Extrait : M. Bui Van Luc du hameau de Khoang, commune de Xuan Thuy, district de Kim Boi, province de Hoa Binh , partage des techniques pour prendre soin des longanes.
Xuan Thuy – le verger de longanes du pays Muong évolue de jour en jour. Les longs champs de maïs d'autrefois ont laissé place à des vergers de longanes à perte de vue, aux fruits abondants. M. Luc est celui qui a contribué au développement et à l'évolution des mentalités productives dans toute la région.
Le jour de notre visite au jardin, la famille de M. Luc s'activait à récolter des longanes. À côté de la maison sur pilotis brun foncé, les longanes étaient exposés partout. Des grappes brillantes et de gros fruits étaient dispersés partout. La saison de la récolte des longanes est aussi celle où l'on compte l'argent pour la famille de M. Luc. Derrière ce résultat saisissant se cache tout le savoir-faire de cet homme Muong.
Le pittoresque jardin de longanes « imprime régulièrement de l'argent »
Cette année, à l'âge de 64 ans, M. Luc a également pris sa retraite et est resté chez lui pour se consacrer pleinement à l'entretien du jardin de longanes. L'homme Muong est considéré par les habitants comme celui qui a introduit la culture des longanes à Xuan Thuy.
Le jour de notre visite, M. Luc récoltait des longanes. Ce grand Muong bronzé aux cheveux argentés conduisait une charrette pleine de longanes sur la route du village. Dès son retour, il emballait rapidement des longanes pour les clients. Des gouttes de sueur perlaient sur son front, mais M. Luc affichait toujours un sourire éclatant.
M. Bui Van Luc coupe les feuilles et retire les longanes non qualifiés pour les préparer à la mise en conserve. Photo : Pham Hoai.
Les mains calleuses de M. Luc étaient rapides et agiles, et en un rien de temps, dix boîtes de longanes furent emballées. Le client qui attendait chez lui pour acheter les marchandises regarda la boîte de longanes correctement étiquetée et parut très satisfait. Après avoir livré la marchandise au client, M. Luc poussa un soupir de soulagement.
« Chaque année, des clients viennent au jardin pour acheter des produits. Pour eux, le prix n'est pas un problème, l'important est que nous livrions des produits de qualité. Cette année, la production de longanes a légèrement diminué, mais le prix est plus élevé », s'est réjoui M. Luc.
Avant la pause thé, M. Luc nous a emmenés visiter le jardin de longanes. Contrairement à son attitude décontractée lorsqu'il recevait des invités, dès qu'il est entré dans le jardin, M. Luc est devenu une personne active et complètement différente. Il semblait que s'occuper du jardin de longanes était sa joie de vivre.
Chaque longane possède un large tronc, dont les branches s'étendent dans toutes les directions, chargées de fruits, apparaissant au milieu des nuages et des montagnes. Les longanes sont plantés en rangées, formant des sentiers tels des parapluies géants s'étendant jusqu'au pied de la montagne. Chaque régime de longane pend en couches. Toute la journée, M. Luc est dans le jardin de longanes, taillant chaque régime. Il caresse délicatement le régime comme s'il prenait soin d'un enfant.
« La culture d'arbres fruitiers n'est qu'une partie du processus. L'important pour les jardiniers est de tailler et d'entretenir chaque arbre et chaque fruit afin d'optimiser leur rentabilité », a déclaré M. Luc.
Jardin de longanes de M. Bui Van Luc dans le hameau de Khoang, commune de Xuan Thuy. Photo de : Pham Hoai.
Comme l'a expliqué M. Luc, les centaines de longaniers du jardin sont taillés et entretenus avec soin. Chaque arbre porte des fruits et présente une forme parfaite. Chaque branche et chaque bouquet de longaniers poussent de manière uniforme, comme s'ils formaient un puzzle. Sous la canopée des longaniers, l'herbe verdit, et M. Luc a également installé avec soin un système d'arrosage automatique pour les arbres.
Selon M. Luc, les longaniers ont une forte vitalité et poussent très bien en terre Muong. Cependant, pendant la floraison et la fructification, ils ont besoin de beaucoup d'eau ; le jardin doit donc être constamment humide pour qu'ils poussent bien et donnent un rendement optimal.
Au milieu du jardin, il a également placé de nombreux petits tonneaux dans lesquels il a fait fermenter du poisson et du soja pour en faire de la « nourriture » pour le jardin de longanes. Le poisson et le soja sont fermentés grâce à des micro-organismes et, au bout d'un mois, ils deviennent un engrais organique. Grâce à cet engrais, le jardin de longanes est vert toute l'année. Les longanes sont d'excellente qualité.
« Tout au long de l'année, le jardin ne composte que 300 kg de poisson et 200 kg de soja, ce qui suffit à fertiliser plusieurs centaines d'arbres. Ces arbres sont bien entretenus, ce qui leur permet d'obtenir des rendements toujours élevés. Cette année, je prévois de récolter 30 tonnes de longanes, un rendement légèrement inférieur aux années précédentes, mais le prix est intéressant. Après déduction de toutes les dépenses, la famille gagne environ 300 à 400 millions de VND », a expliqué M. Luc.
M. Luc utilise du poisson fermenté et du soja pour fertiliser les longanes. Photo : Pham Hoai.
Actuellement, le jardin de longanes de M. Luc est destiné à l'exportation ; il consigne donc méticuleusement tous les soins apportés aux longanes. Depuis plusieurs décennies, ce jardin est une véritable planche à billets pour sa famille. Plus heureux encore, son choix, il y a près de 30 ans, a apporté prospérité et abondance à ce pays de montagnes verdoyantes et d'eau.
