Nguyen Thi Huyen a décidé de prendre sa retraite à l'âge de 30 ans, après avoir créé un miracle pour le sport vietnamien avec 13 médailles d'or aux SEA Games, 10 médailles d'or au championnat national et 3 médailles d'or aux Jeux asiatiques.
Le journaliste de Dan Tri a eu une conversation avec l'athlète féminine considérée comme une légende du 400 m haies féminin dans sa petite maison de la ville de Nam Dinh .
Recommencez à faire de l’exercice lorsque votre bébé n’a que 3 mois.
Pourquoi Huyen a-t-il décidé de prendre sa retraite à l’âge de 30 ans ?
J'ai décidé d'arrêter pour deux raisons principales. La première est que je ne suis plus jeune et que je ne peux pas terminer le programme d'entraînement demandé par l'entraîneur. Le 400 m demande beaucoup de force physique, mais maintenant, je suis souvent choqué, voire vomi, en essayant de terminer le programme d'entraînement.
Nguyen Thi Huyen a partagé avec Dan Tri les difficultés rencontrées dans sa carrière d'athlète de haut niveau (Photo : Manh Quan).
Deuxièmement, je suis mariée depuis six ans et j'ai eu un enfant pendant cinq ans, période pendant laquelle j'étais souvent loin de ma famille. À trois mois seulement, je l'ai sevré et j'ai repris l'entraînement.
Chaque mère souhaite être auprès de ses enfants, prendre soin de sa famille et des personnes qu'elle aime, mais j'ai dû faire beaucoup de sacrifices. Je pense donc que le moment est venu de prendre ma retraite.
La décision de Huyen de prendre sa retraite est regrettée par beaucoup, car elle est l'athlète vietnamienne ayant remporté le plus de médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est de l'histoire du tournoi. Les experts estiment qu'elle est encore capable de concourir pour une médaille aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2025. Alors pourquoi ne tenterait-elle pas de remporter une autre participation aux Jeux d'Asie du Sud-Est avant de prendre sa retraite ?
- On pense comme ça, mais deux ans, c'est très long et j'ai presque 30 ans. À cet âge, la force physique et la santé déclinent très vite. Comme lors des récents 32e Jeux d'Asie du Sud-Est, mon état de santé au début et à la fin de l'année était très différent.
Si j'étais jeune, plus je faisais d'exercice, meilleure serait ma santé, mais en vieillissant, ma santé décline très vite. Je sais qu'il est très difficile de réussir et de remporter des médailles à cet âge, alors mieux vaut arrêter.
Nguyen Thi Huyen a remporté un total de 13 médailles d'or pour l'athlétisme vietnamien aux Jeux d'Asie du Sud-Est (Photo : Manh Quan).
À l'époque où Huyen s'est mariée et a eu un enfant, beaucoup pensaient qu'elle prendrait sa retraite de joueuse de haut niveau. Pourtant, Huyen est revenue et a brillé dans les compétitions régionales et continentales. À cette époque, Huyen pensait-elle pouvoir réussir en tant que mère d'un enfant ?
- Il est vrai que je ne pensais pas revenir à la compétition au plus haut niveau. Presque tous les athlètes vietnamiens, lorsqu'ils se marient et ont des enfants, surtout en athlétisme, abandonnent la compétition. Par le passé, il semble que seul Vu Bich Huong, athlète du 100 m haies, puisse revenir, mais la plupart ne le font pas.
Je pensais aussi ne pas avoir assez de force pour revenir. Mais en décembre 2018, trois mois après mon accouchement, en voyant les jeunes athlètes concourir, j'ai eu faim et soif de concourir comme eux, alors j'étais déterminée à revenir.
À cette époque, je ne pensais pas pouvoir continuer à accomplir autant de choses, notamment en remportant la médaille d'or des 30e Jeux SEA un peu plus d'un an après avoir eu un bébé.
À mon retour, j'espérais seulement décrocher une place dans l'équipe féminine de relais 4 x 400 m haies, car il y avait alors des athlètes très fortes comme Nguyen Thi Hang et Quach Thi Lan. Heureusement, à l'entraînement et en compétition, j'ai obtenu de bons résultats et j'ai pu participer aux épreuves individuelles des Jeux d'Asie du Sud-Est qui se sont tenus aux Philippines en 2019.
