croyances bouddhistes, contribuant à mettre en lumière le patrimoine culturel bouddhiste riche et diversifié du pays », a déclaré M. Son.

En visitant l'espace d'exposition, M. Tom Kenny, un touriste américain, fut très impressionné par ces œuvres. Il constata que les concepts esthétiques de la culture bouddhiste y étaient exprimés avec une perfection et une originalité remarquables. « Il est difficile d'imaginer que ces statues de Bouddha en grès aient été réalisées entre le VIIe et le XIIIe siècle ; cela témoigne du haut niveau de développement des techniques de sculpture sur pierre au Vietnam. Et que dire des statues d'Avalokiteśvara, avec leurs sculptures élaborées, méticuleuses et d'une grande beauté, datant de plus de 600 ans ! », s'exclama M. Tom Kenny.

C’est également ce qui attire la plupart des touristes, des jeunes et des passionnés d’histoire et de culture bouddhistes lorsqu’ils « tombent par hasard » sur l’espace d’exposition situé au 114 rue Mai Thuc Loan, à Hué .

Et il y avait aussi une part de chance.

Lors de l'exposition, le public et les visiteurs peuvent admirer des collections de sculptures bouddhistes réalisées dans des matériaux tels que le jade, l'ivoire, le grès et le bois doré ; divers types de statues de Bouddha ou d'objets religieux (objets de culte)... On perçoit alors clairement la richesse de la culture bouddhiste en général, et du bouddhisme vietnamien en particulier, sur le plan artistique, à travers les statues aux sculptures exquises, caractéristiques des différentes écoles. Tandis que la noblesse utilisait l'or, l'argent, le jade et l'ivoire pour créer de précieuses statues de Bouddha, le peuple possédait des statues de Bouddha en bois. Ou encore des statues de bodhisattva pleines de vie, sculptées dans des racines de bambou...

Le collectionneur Lam Du Xenh a apporté une collection de près de 40 objets, dont des statues de Bouddha en pierre, des céramiques aux motifs complexes et des miroirs en bronze datant de plusieurs milliers d'années, qu'il a recueillis sur des épaves de la région côtière centrale. Nguyen Huu Hoang a présenté 10 pièces, notamment une statue de Bouddha en argent de la tradition bouddhiste du Sud, issue de la culture Champa, et une statue de Bouddha Manjushri en bois, d'origine japonaise. Ces deux statues ont été importées au Vietnam sous la dynastie Nguyen, ont circulé parmi la population, et M. Hoang a eu la chance de les découvrir.

Lam Du Xenh raconte qu'il est passionné par la culture bouddhiste et les antiquités, et qu'il vit près de la plage de Binh Son, ce qui lui permet de connaître de nombreux pêcheurs. Il lui arrive de trouver, par hasard, des objets provenant d'épaves, que les pêcheurs jettent dans leurs filets. Il les supplie alors de le leur laisser et, petit à petit, il les collectionne. « J'ai eu la chance de découvrir, lors d'opérations de sauvetage, des statues de Bouddha en pierre, ou encore des céramiques des dynasties Tang, Song, Yuan et Ming, dont les motifs et les glaçures sont encore intacts », explique Lam Du Xenh.

Ouverte dès maintenant et jusqu'en mars 2025, l'exposition « L'empreinte du bouddhisme sur les artefacts anciens » sera une destination incontournable pour les chercheurs en culture et en antiquités, ainsi que pour les jeunes désireux d'en apprendre davantage sur l'histoire, la richesse du patrimoine et le lien entre le bouddhisme et la vie culturelle vietnamienne, de l'Antiquité à nos jours.


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