Nguyen Thi Huyen : « Au cours des 15 dernières années, il y a eu des moments où j'ai trempé mes pieds et pleuré. »

Nguyen Thi Huyen a décidé de prendre sa retraite à l'âge de 30 ans, après avoir accompli un véritable miracle pour le sport vietnamien avec 13 médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, 10 médailles d'or au championnat national et 3 médailles d'or aux Jeux asiatiques.

Le journaliste de Dan Tri s'est entretenu avec l'athlète considérée comme une légende du 400 mètres haies féminin, dans sa petite maison de la ville de Nam Dinh .

Reprenez les exercices lorsque bébé a 3 mois.

Pourquoi Huyen a-t-il décidé de prendre sa retraite à l'âge de 30 ans ?

J'ai décidé de prendre ma retraite pour deux raisons principales. Premièrement, je ne suis plus jeune et ne peux plus suivre le programme d'entraînement exigé par l'entraîneur. Le 400 mètres demande beaucoup d'énergie, mais maintenant, je suis souvent pris de chocs électriques, voire de vomissements, en essayant de terminer l'entraînement.

Nguyen Thi Huyen a partagé avec Dan Tri les difficultés rencontrées dans sa carrière au sommet (Photo : Manh Quan).

Deuxièmement, je suis mariée depuis six ans et j'ai eu mon enfant il y a cinq ans, période durant laquelle j'étais souvent absente. Lorsque mon enfant a eu trois mois, je l'ai sevré et j'ai repris l'entraînement.

Chaque mère souhaite être auprès de ses enfants, prendre soin de sa famille et de ses proches, mais j'ai dû faire beaucoup de sacrifices. Je pense donc que le moment est venu de prendre ma retraite.

La décision de Huyen de prendre sa retraite à ce stade est regrettée par beaucoup, car elle est l'athlète vietnamienne la plus médaillée d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est. Les experts estiment qu'elle est encore capable de prétendre à une médaille aux Jeux de 2025. Alors, pourquoi ne pas tenter une dernière participation avant de se retirer définitivement ?

Les gens pensent comme ça, mais deux ans, c'est très long et j'ai passé la trentaine. À cet âge-là, la force physique et la santé déclinent très vite. Comme lors des 32èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, mon état de santé en début et en fin d'année était très différent.

Si j'étais jeune, plus je ferais d'exercice, meilleure serait ma santé, mais avec l'âge, elle se dégrade très vite. Je sais qu'il est très difficile d'obtenir des résultats et de gagner des médailles à mon âge, alors il vaut mieux arrêter.

Nguyen Thi Huyen a remporté un total de 13 médailles d'or pour l'athlétisme vietnamien aux Jeux d'Asie du Sud-Est (Photo : Manh Quan).

Au moment où Huyen s'est mariée et a eu un enfant, beaucoup pensaient qu'elle mettrait un terme à sa carrière de compétitrice de haut niveau. Pourtant, elle est revenue en force et a brillé lors des compétitions régionales et continentales. À cette époque, Huyen imaginait-elle pouvoir concilier avec brio sa vie de mère ?

Il est vrai que moi-même, je ne pensais pas revenir à la compétition de haut niveau. Presque tous les athlètes vietnamiens, lorsqu'ils se marient et ont des enfants, surtout en athlétisme, mettent un terme à leur carrière. D'hier à aujourd'hui, seule Vu Bich Huong, spécialiste du 100 mètres haies, semble avoir réussi à revenir ; la plupart, non.

Je pensais aussi ne pas avoir assez de force pour revenir. Mais en décembre 2018, trois mois après mon accouchement, en voyant les jeunes athlètes en compétition, j'ai ressenti le désir et l'envie de concourir comme elles, et j'ai donc été déterminée à revenir.

À cette époque, je ne pensais pas pouvoir continuer à réaliser autant de succès, et surtout remporter la médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est 30 à peine plus d'un an après avoir eu un bébé.

À mon retour, j'espérais seulement intégrer l'équipe féminine de relais 4x400m haies, car il y avait alors des athlètes féminines très performantes comme Nguyen Thi Hang et Quach Thi Lan. Mais heureusement, grâce à mes bons résultats à l'entraînement et en compétition, j'ai pu participer aux épreuves individuelles des Jeux d'Asie du Sud-Est organisés aux Philippines en 2019.