Nguyen Thi Huyen a affirmé que sa famille est le soutien qui lui permet d'atteindre de nombreux succès (Photo : Hai Long).
Pendant mon entraînement, je me fixais toujours des objectifs clairs. Mais ce n'était pas facile, car si de jeunes athlètes sans famille essayaient une fois, je devais redoubler d'efforts. J'ai souvent ressenti une grande fatigue, des blessures qui m'ont donné envie d'abandonner, mais j'ai fini par les surmonter.
Il y avait des jours où la douleur était si intense que je devais tremper mes pieds dans un seau de glace en pleurant. Ma belle-mère était désolée pour moi et m'a dit d'arrêter la compétition, mais je me suis quand même dit de faire de mon mieux et de ne jamais abandonner, par passion.
Alors, comment Huyen parvient-elle à concilier la compétition et la prise en charge de sa petite famille ?
Personnellement , je me sens très chanceuse d'avoir une famille qui me soutient, me comprend toujours et m'encourage à poursuivre ma carrière. Ma famille compatit et me soutient toujours. Ma belle-mère est très gentille et aime sa belle-fille.
J'ai encore plus de chance car mon mari était lui aussi un athlète et a pratiqué la compétition à haut niveau. Il est donc très compréhensif et me soutient pleinement. Non seulement il m'aide à prendre soin de nos enfants, mais il m'encourage aussi constamment et me soutient spirituellement, à tout moment et en tout lieu, dans la poursuite de ma carrière.
Après avoir traversé de nombreuses épreuves en 15 ans de compétition au plus haut niveau sur piste, Huyen a-t-elle déjà voulu que sa fille suive ses traces ?
J'en ai vraiment envie. Beaucoup pensent que le sport est une voie difficile, je le sais aussi, mais c'est un choix que je ne regrette pas. Je suis née dans une famille très pauvre, mais le sport m'a aidée à changer et à avoir une vie meilleure, comme aujourd'hui. Si ma fille a la même passion et peut continuer, je la soutiendrai toujours de tout cœur.
Je n'ai pas pu retenir mes larmes le jour de ma retraite
Au cours de ses 15 années de compétition au plus haut niveau, à quel moment Huyen a-t-elle rencontré le plus de difficultés et comment l'a-t-elle surmonté ?
C'était en 2016, une période où j'ai subi de nombreuses blessures. Avant cela, j'avais connu un grand succès en 2015 : j'avais remporté trois médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, battu deux records et atteint le niveau olympique pour participer aux Jeux olympiques de Rio 2016, au Brésil.
Cependant, les blessures répétées de 2016 ont nui à ma forme physique. J'ai été éliminé dès les qualifications et j'étais loin de mes performances aux Jeux d'Asie du Sud-Est précédents. J'ai également eu des conflits et des désaccords avec l'entraîneur, et tout le monde pensait alors que mes performances avaient baissé et que je ne pourrais plus retrouver ma forme.
Mais j'ai persévéré, je me suis entraîné dur et ma relation avec l'entraîneur s'est améliorée. Juste après, j'ai remporté deux médailles d'or asiatiques en 2017, trois médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est et j'ai battu un record aux Jeux d'Asie du Sud-Est. C'était génial.
Les experts ont souligné que Huyen avait accompli des exploits sportifs extraordinaires, sans précédent au Vietnam et rares dans le monde . Que pense Huyen de ces éloges ?
- C'est parce que tout le monde m'a témoigné trop d'affection. Je considère cela comme un encouragement pour moi-même. En tant qu'athlète, lorsque je porte le drapeau national sur la scène internationale, je fais toujours de mon mieux.
Nguyen Thi Huyen essaie toujours de se surpasser dans les moments les plus difficiles (Photo : Manh Quan).
Après la fin des Championnats nationaux d'athlétisme 2023, le 28 octobre, tout le monde a vu Huyen fondre en larmes. Huyen peut-elle nous parler de ses sentiments à ce moment-là ?
