Selon une équipe de recherche de la célèbre faculté de médecine de Stanford aux États-Unis, le type de dépression qu'ils viennent d'identifier représente jusqu'à 27 % des patients réellement déprimés et le traitement avec des antidépresseurs conventionnels est inefficace pour ce groupe.
Les difficultés au travail sont un signe évident de cette nouvelle forme de dépression (Photo d'illustration provenant d'Internet)
Les patients déprimés sont souvent décrits comme des personnes qui paraissent souvent tristes, mélancoliques, socialement retirées, qui ont une mentalité d’abandon et qui ont même des idées et des comportements d’automutilation.
Mais le type de dépression qu'ils décrivent dans leur article publié dans JAMA Network Open — « étiqueté comme biologique cognitive » — se caractérise par une incapacité à planifier des tâches, une difficulté à exercer la maîtrise de soi, une difficulté à se concentrer et à résister aux distractions, une difficulté à inhiber les comportements inappropriés, de l'insomnie et une perception lente des événements.
Ces signes semblent suggérer une distraction et une incompétence au travail plutôt qu’une dépression.
Cependant, ils sont en réalité malades, avec une activité réduite entre les deux régions responsables des tâches susmentionnées.
En raison de ce mode d'action particulier, les antidépresseurs courants - qui ciblent généralement la sérotonine, un neurotransmetteur jouant un rôle important dans la régulation de la mémoire, du sommeil, de la digestion, de l'humeur, etc. - ne seront pas efficaces pour les patients atteints de cette nouvelle forme de dépression.
Ils doivent plutôt recourir à d’autres traitements pour réduire les symptômes et restaurer les compétences sociales et professionnelles.
Les résultats proviennent d'une étude menée auprès de plus de 1 000 adultes diagnostiqués avec un trouble dépressif majeur qui ont été traités avec une gamme de médicaments courants pendant huit semaines, dont les symptômes ont été enregistrés et dont le cerveau a été soumis à une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf).
27 % des patients atteints d’une forme étrange de dépression présentent une activité réduite dans plusieurs régions cérébrales distinctes, ce qui affecte souvent les activités cognitives, rendant difficile le contrôle de certaines pensées et actions selon les normes.
Les chercheurs espèrent que cette découverte ouvrira la voie à une classification et un traitement plus précis des patients souffrant de dépression, car il s’agit toujours d’une maladie difficile à traiter pour la médecine.
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