Le Japon a réussi à lancer un nouveau vaisseau cargo vers la Station spatiale internationale.

Nhật Bản - Ảnh 1. — La fusée H3 transportant le vaisseau cargo HTV-X1 de la JAXA a décollé du Centre spatial de Tanegashima, au Japon, le samedi 25 octobre 2025. Ce lancement marque une nouvelle étape dans la technologie des lancements spatiaux et confirme la nouvelle position du Japon dans la course à l'espace. - Photo : JAXA/NASA

L'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA) a lancé avec succès le vaisseau cargo HTV-X1 à l'aide d'une fusée H3, marquant une étape importante dans les efforts du Japon pour maintenir et développer son rôle dans les missions spatiales internationales.

Le matin du 25 octobre, la fusée H3 a décollé du Centre spatial de Tanegashima, dans la préfecture de Kagoshima, emportant le vaisseau spatial inhabité HTV-X1. Selon la JAXA, le vaisseau s'est séparé avec succès de la fusée et a atteint son orbite prévue.

Si toutes les opérations suivantes se déroulent sans encombre, le HTV-X1 arrivera à la Station spatiale internationale (ISS) dans les prochains jours, transportant le fret et les provisions nécessaires. À bord de l'ISS, l'astronaute japonais Kimiya Yui actionnera le bras robotique pour « capturer » le vaisseau spatial.

Le HTV-X1 est considéré comme le successeur de la série Kounotori (« Héron blanc »), un vaisseau spatial de transport sans équipage qui a effectué avec succès neuf vols vers l'ISS entre 2009 et 2020.

Avec ses 8 mètres de long, le HTV-X1 est environ 1,2 mètre plus court que son prédécesseur, mais il peut toujours transporter une charge utile similaire d'environ 6 tonnes en orbite terrestre basse.

Non seulement le HTV-X1 est plus compact et flexible, mais il bénéficie également d'améliorations significatives au niveau de sa structure et de sa technologie de contrôle, ce qui se traduit par une sécurité accrue, une consommation de carburant optimisée et une meilleure réutilisabilité. En particulier, son système d'alimentation électrique a été modernisé, permettant la conservation et le transport d'échantillons cellulaires, d'équipements de laboratoire et de fournitures biomédicales à basse température – une capacité jusqu'alors inexploitée sur la série Kounotori.

Le principal avantage du HTV-X1 réside dans sa capacité à transporter des charges plus importantes tout en fournissant de l'énergie tout au long du trajet, permettant ainsi le transport d'échantillons cellulaires et d'équipements de laboratoire nécessitant un stockage à basse température.

Le HTV-X1 est conçu pour rester attaché à l'ISS pendant six mois avant de s'en séparer pour se débarrasser de ses propres débris et mener une mission technique distincte en orbite pendant trois mois supplémentaires.

La fusée H3 est considérée comme la successeure de la série H-2A, qui fait partie du programme spatial japonais depuis plus de deux décennies, visant à réduire les coûts de lancement et à accroître la compétitivité commerciale sur le marché spatial mondial.

Après une tentative de lancement ratée début 2023, le H3 a enchaîné six lancements réussis consécutifs, confirmant ainsi les capacités stables de cette nouvelle famille de fusées.

Selon la JAXA, la mise en place d'une capacité de lancement commerciale stable et efficace sert non seulement la recherche scientifique , mais joue également un rôle stratégique dans la sécurité nationale du Japon et le développement de son industrie spatiale.

Comment (0)