Artisans fabriquant des instruments de musique à partir de cocotiers

L' artisan Vo Van Ba, âgé de 81 ans, a fabriqué des centaines d'instruments de musique folkloriques traditionnels à partir de troncs de noix de coco et de déchets tels que des coquillages et des spathes, établissant ainsi un record vietnamien.

À midi, à la mi-mai, la petite maison du jardin de l'artisan Ba ​​Ba, dans la commune de Nhon Thanh, ville de Ben Tre, résonne des sons d'un instrument de musique. Tenant entre ses mains un instrument fabriqué à partir de bois de cocotier, de quao nuoc, de corne de buffle et de peau de python, il explique qu'il lui a fallu plus d'un mois pour réaliser cet instrument « unique ».

« C’est un instrument “cinq en un” qui combine luth, guitare, calebasse, flûte et microphone pour chanter », a expliqué M. Ba, ajoutant qu’il ne conservait qu’une trentaine d’instruments pour jouer et tromper l’ennui. Les quelque 200 autres instruments ont été donnés ou vendus.

L'artisan Vo Van Ba ​​et sa collection d'instruments fabriqués à partir de cocotiers. Photo : Hoang Nam

Sa famille avait une tradition musicale ; son père était musicien dans la troupe d’opéra locale. Enfant, après l’école, M. Ba accompagnait son père et ses oncles qui se produisaient dans les environs. Comme il y avait un fabricant d’instruments de musique traditionnels près de chez lui, il lui rendait souvent visite. M. Ba était tellement fasciné qu’il rentrait chez lui et essayait de fabriquer des instruments en bambou et en jacquier. Devenu adulte, il étudia l’électronique et la radio, mais abandonna ses études pour rejoindre la résistance pendant vingt ans. Dans l’armée, il était musicien et jouait de la cithare au sein de la Troupe artistique provinciale de libération.

En 2011, un ami lui suggéra de fabriquer un orchestre traditionnel en bois de cocotier pour promouvoir le festival. M. Ba accepta immédiatement, car il pouvait ainsi renouer avec sa passion d'enfance. Cependant, lorsqu'il commença à travailler, il rencontra de nombreuses difficultés : le bois de cocotier est dur et cassant, et les clous se tordent et se fendent facilement. Certains détails délicats, comme les frettes concaves de la guitare, ne pouvaient être ciselés, mais devaient être limés pour les user progressivement. Après plusieurs essais infructueux, il décida de choisir des troncs de cocotiers âgés de 60 à 70 ans, non rongés par les termites et d'une magnifique couleur rouge miel, contrairement aux troncs blancs (du jeune âge) ou noirs (du vieux âge).

Il fallut près d'un mois à M. Ba pour fabriquer la première cithare, mais lorsqu'il essaya d'en jouer, il constata que le son était médiocre, sans vibration ni résonance. L'artisan eut alors l'idée d'utiliser du bois de quao nuoc, une essence locale, pour réaliser la table d'harmonie de l'instrument, ne conservant que le cadre en bois de cocotier. Afin d'enrichir la sonorité, il utilisa également d'autres matériaux tels que des coquilles de noix de coco, des coquillages et des spathes.

M. Ba Ba joue d'une cithare surdimensionnée fabriquée à partir d'un cocotier. Photo : Hoang Nam

Il coupa le haut des belles noix de coco séchées, creusa les coques, en retira toutes les fibres, ne conservant qu'une fine couche près de la coque, et les enduisit d'une peinture anti-moisissure. Les coques de noix de coco furent également amincies et polies pour fabriquer les tables d'harmonie de la cithare. Les spathes de noix de coco furent façonnées en forme de barques pour former les corps des monocordes. Sur le manche de la cithare, les petites noix de coco séchées furent modelées en drôles de poissons-globes.

Après un an de recherche, un ensemble d'instruments de musique traditionnels, comprenant 27 pièces (10 types d'instruments) fabriquées en bois de cocotier, a été présenté pour la première fois par M. Ba et d'autres artisans lors du Festival de la Noix de Coco de Ben Tre en 2012, suscitant l'enthousiasme du public. Cet ensemble a également été joué par M. Ba au Festival de Musique Traditionnelle du Sud à Bac Lieu et Binh Duong. Le Centre d'enregistrement des archives du Vietnam a par la suite reconnu cet ensemble comme le premier du genre au Vietnam.

La bonne nouvelle se répandit comme une traînée de poudre, et le petit atelier de menuiserie installé sur le porche de M. Ba résonnait sans cesse des bruits de scie, de rabotage et de burinage dus aux nombreuses commandes. Chaque instrument coûtait de plusieurs millions à plusieurs dizaines de millions de dongs. Le temps de fabrication variait selon le type d'instrument : les instruments simples comme le goo ou le co étaient réalisés en trois ou quatre jours environ, tandis que les instruments plus complexes comme la cithare ou la guitare à lames concaves nécessitaient de quelques semaines à plusieurs mois.

« Le bois de cocotier permet de fabriquer presque tous les types d'instruments, comme le tranh, le kim, le co, le gao, le bau, la guitare, la mandoline et le violon », a déclaré M. Ba, ajoutant que parmi les instruments qu'il a fabriqués figurait un co spécial de 2,5 mètres de haut, avec une caisse de résonance de 1,1 mètre de long et un diamètre de 0,6 mètre. Du fait de son poids, l'instrument a dû être équipé de roulettes pour faciliter son déplacement.

Fabrication d'instruments de musique à partir de coquilles de noix de coco, de coquillages et de spathes

L'artisan Ba ​​Ba joue d'instruments de musique fabriqués à partir de noix de coco. Vidéo : Hoang Nam

Selon l'artisan Vo Van Ba, outre le fait de vivre sa passion et de se constituer un revenu complémentaire pour sa retraite, son travail artisanal est une façon de rendre hommage aux cocotiers, une spécialité de Ben Tre. À 81 ans, avec trois enfants et petits-enfants qui ne suivent pas ses traces, il se dit prêt à transmettre gratuitement son savoir-faire à toute personne passionnée.

M. Nguyen Van Ban, directeur du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de Ben Tre, a déclaré que les instruments de musique en noix de coco fabriqués par l'artisan Ba ​​Ba sont très appréciés des chercheurs pour leur art et leur esthétique. Plus de 100 instruments de musique en noix de coco, confectionnés par l'artisan Ba ​​Ba, seront exposés au musée de Ben Tre le 18 mai.

Outre son importance éducative traditionnelle pour les jeunes générations, la collection d'instruments de M. Ba, exposée au musée, constitue également, selon M. Ban, une attraction touristique de Ben Tre, appréciée par de nombreux groupes internationaux. Certains chanteurs étrangers ont même sollicité des artisans pour les accompagner de ces instruments en bois de cocotier.

Hoang Nam

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