L'ancien tamarinier de 680 tonnes a été déplacé plus près de la rive du fleuve pour faire place à deux immeubles d'appartements de grande hauteur.
Le tamarinier a été déplacé à 15 mètres de son emplacement d'origine. Photo : Wikimedia Commons
Le tamarinier millénaire a survécu à 100 ans de conditions climatiques difficiles, d'inondations et de tempêtes. Mais certains habitants craignent que le célèbre arbre ne survive pas à sa dernière épreuve : un déplacement de 15 mètres plus près de la New River pour laisser place à deux gratte-ciel.
Il y a un an, le tamarinier de 680 tonnes a été soulevé, racines comprises, alors que les équipes de construction se préparaient à poser les premiers jalons de ce projet de 500 millions de dollars. L'arbre a été rapproché de l'eau, mais pas de sa destination finale. Pendant près d'un an, le tamarinier est resté sur une pente herbeuse à près de 2 mètres du sol, en attendant la construction d'une nouvelle digue. À l'époque, l'entrepreneur Asi Cymbal avait déclaré que la digue effondrée devait être remplacée pour soutenir l'arbre correctement. Les travaux de la nouvelle digue ont commencé il y a quelques mois et sont désormais terminés.
La semaine dernière, le tamarinier a été déplacé vers un nouvel emplacement à environ 4,5 mètres du bord de l'eau. « Le tamarinier a été préservé et déplacé vers un nouvel emplacement le long de la rivière, dans le centre-ville de Fort Lauderdale. Nous sommes heureux d'annoncer que le processus de préservation a été un succès et que le tamarinier se porte très bien », a déclaré Cymbal.
Ce tamaris n'est pas un arbre ordinaire. Le Département des Forêts de Floride l'a déclaré « Champion de Floride » en 1982, le reconnaissant comme le plus grand arbre de son espèce dans l'État. Probablement le plus grand des États-Unis, cet arbre géant mesure 24 mètres de haut et sa canopée luxuriante couvre une superficie de 40 mètres. Afin de le protéger, les autorités municipales l'ont inscrit sur une liste spéciale de conservation en 1987, exigeant un permis avant de le déplacer ou de l'abattre. Cymbal a obtenu l'autorisation de déplacer l'arbre après avoir accepté de verser 1 million de dollars à la ville s'il mourait dans les cinq ans suivant son abattage.
Derrel Thompson, un habitant proche de l'arbre, a déclaré que Cymbal pourrait devoir payer. « Le tamarinier n'est plus le même. Il est toujours vivant, mais pas très luxuriant, et il ne s'est jamais remis de son arrachage. Lorsqu'ils l'ont arraché, ils ont cassé trop de racines », a expliqué Asi Cymbal.
Ted Inserra, militant de Fort Lauderdale, observe le tamaris presque tous les jours en se rendant au travail. « Avec tous les travaux en cours dans le coin, il va falloir forer des pieux pour les fondations. L'arbre va être soumis à toutes les vibrations du sol. Nous ne savons pas si le système racinaire peut supporter cela », a déclaré Inserra.
An Khang (selon Phys.org )
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