À quoi ressemble aujourd'hui le village d'Hanoi qui était autrefois célèbre pour sa richesse, ses nombreuses villas occidentales et ses maisons anciennes ?

Situé à plus de 40 km au sud du centre de Hanoï, près d'une route nationale très fréquentée, le village de Cuu, commune de Chuyen My (anciennement commune de Van Tu, district de Phu Xuyen), conserve encore le caractère paisible, nostalgique et marqué par le temps d'un village du Nord.

Ce qui est particulier, c'est que le village de Cuu possède non seulement des banians, des puits, des cours communes, des maisons traditionnelles aux toits en pente avec des portails en bois, des colonnes en bois de fer, des portes à panneaux et des cours carrelées de terre cuite, mais aussi d'anciennes villas de 2 à 3 étages à l'architecture typiquement française.

Bien que de nombreuses villas soient aujourd'hui délabrées et recouvertes de mousse, elles témoignent encore de la riche histoire de ce village vieux de plusieurs siècles.

Aujourd'hui, le village de Cuu est devenu un « musée vivant » qui attire des touristes passionnés d'architecture, de photographie et d'histoire, venus l'explorer .

La beauté paisible et ancestrale du village. Photo : Nguyen Huy

Un âge d'or du village riverain

M. Nguyen Thien Tu (80 ans), habitant du village de Cuu, est passionné par la collecte de documents sur son village. Guide touristique, il prend le temps, pendant des heures, de raconter aux visiteurs venus de loin l'histoire de Cuu, la naissance du métier de tailleur dans la capitale ou encore la légende à l'origine de son surnom de « village des villas de l'Ouest », « village riche ».

Le village de Cuu aurait été formé il y a plusieurs siècles et ses habitants vivaient principalement de la pêche le long de la rivière Nhue et de l'agriculture .

Les anciens du village racontèrent qu'en 1921, un violent incendie ravagea le village, réduisant en cendres la quasi-totalité des maisons. Les habitants de Cuu durent se disperser dans les localités voisines pour survivre. Certains eurent la chance de se rendre à Hanoï et de trouver du travail chez des tailleurs français.

Tout en travaillant comme salariés et en apprenant le métier, après quelques années, ils ouvrirent leur propre boutique et se lancèrent dans le commerce de vêtements et de tissus. Devenus riches, ils retournèrent au village pour transmettre le savoir-faire à leurs enfants et petits-enfants et firent construire de somptueuses demeures qui existent encore aujourd'hui.

Ces portes majestueuses ont été construites il y a des centaines d'années. Photo : Nguyen Huy

Une autre théorie suggère que, dans les années 1930, un fils du village de Cuu serait parti en France pour apprendre le métier de tailleur, un métier alors très rare. De retour au Vietnam, il aurait ouvert une boutique au centre d'Hanoï et transmis son savoir-faire à ses descendants et aux habitants de son village.

Ayant appris le métier, les habitants du village de Cuu ouvrirent de nombreux ateliers de tailleurs dans les quartiers commerçants animés de l'époque, tels que Hang Ngang, Hang Dao et Hang Trong. Les anciens convinrent d'utiliser les mots Phuc et Phu comme noms pour ces boutiques.

Les ateliers de tailleurs Phuc Hung, Phuc My, Phuc Tu, Phuc Hai, Phu Cuong, Phu My devinrent célèbres..., spécialisés dans la confection de costumes et de robes modernes pour les Français ainsi que pour la haute société de Hanoi et du vieux Saigon.

Dans les années 1930 et 1940, les villageois prospérèrent comme « un cerf-volant au vent ». Des commerçants engagèrent des architectes et des ouvriers venus de Hanoï pour construire des maisons solides, fusionnant les cultures vietnamienne et française, dans le village de Cuu.

Le portail de la maison de M. Pho Du, construit en 1929, se distingue par un délicat relief représentant une crevette aux pinces puissantes, pointant vers le ciel, comme si elle tenait une grande plaque portant l'inscription : « Nhập Hiếu Xuất Đệ » (signifiant : en entrant dans la maison, soyez respectueux envers vos parents ; en sortant, soyez tolérant envers vos frères et sœurs). Photo : Nguyen Huy

Non seulement ils s'enrichirent grâce à la couture ou au commerce de tissus et de matières premières pour vêtements, mais beaucoup d'entre eux, à cette époque, firent également fortune dans le commerce du bois ou la production de matériaux de construction tels que les briques et les tuiles. De retour dans leurs villages, ils investirent dans la construction des portes est et ouest, le pavage de toutes les ruelles en pierre bleue, la construction d'écoles, de maternités, etc.

« À cette époque, l'école Huynh Thuc Khang du village avait même recruté des professeurs venus de Hanoï pour enseigner le français aux élèves. L'éducation et les soins de santé bénéficiaient d'une attention particulière et étaient en plein développement », a expliqué M. Tu. Selon lui, peu de villages connaissaient alors une vie aussi prospère que Cuu.