Nguyen Thi Huyen a affirmé que sa famille est le soutien qui lui permet d'atteindre de nombreux succès (Photo : Hai Long).

Durant mon entraînement, je me fixais toujours des objectifs clairs. Mais ce n'était pas facile, car les jeunes athlètes sans famille ne fournissent qu'un effort, alors je devais en fournir deux ou trois fois plus. J'ai connu de nombreuses périodes de grande fatigue et de blessures qui m'ont donné envie d'abandonner, mais j'ai toujours réussi à les surmonter.

Il y avait des jours où la douleur était si intense que je devais tremper mes pieds dans un seau de glace, en pleurant. Ma belle-mère me plaignait et me conseillait d'arrêter la compétition, mais je me répétais sans cesse de faire de mon mieux et de ne jamais abandonner, car ma passion me poussait à persévérer.

Alors, comment Huyen parvient-elle à concilier la compétition et sa vie de famille ?

Personnellement , je me sens très chanceuse d'avoir une famille qui me soutient, me comprend et m'encourage toujours à poursuivre ma carrière. Ma famille est toujours là pour moi et me soutient. Ma belle-mère est très gentille et adore sa belle-fille.

J'ai encore plus de chance car mon mari était lui aussi un athlète de haut niveau ; il est donc très compréhensif et me soutient pleinement. Non seulement il m'aide à prendre soin de nos enfants, mais il m'encourage et me soutient spirituellement en toutes circonstances dans la poursuite de ma carrière.

Après avoir surmonté de nombreuses épreuves pendant 15 ans de compétition au plus haut niveau sur piste, Huyen a-t-elle jamais souhaité que sa fille suive ses traces ?

— J’en ai vraiment envie. Beaucoup pensent que le parcours sportif est très difficile, je le sais aussi, mais c’est un choix que je ne regrette pas. Je suis née dans une famille très pauvre, mais le sport m’a permis de changer et d’avoir une vie meilleure, comme aujourd’hui. Si ma fille a elle aussi cette passion et qu’elle peut continuer, je la soutiendrai toujours de tout cœur.

Je n'ai pas pu retenir mes larmes le jour de ma retraite

Durant ses 15 années de compétition au plus haut niveau, à quel moment Huyen a-t-elle rencontré le plus de difficultés et comment les a-t-elle surmontées ?

C'était en 2016, une année marquée par de nombreuses blessures. Auparavant, en 2015, j'avais connu un grand succès en remportant trois médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, en battant deux records de ces mêmes Jeux et en atteignant les minimas olympiques pour participer aux Jeux de Rio 2016 au Brésil.

Cependant, les blessures à répétition en 2016 m'ont empêché d'être au meilleur de ma forme. J'ai été éliminé dès les qualifications et bien loin des performances que j'avais réalisées aux précédents Jeux d'Asie du Sud-Est. J'ai également eu des conflits et des désaccords avec l'entraîneur, et tout le monde pensait alors que mes performances avaient décliné et que je ne retrouverais jamais mon niveau.

Mais j'ai persévéré, je me suis entraîné dur et ma relation avec l'entraîneur s'est améliorée. Peu après, j'ai remporté deux médailles d'or aux championnats asiatiques en 2017, trois médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est et j'ai battu un record de ces mêmes Jeux. C'était incroyable !

Des experts ont souligné que Huyen a accompli des exploits extraordinaires en athlétisme, sans précédent au Vietnam et rares dans le monde . Que pense Huyen de tous ces éloges ?

C'est parce que j'ai reçu tellement d'amour. Je le vois comme un encouragement. En tant qu'athlète, lorsque je porte les couleurs de mon pays sur la scène internationale, je donne toujours le meilleur de moi-même.

Nguyen Thi Huyen essaie toujours de se surpasser dans les moments les plus difficiles (Photo : Manh Quan).

Après la fin des Championnats nationaux d'athlétisme 2023, le 28 octobre, tous ont vu Huyen fondre en larmes. Pourrait-elle nous parler de ce qu'elle a ressenti à ce moment-là ?

