La saison des inondations dans ma ville natale

Prenant une gorgée de thé, mon oncle m'a fait un clin d'œil et m'a dit : « Viens, on va patauger dans l'eau. Ça fait longtemps que je n'ai pas vu les gens jouer dans l'inondation. » Alors, tous les deux, nous avons enfilé nos imperméables et sommes partis en moto dans la rue. Mon oncle travaille aussi loin de chez lui et retourne rarement dans sa ville natale. Alors, quand je reviendrai, il voudrait revivre les émotions de sa jeunesse, lorsqu'il s'amusait sur un radeau dans l'eau. Il m'a confié : « Notre ville natale est inondée presque chaque année. Les habitants de Le Thuy endurent avec assiduité le vent, la pluie, les tempêtes et tous les dégâts, puis reconstruisent avec assiduité. Ces deux dernières années, il n'y a pas eu d'inondation dans ma ville natale, j'ai l'impression qu'il me manque quelque chose, quelque chose me manque… »

Suivant notre émotion, nous avons atteint les champs du village. L'eau affleurait presque jusqu'à la route, s'étendant à perte de vue. Le long de la route, quelques petits filets des villageois étaient régulièrement levés et abaissés. En regardant le panier d'un vieil homme non loin de là, nous n'avons vu que des poissons. Voyant notre attention, l'homme nous a dit : « Si vous faites mariner ce poisson avec des feuilles de curcuma et des épices, puis que vous le laissez mijoter longtemps, quand il sera dur, vous ne saurez plus quelle quantité de riz vous suffira pour deux. »

Illustration : HH

Il est étrange que les inondations soient un phénomène naturel qui cause tant de dégâts, mais pour les habitants de ma ville natale, Le Thuy, c'est parfois un coup de chance. Les anciens ont un dicton : « En juillet, l'eau monte jusqu'aux berges. » À cette époque, les habitants de ma ville natale attendaient la crue pour arroser les champs asséchés. Pendant la saison des crues, la rivière Kien Giang inondait tous les champs du village. L'eau amenait des espèces aquatiques des zones montagneuses, notamment des poissons : carpes, carassins, poissons-chats, poissons-serpents… ainsi que des oiseaux et des grenouilles… dans les champs pour y trouver un lieu de ponte.

Pendant la saison des crues, pêcheurs, agriculteurs et artisans se rendent dans les champs pour pêcher des produits aquatiques à l'aide de toutes sortes d'outils artisanaux. L'ambiance qui règne lors de l'accueil des crues et de la pêche dans les champs est très animée, digne d'une fête saisonnière. La saison des crues est également celle de nombreux oiseaux migrateurs présents dans les champs de Le Thuy.

Des oiseaux comme les oies sauvages, les canards et les cigognes blanches se rassemblent ici pour plonger à la recherche de nourriture. Selon les anciens, le peuple Le Thuy, vivant dans les eaux profondes de la lagune de Hac Hai, comptait autrefois quelques célèbres chasseurs d'oiseaux professionnels. Chaque fois qu'ils partaient à la chasse, ils accomplissaient un rituel porte-bonheur et s'immergeaient dans l'eau pendant des heures pour respirer avant de commencer la chasse.

Outre les oiseaux, les campagnols et les serpents sont également chassés par les habitants de ma ville natale pendant la saison des inondations. Lorsque l'eau monte et recouvre les champs, les campagnols doivent grimper aux troncs d'arbres ; il suffit de les piquer avec une perche munie d'un clou pointu. Les campagnols se nourrissent principalement de grains et de jeunes plants de riz, leur viande est donc grasse et savoureuse.

Après avoir été capturés, les mulots sont nettoyés, transformés et cuisinés avec des pousses de bambou pour un délicieux repas entre amis. La viande de mulot est une spécialité de ma ville natale, Le Thuy. Chaque enfant éloigné de chez lui, lorsqu'il rentre chez lui pendant la saison des inondations, peut ainsi goûter aux saveurs de son pays natal. Les visiteurs peuvent également découvrir la culture culinaire des campagnes de plaine.

La chasse aux oiseaux et la pêche sont non seulement un moyen de subsistance, mais aussi un passe-temps qui passionne tout le monde. Dans ma ville natale, les nuits de pleine lune, les jeunes hommes et femmes pilent le riz en chantant, et continuent d'entonner des chansons critiquant l'incompétence : « Oiseaux du ciel, poissons de l'eau, ne rêvez pas de ne pas pouvoir réaliser vos rêves. Retournez chercher un panier et attrapez un barrage, peut-être aurez-vous de la chance. »

Ces dernières années, des inondations et des tempêtes inhabituelles ont causé d'importants dégâts matériels. Cependant, après la décrue, les habitants de ma ville natale, Le Thuy, ont continué à endurer les épreuves et à travailler dur, profitant toujours du soleil et de la pluie dans les champs, devenant ainsi à jamais célèbre comme le pays du « riz blanc à l'eau claire ».

Lorsque l'eau s'est progressivement retirée, j'ai repris mes occupations. En y repensant, la rivière Kien Giang était d'une couleur argentée. Les vastes champs étaient encore inondés. J'étais inquiet : les eaux de crue étaient comme un hôte familier et étrange, allant et venant, mais leur saveur restait gravée dans la mémoire de nombreuses personnes.

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