Artisan méritoire Nguyen Minh Tuan. Photo de : Van Anh
Selon l'artisan Nguyen Minh Tuan, le destin l'a amené à fondre des tambours en bronze. Il n'est pas né dans un village artisanal et personne ne lui a transmis ce métier. Il a grandi en ville (quartier de Dong Ve, ville de Thanh Hoa ), où le son de la sculpture et le feu n'existaient pas. Pourtant, il nourrit une passion profonde pour les antiquités, et plus particulièrement pour les tambours anciens en bronze. « J'étais fasciné par la beauté mystérieuse des tambours anciens en bronze, l'image du soleil, les nuées d'oiseaux survolant la surface, le son profond et majestueux d'un léger tapotement… tout cela créait un son qui semblait venir du passé, un chant de fierté nationale. À partir de ce moment, j'ai vaguement compris qu'il me fallait ramener ce merveilleux son à la vie communautaire. » Cependant, à cette époque, le métier de fondeur tombait dans le silence : les villages artisanaux traditionnels avaient depuis longtemps cessé de brûler, les artisans s'étaient dispersés ou avaient abandonné leur métier.
Après de longues études et recherches sur les antiquités, M. Tuan a acquis une connaissance approfondie de l'histoire et de la valeur des tambours anciens en bronze. Un simple regard lui permet de distinguer les vrais des faux, les motifs de chaque époque et leur type. Il a restauré de nombreuses antiquités, dont de nombreux tambours en bronze de grande valeur, à des fins de recherche et d'exposition. C'est notamment après avoir été invité à travailler au département de restauration de tambours en bronze de l'Association des Antiquités de Thanh Hoa (aujourd'hui l'Association des Antiquités et du Patrimoine de Thanh Hoa), après avoir contacté de nombreux chercheurs culturels et historiques renommés et approfondi sa compréhension de l'art de la fonte des tambours en bronze, que M. Tuan a décidé d'ouvrir un atelier de fonte avec deux ouvriers. À l'époque, il avait 30 ans, aucune expérience en fonderie, peu de moyens, juste une passion pour les tambours en bronze et le désir de restaurer ce métier traditionnel.
Se remémorant ses débuts d'autodidacte, il sourit et dit : « Je n'avais que peu de connaissances sur les tambours en bronze, et personne ne m'a enseigné le métier correctement. J'ai appris seul, dans les livres, les musées, sur le terrain, en explorant chaque dessin de tambours anciens, en étudiant les alliages de cuivre, d'étain et de zinc pour obtenir les bonnes proportions, en apprenant les techniques de moulage, de création de sons et de motifs. Il fallait parfois un mois entier pour tester un moule. Souvent, le bronze brûlait, surchauffait, la pièce se fendait et le son n'était pas rond. Mais à chaque échec, je comprenais un peu mieux le talent et la patience des anciens. » Après d'innombrables échecs, lui et ses ouvriers ont finalement réussi à couler le premier tambour en bronze selon la méthode traditionnelle. « Environ un an après l'ouverture de l'atelier, j'ai réussi à couler le premier tambour. Quand le son du tambour était grave, résonnant mais pas strident, j'ai explosé de joie. À cette époque, mon atelier était au bord de la faillite », ajoute M. Tuan. M. Tuan est devenu celui qui a restauré la profession traditionnelle de fonderie de tambours en bronze avec les artisans Nguyen Ba Chau, Le Van Bay... En même temps, il a également été le premier excellent artisan dans le domaine de la fonderie de bronze à Thanh Hoa.
Après ce succès, la fonderie de tambours en bronze retrouva son apogée. Son atelier de fonderie de tambours en bronze ne cessa de s'agrandir, comptant jusqu'à 50 ouvriers à son apogée. Les commandes affluaient du monde entier. Les tambours en bronze vietnamiens étaient présents dans toutes les provinces et villes, très appréciés pour leur art et leur spiritualité. Il dirigeait également régulièrement des groupes de fonderie de tambours en bronze lors d'événements en province et à l'étranger. Les centaines de certificats de mérite qu'il a reçus dans les lieux où il a travaillé suffisent à comprendre son amour pour les tambours en bronze.
En près de 20 ans de carrière, il a créé de nombreux produits impressionnants, tels qu'un tambour en bronze d'un mètre de diamètre orné d'un motif de 1 000 dragons pour le 1 000e anniversaire de Thang Long, à Hanoï . Ce tambour a été fabriqué par lui et ses artisans pendant cinq mois, chaque étape étant réalisée avec minutie et soin. Des milliers de tambours en bronze ont également été utilisés pour des commémorations et des événements importants dans de nombreuses provinces et villes du pays.
À l'instar de nombreuses générations d'artisans avant lui, l'artisan Nguyen Minh Tuan espère que de plus en plus de jeunes apprendront ce métier. Il encourage et enseigne gratuitement à toute personne dans le besoin. Il enseigne non seulement les techniques de moulage et de fonte du bronze, mais aussi la culture nationale associée à chaque produit, la valeur et l'histoire de la fonte du bronze. Il espère ainsi que les jeunes non seulement découvriront ce métier, mais aussi le comprendront, l'apprécieront et, éventuellement, envisageront de le pratiquer durablement. Pour lui, un jeune qui décide de se lancer dans ce métier, c'est comme réussir à fondre un tambour en bronze d'une grande difficulté. À ce jour, il a enseigné ce métier à des centaines d'élèves, dont beaucoup ont ouvert leur propre atelier ou l'accompagnent encore dans son parcours de préservation de l'artisanat traditionnel. Parmi eux, son jeune frère Nguyen Thanh Tu, après avoir suivi ses cours, est également devenu un excellent artisan.
Restaurer l'artisanat traditionnel tout en le préservant dans la vie moderne n'est pas chose aisée. M. Tuan comprend que, même s'il s'agit d'un artisanat traditionnel, l'innovation, la créativité et la satisfaction des besoins des clients sont essentielles pour nourrir les gens. C'est pourquoi, ces dernières années, lui et ses ouvriers ont constamment recherché et innové pour concevoir des produits plus pratiques et plus fonctionnels. Ainsi, les tambours en bronze ont été réduits, devenant ainsi de petits souvenirs touristiques précieux.
Un artisanat restauré est précieux, mais un artisanat utilisé, vécu et transmis est un véritable héritage riche en émotions. C'est pourquoi l'artisan Nguyen Minh Tuan met tout en œuvre pour « transmettre le flambeau », semant ainsi l'amour du métier et la fierté nationale auprès de la jeune génération.
Van Anh
Source : https://baothanhhoa.vn/nguyen-minh-tuan-nghe-nhan-duc-dong-tai-nang-251211.htm
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