Le plan a été annoncé le 26 juin. Le financement fait partie du programme d’accès et de déploiement équitables au haut débit, distribué sur la base de la carte de couverture récemment publiée par la Commission fédérale des communications des États-Unis (FCC).
En conséquence, le Texas et la Californie – les deux États les plus peuplés – sont en tête de la liste des bénéficiaires de financement avec respectivement 3,1 milliards de dollars et 1,9 milliard de dollars. D’autres États moins peuplés, comme la Virginie, l’Alabama et la Louisiane, figurent également parmi les 10 premiers en termes de financement en raison du manque d’accès au haut débit. Ces États disposent tous de vastes zones reculées avec moins de connectivité Internet que les grandes villes.
Le président américain Joe Biden a déclaré qu'il s'agissait du plus gros investissement dans l'Internet haut débit de l'histoire. Il considère que l’accès à Internet est aussi important que l’électricité, l’eau et d’autres services de base. Le montant minimum qu’un État peut recevoir est de 107 millions de dollars.
L’administration Biden estime qu’environ 8,5 millions d’endroits aux États-Unis ne disposent pas d’un accès Internet haut débit. Selon la vice-présidente Kamala Harris, 24 millions d'Américains n'ont pas accès à Internet haut débit parce qu'ils ne peuvent pas payer le paiement mensuel ou vivent dans des zones qui ne sont pas entièrement connectées aux réseaux de fibre optique.
Les sociétés de haut débit comme Verizon, Comcast, Charter Communications et AT&T hésitent à fournir des services aux zones reculées et à faible densité de population en raison des investissements élevés et du nombre limité d'abonnés. Cette situation a attiré l’attention depuis l’épidémie de Covid-19, lorsque les étudiants ont dû rester à la maison et étudier en ligne.
Les États soumettront des plans préliminaires plus tard cette année pour recevoir 20 % du financement. Une fois le plan finalisé, le gouvernement fournira les fonds restants.
(Selon Reuters, Tomshardware)
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