Le journal The Hill a rapporté que l'administration du président Joe Biden avait informé l'UNESCO du souhait des États-Unis de rejoindre l'organisation. Le Washington Post a ajouté que le week-end dernier, le Département d'État avait adressé une lettre à la Directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay. Dans cette lettre, le secrétaire d'État adjoint américain Richard Verma proposait un plan visant à réintégrer les États-Unis au sein de l'organisation après près de six ans d'absence.

« Toute action de ce type nécessiterait le consentement des membres actuels de l’UNESCO et nous comprenons que le Conseil de l’UNESCO transmettra notre proposition aux membres dans les prochains jours », a déclaré le département d’État américain dans un communiqué.

Bien que les détails de la proposition n'aient pas été rendus publics, le journal The Hill a cité une source indiquant que la proposition avait été discutée par le Département d'Etat américain et l'UNESCO, mentionnant notamment le calendrier de paiement de la dette des Etats-Unis envers l'UNESCO.

La directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay, a annoncé le souhait des États-Unis de rejoindre l'organisation lors d'une réunion de l'UNESCO à Paris, en France, le 12 juin.

Plus tôt cette année, l'administration Biden a réservé 150 millions de dollars de son budget actuel pour financer l'UNESCO. L'année dernière, les législateurs américains ont également adopté un projet de loi allouant plus de 500 millions de dollars au remboursement de la dette de l'UNESCO afin de permettre aux États-Unis de redevenir membres à part entière, a rapporté Axios.

Les États-Unis ont commencé à cesser de contribuer à l’UNESCO en 2011. Jusqu’à cette date, Washington avait contribué à environ 22 % du budget annuel de l’UNESCO, soit l’équivalent de 80 millions de dollars.

Selon le site Internet de la NHK, citant plusieurs sources, l'UNESCO devrait tenir une réunion extraordinaire à son siège à Paris, en France, pour annoncer officiellement la proposition des États-Unis de rejoindre l'organisation.

L'AP a noté que les relations entre les États-Unis et l'UNESCO ont traversé quatre décennies tumultueuses en raison de nombreux problèmes. En 1983, le président Ronald Reagan a décidé de retirer les États-Unis de l'UNESCO, mais en 2002, Washington a réintégré l'organisation sous la présidence de George W. Bush. Puis, en 2017, le président Donald Trump a annoncé le retrait des États-Unis de l'UNESCO, au motif que l'organisation avait une position anti-israélienne.

Selon l'AFP, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a également annoncé plus tôt cette année l'intention des États-Unis de revenir à l'UNESCO. Il a déclaré : « Je pense que nous devrions revenir à l'UNESCO, non pas pour lui faire un cadeau, mais parce que ce qui se passe au sein de cette organisation est vraiment important. »

L’année dernière, Israël avait informé le Département d’État américain qu’il ne s’opposerait pas à ce que les États-Unis réintègrent l’UNESCO.

L'agence de presse Axios a déclaré que le retour des États-Unis à l'UNESCO était l'une des principales priorités de politique étrangère de l'administration du président Joe Biden. Depuis son entrée en fonction, l'administration Biden a d'ailleurs exprimé son intention de rejoindre l'UNESCO. Axios a également cité une source affirmant que les États-Unis souhaitaient rejoindre l'UNESCO et commencer à payer leurs cotisations dès maintenant afin de briguer un siège au conseil exécutif de l'organisation lors des élections qui auront lieu fin 2023.

Récemment, le secrétaire d'État adjoint américain John Bas a également déclaré que, selon lui, les États-Unis ne peuvent plus être absents de l'UNESCO, l'un des principaux forums qui établit des normes dans les domaines de l'éducation, de la science et de la technologie.

NINH GIANG