À ce moment - là, j'ai été submergé par une telle vague d'émotions que je n'ai pu les retenir. Bien que j'aie déjà décidé de prendre ma retraite après le tournoi, ces émotions sont arrivées si soudainement.

J'ai connu tant de succès, tant d'épreuves, et surtout le moment de dire adieu à l'entraîneur Vu Ngoc Loi, un professeur que je respecte énormément et que je considère comme un père. J'ai fondu en larmes. Trop de souvenirs, et les larmes de l'entraîneur qui m'enlaçaient, ont fait déborder le vase.

L'entraîneur Vu Ngoc Loi est parfois plus qu'un père pour moi, car c'est lui qui veille à mes repas, à mon sommeil et à ma santé, et qui prend soin de moi lorsque je suis malade, pendant quinze années de compétition au plus haut niveau. Quels que soient mes problèmes, je me confie souvent à lui, j'écoute ses conseils et ses encouragements. Alors, quand il m'a serré dans ses bras à la fin de la course, j'étais très ému.

Nguyen Thi Huyen croit que l'athlétisme vietnamien comptera de nombreux athlètes prometteurs à l'avenir (Photo : Tien Tuan).

Après 15 ans de compétition au plus haut niveau et d'innombrables succès, que peut dire Huyen aux jeunes athlètes qui lui succéderont à l'avenir ?

Je voulais simplement vous dire qu'il faut toujours donner le meilleur de soi-même, car en poursuivant sa passion, on rencontre de nombreux problèmes comme des blessures, de la fatigue, de la pression, qui peuvent décourager et même donner envie d'abandonner. Mais avec plus de volonté et d'efforts, on surmonte tout et on atteint le succès.

Après sa retraite, Huyen compte-t-il devenir entraîneur pour guider de jeunes athlètes à l'avenir ?

— Bien sûr. J’espère que mon expérience pourra être utile aux jeunes athlètes et qu’elle permettra de révéler de nouveaux talents pour que le sport vietnamien en général, et l’athlétisme vietnamien en particulier, continuent de briller sur la scène régionale et continentale.

Quel message Huyen peut-elle adresser aux lecteurs de Dan Tri dans cette conversation ?

Je tiens à remercier chaleureusement les fans et les passionnés de sport qui soutiennent les athlètes comme moi. J'espère que tous les fans, et en particulier les lecteurs de Dan Tri, continueront à soutenir le sport vietnamien afin qu'il puisse rayonner sur la scène internationale.

Les encouragements de chacun ont été une grande source de motivation pour moi, me permettant de réussir dans ma carrière passée.

Merci Huyen pour ce partage !

Nguyen Thi Huyen, née en 1993, est une athlète originaire de Nam Dinh et détentrice de records en athlétisme vietnamien. Aux Jeux d'Asie du Sud-Est, elle détient le record du nombre de médailles d'or remportées dans la région, avec 13 médailles. Elle a pris sa retraite le 28 octobre, après les Championnats nationaux d'athlétisme 2023.

Nguyen Thi Huyen et Dan Tri reporter (Photo : Manh Quan).

Aux 28èmes Jeux d'Asie du Sud-Est en 2015, elle a brillé en remportant trois médailles d'or consécutives au 400 m, au 400 m haies et au relais 4 x 400 m. Aux 29èmes Jeux d'Asie du Sud-Est en 2017, elle a conservé ses trois titres. Nguyen Thi Huyen a également remporté deux médailles d'or aux 30èmes Jeux d'Asie du Sud-Est en 2019, et deux autres aux 31èmes Jeux en 2022. Aux 32èmes Jeux d'Asie du Sud-Est (2023), les derniers de sa carrière, elle a décroché trois médailles d'or.

Sur la scène plus large des Championnats d'Asie, Nguyen Thi Huyen, « mère d'un enfant », a également brillé en remportant 3 médailles d'or, dont 2 au 400 m haies et au relais 4 x 400 m en 2017 et 1 au relais 4 x 400 m en 2023. De plus, Nguyen Thi Huyen a également eu l'honneur de participer aux Jeux olympiques de 2016 au Brésil.

Photo : Manh Quan

Source: https://dantri.com.vn/the-thao/nguyen-thi-huyen-15-nam-qua-nhieu-luc-toi-vua-ngam-chan-vua-khoc-20231103182734190.htm