Des astronomes de l'Institut d'astronomie de l'Université d'Hawaï (IfA) ont découvert le type d'explosion cosmique le plus énergétique jamais détecté, surnommé « transitoires nucléaires extrêmes » (ENT).
Ce phénomène extraordinaire se produit lorsque des étoiles massives – au moins trois fois la masse de notre Soleil – se déchirent après s'être trop rapprochées d'un trou noir supermassif, libérant d'énormes quantités d'énergie visibles à des distances considérables. Les scientifiques parlent de « la plus grande série d'explosions depuis le Big Bang ».
Ces sursauts ENT sont nettement différents de tous les événements de perturbation par marée (lorsque des étoiles sont déchirées par des trous noirs) qui ont été observés, selon une recherche publiée dans la revue Science Advances.
Elles sont près de 10 fois plus brillantes et conservent cette luminosité pendant de nombreuses années, dépassant de loin l’énergie totale émise par les explosions de supernova les plus brillantes.
L'ENT la plus énergétique étudiée, appelée Gaia18cdj, a libéré 25 fois plus d'énergie que la supernova la plus puissante jamais connue. Alors qu'une supernova classique libère l'équivalent de la vie solaire (10 milliards d'années) en seulement un an, les ENT libèrent l'énergie de 100 soleils sur la même période.
L'équipe, dirigée par Jason Hinkle, a découvert les ENT en recherchant systématiquement des sursauts lumineux de longue durée s'étendant depuis le centre des galaxies dans des données accessibles au public, notamment celles de la mission Gaia de l'Agence spatiale européenne.
Ces événements montrent une augmentation progressive de la luminosité sur une longue période, contrairement à tout phénomène astronomique transitoire connu. Les données de plusieurs télescopes, dont le Système d'alerte de dernière minute pour les astéroïdes (ATLAS) de l'Université d'Hawaï et l'Observatoire W.M. Keck, ont confirmé leur caractère unique.
Les énergies énormes et les courbes de lumière lisses et allongées des ENT suggèrent qu'il ne s'agit pas de supernovae. Le mécanisme identifié est plutôt la lente accrétion de matière d'une étoile effondrée sur un trou noir supermassif.
Cette découverte offre un nouvel outil précieux pour l'étude des trous noirs supermassifs dans les galaxies lointaines. Grâce à leur extrême luminosité, les scientifiques peuvent observer les trous noirs supermassifs depuis de vastes distances cosmiques, ce qui implique de remonter dans le temps.
Cela ouvre des perspectives pour en apprendre davantage sur la croissance des trous noirs lorsque l’univers avait environ la moitié de son âge actuel, une époque où les galaxies étaient beaucoup plus actives qu’aujourd’hui.
Bien que 10 millions de fois plus rares que les supernovae, les futurs observatoires tels que l'observatoire Vera C. Rubin de la NASA et le télescope spatial Roman devraient détecter beaucoup plus d'ENT, contribuant ainsi à notre compréhension de l'activité des trous noirs dans l'univers primitif.
Source : https://www.vietnamplus.vn/ngoai-bien-hat-nhan-cuc-do-vu-no-lon-nhat-vu-tru-ke-tu-big-bang-post1042487.vnp
Comment (0)