Les 10 satellites opérationnels les plus chers offrent un aperçu réaliste de l'univers.

(Journal Dan Tri) - De nombreux satellites coûteux sont désormais en orbite, témoignant de l'ampleur considérable des investissements et des ambitions scientifiques de l'humanité.

Les satellites représentent l'une des réalisations technologiques les plus extraordinaires jamais créées par l'humanité.

L'idée de construire un dispositif artificiel et de le mettre en orbite autour de la Terre a toujours été impressionnante, tout en nécessitant d'énormes investissements technologiques et financiers.

La majeure partie de ce coût provient du processus de lancement de la fusée, car échapper à la gravité terrestre nécessite une quantité massive d'énergie, soit des milliers de tonnes de carburant pour chaque lancement.

Le lanceur lui-même n'est généralement pas réutilisable, et la construction de satellites est extrêmement coûteuse car ils intègrent de nombreux dispositifs sophistiqués et doivent fonctionner de manière fiable dans l'environnement hostile de l'espace, sans pratiquement aucune possibilité d'entretien ou de réparation de routine.

Les satellites jouent à leur tour un rôle vital, non seulement pour la recherche spatiale et l'étude des processus naturels de la Terre, mais aussi en tant que fondement des réseaux de communication mondiaux.

Vous trouverez ci-dessous une liste des satellites les plus coûteux actuellement en service, établie d'après les informations publiques disponibles.

Station spatiale internationale (ISS)

De manière générale, les satellites sont considérés comme des appareils sans pilote, dépourvus de systèmes de survie, dont le seul but est de transmettre des données vers la Terre.

Cela réduit considérablement les coûts et permet d'optimiser le volume et le niveau de protection.

Cependant, la Station spatiale internationale (ISS), le projet spatial le plus ambitieux de l'histoire de l'humanité, implique une coopération sans précédent entre les nations possédant des industries spatiales de pointe.

Station spatiale internationale (Photo : Getty Images).

L'ISS a été assemblée au cours de plusieurs missions, chaque module étant lancé individuellement puis connecté en orbite.

Le résultat est une station spatiale habitable dotée de compartiments pressurisés permettant aux humains de travailler sans vêtements de protection.

Le coût de ce projet dépasse de loin celui de n'importe quel autre satellite, chaque module engendrant ses propres coûts de fabrication et de lancement, sans parler des coûts d'exploitation, de ravitaillement et de réapprovisionnement régulier.

Le coût total de l'ISS est estimé à environ 150 milliards de dollars, soit le plus élevé de tous les projets figurant sur la liste.

L'ISS possède une valeur scientifique exceptionnelle, facilitant les expériences en microgravité et les recherches sur les effets des vols spatiaux de longue durée sur le corps humain.

Cependant, le voyage de l'ISS touche à sa fin, la NASA prévoyant de la lancer depuis son orbite en 2030.

Télescope spatial Hubble

Les télescopes spatiaux appartenant au groupe des satellites sont parmi les plus coûteux, Hubble en étant un parfait exemple.

Télescope spatial Hubble (Photo : Shutterstock).

Lancé en orbite en 1990, cet instrument a inauguré une nouvelle ère pour l'astronomie grâce à des images et des données emblématiques sur l'univers.

Le projet Hubble a coûté des milliards de dollars, incluant les coûts de fabrication, de lancement et de nombreuses missions de maintenance effectuées par des astronautes.

Grâce à sa capacité à observer dans les gammes de lumière visible et proche ultraviolette, Hubble a contribué à changer la compréhension de l'humanité concernant l'âge de l'univers, la formation des galaxies et la nature de nombreux phénomènes cosmiques.

Bien qu'il soit en service depuis plus de trois décennies, Hubble continue de jouer un rôle essentiel, aux côtés des nouvelles générations de télescopes.

Télescope spatial James Webb (JWST)

Si Hubble était déjà considéré comme coûteux, le JWST l'était encore plus lors de son lancement dans l'espace en 2021.

