La saison des fleurs de curry pourpre sur la colline de Gia Hiep.

Issue d'une plante sauvage profondément ancrée dans les souvenirs d'enfance de nombreux habitants de la région reculée de Gia Hiep, dans la province de Lam Dong, la plante à curry devient peu à peu une source de revenus stable pour de nombreuses familles d'agriculteurs grâce à sa facilité de culture et de commercialisation, ainsi qu'à son adaptation aux terres arides et difficiles à cultiver. Cette saison, Gia Hiep se pare des teintes pourpres des plants de curry.

Mme Ka Doi à côté de sa plantation de café où poussent également des plants de curry.

GAGNER DES MILLIONS GRÂCE AUX ARBRES DE FENOUIL

Dans son jardin du hameau 3, village de Leng R'Sôi, commune de Gia Hiep, Mme Ka Doi (68 ans) montre fièrement les rangées de curry qui font partie de sa famille depuis plus de la moitié de sa vie. « Mes parents ont planté ces curry pour faire une clôture, mais qui aurait cru qu'aujourd'hui on achèterait les graines à un prix aussi élevé ? Ils ne demandent pas beaucoup d'entretien ; ils fleurissent simplement à la saison, et quand les graines sont mûres, nous les récoltons pour les vendre », raconte Mme Ka Doi. « Autrefois, on plantait des variétés à petites feuilles, à fleurs blanches, plus hautes et à floraison plus tardive, ce qui donnait de moins bons rendements. Maintenant, on plante des variétés à fleurs rose-violettes et à grandes feuilles, plus productives, souvent appelées curry d'exportation. On préfère désormais le curry d'exportation car les fleurs sont belles, les plants poussent vite et le rendement est élevé », explique cette femme K'Ho.

Elle a expliqué que le potager de curry de sa famille est cultivé depuis plus de sept ans, sans engrais ni arrosage régulier, et que pourtant les plants prospèrent toujours. « Chaque année, la récolte coïncide avec la rentrée scolaire de nos petits-enfants, ce qui nous permet d'avoir un peu d'argent pour les livres, les fournitures scolaires et les vêtements », a déclaré Mme Ka Doi. Les plants de curry fleurissent en mai-juin et sont récoltés en octobre-novembre, juste avant la récolte du café. Avant la culture du café, de nombreuses familles d'agriculteurs tiraient des revenus du curry, cette plante à fleurs violettes.

« Les plants de curry sont très faciles à cultiver et s'adaptent aux sols secs et rocailleux, là où d'autres cultures ne peuvent pas pousser. On prélève souvent de jeunes plants sauvages pour les replanter ou on sème directement les graines. Les plants de curry poussent très vite et ne demandent que peu d'entretien. Lorsqu'ils donnent des fruits, on coupe la grappe, on la broie pour en extraire les graines et on les fait sécher », explique Mme Ka Doi. Auparavant, lorsque la main-d'œuvre était rare, Mme Ka Doi cultivait plus d'un hectare de plants de curry. Elle n'avait pas besoin de s'en occuper, mais elle obtenait tout de même une récolte en saison, ce qui procurait à sa famille un revenu supplémentaire juste avant la rentrée scolaire.

Non seulement la famille de Mme Ka Doi, mais aussi de nombreux foyers de la commune de Gia Hiep et des zones voisines comme Phu Hiep 1 et Phu Hiep 2, ont maintenu et développé la culture du curry, utilisé comme haie verte, en culture intercalaire dans les plantations de café, ou cultivé de manière intensive sur des terres peu fertiles, voire rocailleuses. En 2024, le curry s'est vendu à prix d'or et les agriculteurs ont engrangé des dizaines de millions de dongs grâce à cette culture a priori peu lucrative.

Les fleurs de curry fleurissent en violet.

CRÉER DE BEAUX PAYSAGES POUR LES ZONES DE CULTURE DU CAFÉ

Selon Mme Nguyen Thi Thuy Dung, chargée des affaires féminines dans la commune de Gia Hiep, cette dernière abrite une importante population issue des minorités ethniques des Hauts Plateaux du Centre. Leur principale culture est le café, une plante parfaitement adaptée aux sols de Gia Hiep. « Le caféier est une plante d'ombre qui nécessite un ensoleillement réduit et une protection contre le vent. Parallèlement, Gia Hiep s'est également donné pour objectif d'encourager la diversification des cultures afin de créer des paysages variés. Parmi celles-ci, le curry a toujours été et reste étroitement lié à la vie des habitants », a déclaré Mme Thuy Dung.

D'après Mme Thuy Dung, presque tous les habitants de Gia Hiep plantent des arbres à curry en bordure de leurs plantations de café. Sur les parcelles rocailleuses non irriguées, ces arbres sont plantés en grand nombre. « Ces dernières années, les prix du curry et du café sont restés stables, ce qui fait le bonheur des habitants et leur permet de générer des revenus pour améliorer la situation économique de leurs familles », a-t-elle expliqué.

Mme Thuy Dung cultive elle-même des centaines de plants de curry dans son jardin. D'après elle, ces plants n'ont besoin que de 18 mois pour fleurir. Chaque plant produit en moyenne 2 à 4 kg de graines, qui sont ensuite traitées, séchées et vendues aux commerçants. Après la récolte, les villageois coupent les plants horizontalement, attendent la pluie, et de nouvelles pousses apparaissent, perpétuant ainsi le cycle. « Les fleurs de curry s'épanouissent en abondance en juin, arborant une magnifique couleur rose-violette. C'est une caractéristique unique de notre région de Gia Hiep », a déclaré fièrement Mme Thuy Dung. Actuellement, de nombreuses collines de Gia Hiep sont couvertes de fleurs violettes de curry, une couleur féérique qui contraste avec le vert immaculé des plantations de café.

Les graines de curry sont désormais facilement disponibles sur le marché local, et de nombreux endroits les utilisent comme épices, pour produire des huiles essentielles, des plantes médicinales ou pour l'exportation. Les prix fluctuent selon la qualité et la saison, mais la stabilité et la demande bien définie du marché rassurent les habitants de Gia Hiep et les encouragent à développer leurs activités. Par ailleurs, le violet éclatant des fleurs de curry annonce une saison d'abondance pour les habitants du plateau de Di Linh.

Source : https://baolamdong.vn/mua-hoa-ca-ri-tim-doi-gia-hiep-381245.html