Douze siècles de littérature japonaise [Partie 5]

Certains écrivains du « mouvement littéraire prolétarien » étaient politiquement actifs, tandis que la plupart écrivaient de la propagande. Certains écrivaient des œuvres promouvant la « mission » du Japon, mais sans grande valeur artistique.

Littérature Meiji

L'écrivain Yokomitsu Riichi.

Yokomitsu Riichi (1898-1947) était un écrivain moderniste et expérimental, avec une tendance vers la « nouvelle sensibilité », contre le « prolétarisme » et le réalisme vulgaire.

Maître de la fiction psychologique, il écrivit des romans, des nouvelles et des pièces de théâtre, pénétrant le monde avec des récits symbolistes. Chef de file du « nouveau sensationnalisme », il fut attiré par l'imagerie et les effets visuels de la poésie symboliste et surréaliste française.

Au milieu des années 1920, son style devient plus réaliste. Dans le roman Shanghai (1928-1931), il évoque le mouvement du 30 mai 1925 qui mène à la Révolution chinoise (1925-1927).

Ses œuvres majeures comprennent : La Ville (Machi, 1916), Le Soleil (Nichirin, 1923), La Mouche (Hae, 1923), Le Printemps arrive en calèche (Haru wa basha ni notte, 1926), traitant de la maladie terminale de sa femme, une histoire lyrique et sensible ; La Machine (Kikai, 1930), qui montre son obsession croissante pour l'idée d'un principe mécanique régissant le comportement humain ; Le Temps (Jikan, 1931).

Toujours intéressé par la théorie de l'écriture, il a présenté ses idées dans Discussion sur la théorie authentique (Junsui shōsetsu ron, 1935), dans laquelle il a souligné l'importance de la fiction artistique mais populaire, qui est devenue une sensation majeure dans les cercles littéraires.

Il passa six mois en Europe à partir de 1936 et, fort de cette expérience, écrivit son chef-d'œuvre inachevé , Le Chagrin du voyage (Ryoshu, 1937-1946). Dans les années 1930, il fut influencé par Marcel Proust (France) et James Joyce (Irlande).

Kawabata Yasunari (1899-1972) écrivit des romans, des nouvelles et des poèmes. Il remporta le prix Nobel de littérature en 1968 et se suicida à 73 ans. Il étudia la littérature au Japon et en Angleterre et se passionna pour la poésie classique. Contrairement à la plupart des écrivains contemporains, ses vues esthétiques étaient ancrées dans des traditions anciennes. Il se considérait comme un « triste voyageur parcourant le monde ».

Il défendait avec passion les vibrations de la vie émotionnelle contre le matérialisme. Ses œuvres exprimaient principalement ses pensées intérieures ; son attitude était étrangère à la vie et quelque peu conservatrice.

Le récit Izu no Odoriko (1926) décrit l'histoire d'amour inachevée entre un étudiant et une actrice itinérante. C'est la première œuvre typique du style impressionniste, exprimée en langage poétique. Pays de neige (Yukiguni , 1935-1937, achevé en 1947) célèbre la beauté de la neige, des saisons, des femmes et des traditions des régions glacées du nord du Japon ; l'œuvre est devenue un classique et le chef-d'œuvre de Kawabata, le plaçant parmi les écrivains les plus importants du Japon.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il vécut isolé. Après la paix , il connut le succès avec Les Mille Grues (Senbadzuru, 1949-1952), une histoire d'amour tragique se déroulant lors d'une cérémonie du thé ; L'Ancienne Capitale (Koto, 1962), Le Rugissement de la Montagne (Yama no Oto, 1954), La Belle au bois dormant (Nemureru bijo, 1961), La Beauté et le Chagrin (Utsukushisa to Kanashimi to, 1965) – son dernier roman est une histoire de passion au dénouement triste. Kawabata lui-même considérait que son œuvre la plus marquante était Le Maître de Go (Meijin, 1951), une nouvelle qui contraste fortement avec ses autres œuvres.

L'histoire est une adaptation romancée d'une partie de go de 1938 dont il a fait le compte rendu pour le journal Mainichi. Il s'agissait de la dernière partie du grand Shūsai, qui perdit face à un jeune adversaire et mourut un an plus tard. Bien que l'histoire paraisse superficielle, simple récit d'une lutte qui culmina en bataille, certains lecteurs l'ont interprétée comme une métaphore de la défaite du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, tandis que d'autres y ont vu une lutte entre tradition et modernité.

Tokunaga Sunao (1899-1958) , le premier écrivain du mouvement japonais de la « littérature prolétarienne » des années 1920, décrit la grève désespérée et prolongée des ouvriers de Tokyo dans son ouvrage Le Quartier sans soleil (Taiyō no nai Machi, 1928).

Après la défaite du Japon en 1945, lui et un certain nombre d'écrivains fondèrent le Nouveau monde littéraire japonais (Shin Nihon Bungakkai) pour succéder aux groupes littéraires socialistes d'avant-guerre.

Hayama Yoshiki (1894-1945) est surtout connu pour son roman prolétarien « Les Gens vivant sur la mer » (Umi ni Ikuru Hitobito, 1926), qui décrit les terribles conditions de travail sur un cargo ; et « Les Prostituées » (Imbaifu, 1925, nouvelle), un des premiers exemples de littérature prolétarienne au Japon. Il vécut dans les montagnes du Mandchoukouo jusqu'à la fin de sa vie.

Kobayashi Takiji (1903-1933) était issu d'une famille paysanne, travaillait comme commis et adhéra illégalement au Parti communiste. Il écrivit de nombreuses nouvelles et romans, exprimant les sentiments et les pensées du prolétariat et soulignant les luttes du peuple japonais contre le féodalisme, la propriété foncière, le capitalisme et le militarisme.

Son œuvre la plus célèbre est Le Bateau de crabes (Kanikōsen, 1929), qui dépeint la vie misérable des pêcheurs de crabes et des marins ; ils se révoltent contre le capitaine barbare mais sont vaincus. Kobayashi fut capturé à l'âge de 30 ans et torturé à mort.

La répression des écrivains prolétariens éclata très tôt. Certains furent emprisonnés, d'autres contraints de changer de voie, d'autres encore abandonnèrent la plume.

Source