M. Tu est passionné par la collecte de documents sur l'histoire du village et tient à les partager avec ses enfants, ses petits-enfants et les visiteurs venus du monde entier. Photo : Nguyen Huy

« Musée » pour les passionnés d'architecture et de photographie

Malgré les nombreux aléas de l'histoire, le village conserve aujourd'hui encore sa majestueuse porte ouest.

La porte du village, à l'architecture élaborée et imposante, avec ses étages, son toit et même son entrée et sa sortie, est construite à la manière d'un livre, tel un ouvrage géant s'ouvrant pour accueillir les visiteurs. Le pavillon de la porte, au toit de tuiles, aux bords arrondis et orné de deux paires de lions en relief, bien qu'ébréché par le temps, conserve toute sa beauté d'antan, témoignant de la grandeur d'un village prospère.

« Chaque détail de la porte a sa propre signification. Par exemple, à l'intérieur de la porte se trouve une jarre à vin, représentant le souhait d'abondance, et une chauve-souris, symbolisant le bonheur… », a déclaré M. Tu.

Les éléments architecturaux français, tels que les arcs doux, les blocs carrés et les panneaux, se marient harmonieusement avec l'architecture vietnamienne ancienne.

L'extérieur de la porte du village de Cuu. Photo : Nguyen Huy

L'intérieur de la porte du village. Photo : Nguyen Huy

Le long des routes et des ruelles du village se dressent d'anciennes portes. Chaque porte de maison arbore une décoration unique, qui peut représenter une paire de bouteilles de vin, une crevette ou une chauve-souris…

La maison de M. Nguyen Thien Tu est l'une des plus anciennes et a été préservée de génération en génération pendant plus de 100 ans. Photo : Nguyen Huy

Devant le portail sont imprimés les trois caractères chinois « Dak Ky Mon » (signifiant un portail unique et éternel), ornés de motifs en relief représentant des fleurs, des feuilles, des oiseaux et des animaux, exprimant des vœux de bonheur, de prospérité et de longévité pour le propriétaire. Photo : Nguyen Huy

M. Tu a indiqué que le village compte 49 maisons et villas anciennes. Cependant, certaines maisons, portes verrouillées de l'extérieur, sont inhabitées et servent de lieux de culte pour les familles élargies, ou de refuges pendant les fêtes et le Têt.

De nombreuses maisons sont en ruine, mais leurs portails sont encore conservés par leurs descendants. Photo : Nguyen Huy

Influencée en partie par la magnificence de l'architecture française, mais différente des autres villas françaises de Sa Pa, à Da Lat, l'architecture de ce lieu offre une harmonieuse combinaison d'architecture scolastique européenne et d'architecture traditionnelle vietnamienne. Elle témoigne d'une grande créativité, en parfaite adéquation avec l'esthétique et la culture vietnamiennes.

C’est ce qui attire de nombreux chercheurs, architectes, photographes et touristes au village de Cuu.

La maison de la famille de Tran Dinh Thong (47 ans) était autrefois une villa majestueuse du village, de style architectural français typique. Photo : Nguyen Huy

La villa est en mauvais état et son propriétaire n'a pas les moyens de la rénover, le coût étant trop élevé. Photo : Nguyen Huy

Actuellement, le Comité populaire de la commune de Chuyen My, les services municipaux et l'Université de construction prévoient la restauration des maisons anciennes du village de Cuu afin de préserver leur valeur historique.

Vie paisible au village. Photo : Nguyen Huy

En octobre 2025, le département du tourisme de Hanoï a lancé trois nouveaux produits touristiques sur le thème « Convergence de la quintessence », dont l’itinéraire touristique « Route du patrimoine du sud de Thang Long – Quintessence des villages artisanaux vietnamiens » reliant quatre communes : Dai Thanh, Hong Van, Ngoc Hoi et Chuyen My.

Ce voyage emmène les visiteurs à la découverte de villages artisanaux séculaires, où la quintessence du travail et de l'art populaire a été préservée à travers les générations : le village de Cuu, avec son architecture asiatique-européenne et ses costumes sur mesure ; le village de Ngau, célèbre pour son vin de chrysanthème offert au roi ; le village de Phuc Am, associé aux croyances populaires et à l'artisanat traditionnel ; et le village de Ha Thai, réputé pour ses produits laqués raffinés.

Une vidéo montrant un touriste étranger en train de remuer un pot de gâteaux de riz sucrés avec des habitants du vieux village de Duong Lam (Son Tay, Hanoi) fait sensation sur les réseaux sociaux.

Source : https://vietnamnet.vn/ngoi-lang-ha-noi-tung-noi-tieng-giau-co-nhieu-biet-thu-tay-nha-co-gio-ra-sao-2466607.html