À ce moment-là, tant d'émotions ont surgi que je n'ai pas pu me retenir. Bien que j'avais clairement décidé de me retirer après le tournoi, les émotions sont arrivées si soudainement.
J'ai connu tant de succès, tant de difficultés, notamment les adieux à l'entraîneur Vu Ngoc Loi, le professeur que je respecte et que je considère comme mon père. J'ai pleuré. Trop de souvenirs, plus les câlins de mon professeur et ses pleurs, ont fait déborder mon cœur.
L'entraîneur Vu Ngoc Loi est parfois comme un père pour moi, car c'est lui qui prend soin de moi à chaque repas, de mon sommeil et de mes maladies pendant mes 15 années de compétition au plus haut niveau. Quand j'ai des problèmes, je me confie souvent à lui, j'écoute ses conseils et ses encouragements. Alors, quand il m'a serré dans ses bras à la fin de la piste, j'ai été très touché.
Nguyen Thi Huyen estime que l'athlétisme vietnamien comptera de nombreux athlètes prometteurs à l'avenir (Photo : Tien Tuan).
Après 15 ans de compétition au plus haut niveau et d’innombrables réalisations, que peut dire Huyen aux jeunes athlètes qui lui succéderont dans le futur ?
Je tiens simplement à vous dire que vous devez toujours faire de votre mieux, car poursuivre votre passion peut engendrer de nombreux problèmes, comme des blessures, de la fatigue et de la pression, qui peuvent vous décourager et même vous pousser à abandonner. Mais avec plus de volonté et d'efforts, vous surmonterez tous les obstacles et réussirez.
Après sa retraite, Huyen a-t-il l'intention de devenir entraîneur pour guider les jeunes athlètes dans le futur ?
- Absolument. J'espère que ce que j'ai accompli permettra de transmettre mon expérience aux jeunes athlètes et de trouver de nouveaux visages pour aider le sport vietnamien en général, et l'athlétisme vietnamien en particulier, à continuer de briller sur la scène régionale et continentale.
Quel message Huyen peut-il envoyer aux lecteurs de Dan Tri dans cette conversation ?
Je tiens à remercier chaleureusement les fans et les passionnés de sport qui se soucient des athlètes comme moi. J'espère que tous les fans, et en particulier les lecteurs de Dan Tri, soutiendront toujours le sport vietnamien pour qu'il continue d'atteindre le niveau international à l'avenir.
Les encouragements de chacun sont une grande motivation pour moi pour réussir dans ma carrière passée.
Merci Huyen pour le partage !
Nguyen Thi Huyen, née en 1993 et originaire de Nam Dinh, est une athlète vietnamienne détentrice de records d'athlétisme. Aux Jeux d'Asie du Sud-Est, elle détient le record du plus grand nombre de médailles d'or remportées en Asie du Sud-Est, avec 13 médailles d'or. Elle a officiellement pris sa retraite le 28 octobre, après avoir terminé les Championnats nationaux d'athlétisme de 2023.
Nguyen Thi Huyen et Dan Tri reporter (Photo : Manh Quan).
Aux 28e Jeux d'Asie du Sud-Est en 2015, elle a remporté avec brio trois médailles d'or sur 400 m, 400 m haies et 4 x 400 m. Aux 29e Jeux d'Asie du Sud-Est en 2017, elle a conservé avec succès ses trois médailles d'or. Nguyen Thi Huyen a également remporté deux autres médailles d'or aux 30e Jeux d'Asie du Sud-Est en 2019, puis deux médailles d'or aux 31e Jeux d'Asie du Sud-Est en 2022. Aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est (2023), les derniers de sa carrière, elle a brillé avec trois médailles d'or.
Dans une arène plus vaste, le Championnat d'Asie, la « mère d'un » Nguyen Thi Huyen a également remporté avec brio 3 médailles d'or, dont 2 médailles d'or au 400 m haies, au relais 4x400 m en 2017 et 1 médaille d'or au relais 4x400 m en 2023. De plus, Nguyen Thi Huyen a également eu l'honneur de participer aux Jeux olympiques brésiliens de 2016.
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