Douze siècles de littérature japonaise [Partie 4]

Vers la fin de l'ère Meiji, et plus particulièrement durant la décennie 1905-1915, de nombreux grands écrivains ont émergé. Le nombre d'écrivains exceptionnels de cette décennie a largement dépassé celui des grands écrivains des années 1920 à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Littérature Meiji

À la fin de la période Meiji, notamment dans la décennie 1905-1915, de nombreux grands écrivains apparaissent tels que : Tanizaki Jun'ichirō, Akutagawa Ryūnosuke, Shiga Naoya, Yokomitsu Riichi, Kawabata Yasunari. Certains écrivains issus du « mouvement littéraire prolétarien » étaient politiquement actifs tels que : Tokunaga Sunao, Hayama Yoshiki, Kobayashi Takiji.

Le nombre d'écrivains marquants de cette décennie particulière dépasse de loin celui des grands écrivains des années 1920 à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cette période a été marquée par de nombreux mouvements : nouveau réalisme, sentimentalisme, naturalisme, symbolisme, surréalisme… Chaque mouvement était divisé en de nombreuses petites tendances et écoles.

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L'écrivain Tanizaki Jun'ichirō.

Tanizaki Jun'ichirō (1886-1965) a écrit sur les conflits internes entre l'Orient et l'Occident. Il recherchait la beauté plutôt que la moralité, comme il l'avait fait auparavant. Il a dépeint avec finesse la dynamique de la vie familiale dans le contexte des mutations rapides de la société japonaise du XXe siècle et figurait parmi les six auteurs finalistes pour le prix Nobel de littérature en 1964, l'année précédant sa mort.

Ses romans sont marqués par une sexualité pathologique et un esthétisme très occidental. Il s'inscrit à contre-courant de l'écriture autobiographique qui mettait l'accent sur l'ego et revient aux principes esthétiques traditionnels.

L'Amour d'un fou (Chijin no Ai, 1925) met en scène un ingénieur sérieux qui tombe amoureux d'une très jeune femme occidentalisée et capricieuse, qui aime lui faire l'amour, et l'épouse. Il devient son esclave et prend plaisir à la torturer.

La Clé (Kagi, 1956) raconte l'histoire d'un professeur d'université de 56 ans et de sa femme de 55 ans. Ils écrivent secrètement des journaux intimes, sachant qu'ils lisent ceux de l'autre en secret. Le mari se sent impuissant sexuellement et tente de se stimuler en suscitant la jalousie. La femme joue également le jeu, silencieusement et consciemment, redonnant du plaisir à son mari ; il devient si passionné qu'il en meurt.

Quelques autres œuvres majeures de Tanizaki : Kirin (1910), Enfants (Shōnen, 1911), Démons (Akuma, 1912), Swastika (Manji, 1930), L'Amour dans le noir (Mōmoku Monogatari, 1931), Le Pont des rêves (Yume no Ukihashi, 1959)...

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Akutagawa Ryūnosuke (1892-1927) était un écrivain moderne, célèbre à l'étranger, notamment depuis que le film Rashōmon, tiré de son histoire (Rashōmon - La sou mon, 1915), a remporté un prix international. Il a étudié la littérature anglaise, enseigné l'anglais et écrit. Il s'est efforcé de combiner les cultures européenne et japonaise.

Bien qu'imprégné de culture occidentale, il s'est souvent inspiré de thèmes très variés de la littérature japonaise et chinoise ancienne. Il a laissé plus de 140 œuvres (principalement des nouvelles), essais et poèmes. Il s'est éloigné de la littérature japonaise de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, s'éloignant des thèmes occidentaux et des tendances naturalistes, prolétariennes et romantiques individualistes (littérature de l'ego).

Ses œuvres renouent avec les racines du récit traditionnel, mais analysent la psychologie moderne, décrivent objectivement, mêlent réalité et imaginaire, présentent une littérature fleurie mais concise et une structure rigoureuse. Il s'en prend à la stupidité, au mensonge et à la cupidité de la bourgeoisie dans Mori Sensei (1919) et La Terre (Tochi no Ichibu, 1924).

Dans ses dernières années, son œuvre reflétait sa peur de l'inconnu, hanté par la folie de sa mère ; il craignait de perdre sa capacité à composer. Il y avait aussi la crise des intellectuels bourgeois face à la montée du militarisme fasciste. Il se suicida par empoisonnement à l'âge de 35 ans, laissant derrière lui sa femme et ses trois enfants.

Parmi ses autres œuvres majeures, on peut citer : La Vieillesse (Ronen, 1914), Le Nez (Hana, 1916), L'Écran de l'Enfer (Jigokuhen, 1918), Le Fil de l'Araignée (Kumo no Ito, 1918), Paysage de montagne d'automne (Shuzanzu, 1921), Dans la forêt de bambous (Yabu no Naka, 1922), Villa Genkaku (Genkaku Sanbo, 1927)...

En 1935, Kikuchi Kan (1888-1948), ami d'Akutagawa Ryūnosuke, écrivain et éditeur de la revue Shinshichō, fonda le prix littéraire annuel Akutagawa Ryūnosuke, décerné aux jeunes écrivains. Depuis près de 90 ans, ce prix demeure une distinction suprême pour les écrivains japonais.

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Shiga Naoya (1883-1971) fut un écrivain qui exerça une grande influence sur la littérature japonaise moderne, reconnu comme un maître du réalisme. Son style alliait beauté, subtilité émotionnelle et analyse psychologique. Ses œuvres étaient principalement des romans autobiographiques (I), inspirés d'événements réels, ordinaires et quotidiens, aux détails minutieux, très populaires dans la littérature japonaise moderne.

Par exemple, dans la nouvelle À Kinosaki (Kinosaki de, 1917), un jeune patient qui vient de survivre à un accident de train et qui est soigné dans un sanatorium de montagne, pense à la mort et au destin humain lorsqu'il voit une abeille morte, une souris jetée en nageant sous l'eau et un lézard jeté accidentellement à mort.

En 1895, sa mère décède et, à l'automne de la même année, son père se remarie. Les événements et le décor du roman autobiographique La Mort d'une mère et d'une nouvelle mère (Haha no Shi to Atarashī Haha, 1912) sont les événements et le décor du roman autobiographique La Mort d'une mère et d'une nouvelle mère (Haha no Shi to Atarashī Haha, 1912).

Il fut également influencé par les Contes de fées d'Andersen et écrivit Le Colza et la Dame (Nanohana to Komusume, 1913) et l'essai Une goutte d'eau sur le Nil (Nairu no Mizu no Hitoshizuku, 1969) qui marqua la fin de sa carrière d'écrivain.

Parmi ses autres œuvres typiques, on peut citer : Au cap de la forteresse (Ki no Saki Nite, 1920), La réconciliation (Wakai, 1917), Le dieu de l'apprenti (Kozou no Kami-Sama, 1920), La route de la nuit noire (Anyakouro, 1921 et 1937), Le clair de lune gris (Hai'iro no Tsuki, 1946)...

(à suivre)

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