La personne qui a aidé l'arbre longane à prendre racine sur la terre de Xuan Thuy
M. Luc est né et a grandi sur une terre fertile, mais la vie des Muong était très difficile. À cette époque, la faim et la pauvreté étaient encore palpables dans chaque foyer. La famille de M. Luc avait une mentalité très progressiste : son père encourageait toujours ses enfants, souhaitant sortir durablement de la pauvreté, et ce n'est qu'en apprenant à lire et à écrire que leur destin pourrait changer.
Homme ambitieux, à l'âge adulte, au lieu de rester à la maison pour se marier et avoir des enfants comme les autres Muong, il se consacra à l'examen d'entrée à l'université. Ses efforts furent récompensés : le jour où il reçut l'avis d'admission à l'Université des gardes-frontières, toute la commune fut sous le choc. Car jusqu'alors, personne dans cette commune n'avait jamais fréquenté l'université.
Durant ses années d'entraînement à l'école militaire, M. Luc n'eut pas la chance de pouvoir porter son sac à dos jusqu'aux postes frontières pour accomplir sa noble mission. En quatrième année d'université, sa santé étant précaire, il demanda à quitter l'école et à retourner dans sa ville natale. Le jeune Muong, autrefois la fierté de toute la commune de Xuan Thuy, revint avec un sac à dos vide, au grand dam de tous.
À cette époque, la terre de Muong était encore très pauvre. M. Thuy participa aux travaux de la commune et obtint ensuite le poste important de chef du comité culturel de la commune. Après chaque mandat, grâce à ses efforts, il fut élu président de la commune, puis secrétaire du comité du Parti de la commune de Xuan Thuy.
Grâce à de bons soins, le jardin de longanes de M. Luc produit toujours des rendements élevés et de beaux fruits. Photo : Pham Hoai.
Durant ses années de travail dans la commune, M. Luc a toujours cherché à changer la mentalité productive des habitants. S'ils continuaient à cultiver du maïs et du riz, deux récoltes par an, leur vie tournerait toujours autour des charrues et des buffles, et la pauvreté continuerait de régner sur ce pays.
Au début des années 90 du XXe siècle, il se rendit courageusement à Hung Yen pour y chercher des variétés de longanes Huong Chi et les introduire dans le pays Muong. Le jour où il rapporta ces variétés, tout le monde se demanda : « Quand aurons-nous une récolte d'arbres fruitiers ? » M. Luc était convaincu, car la terre de sa ville natale était aussi fertile que celle de Hung Yen. Cette année-là, il acheta 300 longanes pour les planter dans son jardin. Il les planta à la bonne distance, à 8 mètres les uns des autres. Pendant de nombreuses années, il ne vit que les arbres et le sol, sans aucune récolte.
« Cette année-là, j'ai acheté des graines de longane greffées. Chaque plant coûtait 30 000 VND. Le coût total des graines a « mangé » deux vaches de ma famille. Avec une telle somme, sur cette terre, tout le monde n'ose pas investir. De plus, on ne pense pas que les longanes soient rentables », confie M. Luc.
Les inquiétudes de sa famille se dissipèrent lorsque le longane porta des fruits la troisième année. En pelant le longane, ses mains tremblaient encore, car ces trois années avaient dissipé ses inquiétudes. Le longane avait une chair épaisse, une peau fine et était tout aussi sucré que celui de Hung Yen.
La quatrième année, le longane poussa rapidement et produisit des fruits. Le verger porta des fruits, mais à cette époque, il n'y avait presque aucun commerçant en terre Muong pour les acheter. M. Luc cueillit le longane le cœur lourd. Chaque caisse de longanes était brillante, les fruits étaient gros et sucrés, mais il ne savait pas où les vendre. Cette année-là, il dut louer un camion et transporter les longanes jusqu'au marché de Long Bien (Hanoï) pour les vendre au détail. Contre toute attente, le voyage de M. Luc pour vendre des longanes ouvrit une nouvelle voie commerciale pour les Muong de Xuan Thuy.
« À mon arrivée au marché de Long Bien, dès que j'ai ouvert le coffre de ma voiture, des commerçants sont venus me demander d'en acheter. Ils ont goûté le longane et ont été très satisfaits. Au lieu de devoir le transporter jusqu'au marché, ils sont venus dans mon jardin pour en acheter à plus de 30 000 VND le kg », se souvient M. Luc.
Le jardin de longanes de la famille de M. Luc a été sélectionné pour être exporté vers les pays européens. Photo : Pham Hoai.
Chaque année, la plantation de longanes produisait des rendements plus élevés. Une année, il engrangea un milliard de dongs. Les ventes de longanes étaient alors très florissantes. Le succès de M. Luc fut une grande source d'encouragement pour les habitants de la région à cultiver des longanes.
Après quelques cultivateurs, Xuan Thuy est aujourd'hui devenu le verger de longanes du pays Muong. Le plus heureux est que le verger de longanes de la famille de M. Luc ait été sélectionné pour être exporté vers les pays européens.
« L'exportation de longanes sera le principal levier pour améliorer les récoltes des vergers. Cependant, pour y parvenir, les cultivateurs doivent respecter scrupuleusement les réglementations relatives à la culture et à l'entretien des longanes. Ce n'est qu'en respectant les exigences en matière de conception et de produit qu'ils pourront espérer changer leur vie grâce aux longaniers », a confié M. Luc.
Selon le Département de l'agriculture et du développement rural du district de Kim Boi, la superficie totale cultivée en longanes dans le district est d'environ 360 hectares, dont environ 180 hectares dans la commune de Xuan Thuy. Les deux variétés de longanes cultivées localement sont le Huong Chi et le Mien.
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