TP - L'archéologue sous-marin Mensun Bound raconte certains des sites extraordinaires dont il a été témoin, qui sont détaillés dans un nouveau livre qu'il a co-écrit, « Wonders of the Deep ».
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| M. Mensun Bound, co-auteur du livre d'archéologie océanique « Wonders of the Deep » |
Mensun Bound, qui a dirigé l'équipe qui a découvert le navire Endurance de l'explorateur Ernest Shackleton, a réécrit l'histoire maritime mondiale à travers les épaves qu'il a trouvées tout au long de sa carrière.
M. Bound révèle certains des objets les plus importants et les plus extraordinaires jamais récupérés dans les fonds marins.
Canons à la bataille de Trafalgar
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| Le canon du HMS Agamemnon |
Le HMS Agamemnon fut le premier navire et le navire préféré de l'amiral Horatio Nelson, le commandant qui aida l'Empire britannique à vaincre l'armée de Napoléon à la bataille de Trafalgar en 1805. « C'est le navire sur lequel Nelson combattit les Français pour la première fois et où il rencontra l'amour de sa vie, Lady Hamilton », a déclaré M. Bound.
Outre la bataille de Trafalgar, le navire fut également utilisé lors des guerres d'Indépendance américaine et française. Il s'échoua plus tard au large des côtes uruguayennes alors qu'il poursuivait une flotte française et finit par s'enliser dans un banc de boue. « Ils ont sauvé tous les canons sauf un ; les archives décrivent très clairement comment ils en ont accidentellement laissé tomber un à l'eau. »
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| L'Endurance a coulé en octobre 1915. Le navire a été retrouvé à une profondeur de 3 008 mètres dans la mer de Weddell en mars 2022. |
En 1997, il retrouva le canon disparu grâce à un sonar. « On ne s'y attendait vraiment pas. Mais il était énorme. » Après avoir retiré la coque corrodée du canon, il fit une découverte rare : le numéro gravé sur le canon correspondait à un document d'archives d'un canon tiré lors de la bataille de Trafalgar. C'était donc le seul canon survivant dont on ait prouvé qu'il avait participé à la plus célèbre bataille navale de tous les temps. « Cette bataille a changé l'histoire et a mis fin au rêve de Napoléon de conquérir la Grande-Bretagne. »
La Bible d'Endurance
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| La Bible de l'explorateur Ernest Shackleton |
En 1914, Shackleton et ses 27 membres d'équipage embarquèrent à bord du navire Endurance pour l'Antarctique, avec l'ambition de devenir les premiers hommes à traverser le continent. Ce fut le dernier voyage de l'« âge d'or » de l'exploration antarctique.
Après avoir navigué à travers les icebergs et affronté des vents violents, le navire s'est retrouvé pris dans les glaces et l'équipage a été contraint d'abandonner l'Endurance et la plupart de ses biens. « Ils n'ont pu emporter qu'une poignée d'effets personnels, pesant environ 1 kg, jusqu'au rivage », a déclaré M. Bound.
Shackleton arracha quelques pages importantes de la Bible pour les emporter, puis abandonna le lourd livre dans la neige. « Il y avait dans l'équipage un pêcheur écossais, Thomas McLeod, un homme très religieux. Nous ne pensons pas qu'il savait lire, mais il pensait que c'était tenter le destin d'abandonner la Bible », raconta Bound.
Alors que personne ne regardait, M. McLeod prit la Bible et la cacha parmi ses affaires. M. McLeod fut finalement secouru et la Bible fut offerte à la Royal Geographical Society de Londres.
M. Bound trouve toujours « incroyable » que les 28 membres de l'équipage aient survécu au naufrage, tout comme la Bible. « C'était presque impossible », a-t-il déclaré.
Casque en bronze antique
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| Casque Giglio, avant et après restauration |
En 1961, un plongeur allemand a découvert une épave au large de l'île italienne de Giglio. Parmi les objets retrouvés, on compte un casque grec en bronze datant d'environ 600 av. J.-C., à l'époque où l'Empire étrusque était à son apogée. « Il a été réalisé avec un savoir-faire exceptionnel, impossible à reproduire aujourd'hui », a déclaré Bound.
Le casque présente des images de sangliers et de vipères à crocs, « avec une précision incroyable. Ce casque en bronze est l'un des plus beaux exemples de son époque », a-t-il déclaré. Bound le considère comme un témoignage de la technologie ancienne. « C'était un véritable objet de guerre ; celui qui le possédait envoyait un signal d'importance, de richesse et de puissance », a-t-il ajouté.
M. Bound est l'un des rares experts à avoir vu le casque en personne. Il lui avait été montré par des plongeurs allemands dans les années 1980, quelques années avant sa mort. Depuis, personne ne sait ce qu'il est advenu du casque, bien que le gouvernement italien recherche toujours des informations à son sujet.
L'or d'un navire marchand portugais
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| De l'or découvert dans l'épave de l'Espaarte |
En 1554, l'Espaarte, un galion portugais, revenait d'un voyage en Inde lorsque son mât se brisa et coula près du fort Saint-Sébastien, sur l'île de Mozambique. « Le Portugal était une nation maritime exceptionnelle et a perdu de nombreux navires au cours de cette traversée », a déclaré Bound.
En 2001, il découvrit un navire qu'il croyait être l'Espaarte en scrutant les fonds marins d'un canal devant le fort. Parmi les trésors découverts près de l'épave figuraient des épices, des conques (autrefois utilisées comme monnaie dans certaines régions d'Afrique), de la porcelaine Ming du XVIe siècle et environ 50 kg d'or massif.
« J’ai déjà trouvé de l’or, mais jamais en si grande quantité – de gros lingots d’or, ainsi que des colliers et des bijoux en or », a déclaré M. Bound.
Rien ne prouve que le navire transportait des esclaves. M. Bound suggère plutôt que l'or à bord provenait d'un commerce maritime en plein essor d'épices, de soieries, de céramiques et de laques.
L'or a joué un rôle clé dans l'expansion du commerce international (c'était la monnaie internationale de l'époque), et les Portugais ont été parmi les premiers Européens à traverser l'Afrique. Ils cherchaient la route maritime de la soie. Il est possible que les Portugais aient habilement échangé l'or contre l'argent en Orient, où l'argent avait plus de valeur que l'or. « Nous l'ignorons. Mais cet or devait être très puissant. Quelqu'un a dû subir une lourde perte lors du naufrage de ce navire. »
Source : https://tienphong.vn/nhung-kho-bau-duoi-day-dai-duong-post1677447.tpo
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