Le JWST est actuellement le satellite unique le plus cher jamais déployé, avec un coût total estimé à environ 10 milliards de dollars.

Le télescope spatial James Webb (Photo : Shutterstock).

Initialement, le projet était estimé à environ 1 milliard de dollars seulement, mais les coûts ont fortement augmenté en raison des difficultés techniques liées au développement d'un équipement d'observation infrarouge de pointe et d'un système de miroirs géants pliables.

Le JWST fonctionne actuellement à l'observatoire de Lagrange L2 (à environ 1,5 million de km de la Terre dans la direction opposée au Soleil), observant l'univers dans la gamme infrarouge.

Ce télescope ne remplace pas Hubble, mais le complète, élargissant la capacité de l'humanité à observer des régions de l'univers auparavant inaccessibles.

Satellite NISAR (NASA – ISRO)

Outre les satellites d'observation spatiale, de nombreux satellites sont dédiés à l'étude de la Terre.

Parmi ces projets, NISAR, une collaboration entre la NASA et l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), est considéré comme le satellite de télédétection le plus avancé et le plus coûteux du groupe des satellites de télédétection terrestre, avec un coût total d'environ 1,5 milliard de dollars.

Satellite NISAR (Photo : Getty Images).

Les coûts ont été optimisés car l'ISRO, une entreprise reconnue pour ses missions rentables, a géré le lancement et l'opération.

NISAR est le premier satellite radar bi-fréquence, utilisant les bandes S et L pour imager périodiquement la surface de la Terre, permettant aux scientifiques de surveiller les changements écologiques, géologiques et environnementaux avec une précision sans précédent.

Constellation de satellites WorldView Legion

Au lieu d'exploiter un seul satellite, de nombreux systèmes d'observation de la Terre actuels déploient des constellations de satellites.

WorldView Legion est considérée comme la constellation de satellites de télédétection commerciale la plus puissante et la plus coûteuse actuellement disponible, composée de six satellites lancés en deux phases, combinés à quatre satellites WorldView de génération précédente pour assurer une couverture mondiale.

La constellation de satellites WorldView Legion (Image : EUSI).

Chaque satellite WorldView précédent a coûté environ 750 millions de dollars (lancement compris). En revanche, le développement des six satellites Legion a coûté environ 600 millions de dollars en raison de leur taille plus réduite et de la possibilité d'un lancement conjoint.

Ce système permet d'imager une zone terrestre jusqu'à 15 fois par jour, servant la recherche scientifique, la planification et diverses autres fins commerciales.

Chollian-2A et Chollian-2B (Corée du Sud)

Le programme spatial de la Corée du Sud a réalisé des progrès significatifs, le lancement du satellite Chollian-2 (GEO KOMPSAT-2) étant une réalisation notable.

Satellites Chollian-2A et Chollian-2B (Image : portail KMA/eoportal).

Ces deux satellites sont placés en orbite géostationnaire et sont destinés à surveiller la péninsule coréenne.

Chollian-2A embarque des équipements d'observation météorologique de pointe, tandis que Chollian-2B est équipé de capteurs de surveillance environnementale et océanique, capables de suivre même les particules fines.

Le budget total du projet s'élève à environ 655 millions de dollars, faisant de Chollian l'un des systèmes satellitaires opérationnels les plus coûteux.

Satellite d'observation du carbone (OCO-2)

OCO-2 est un satellite de la NASA dédié, opérant en orbite polaire, à la surveillance des concentrations de CO2 dans l'atmosphère.

Satellite d'observation du carbone (Photo : Getty Images).

Ce satellite balaie la quasi-totalité de la surface de la Terre et repasse au même endroit tous les 16 jours, contribuant ainsi à l'établissement d'une carte des émissions de carbone à l'échelle mondiale.

Cette mission a coûté environ 465 millions de dollars, principalement pour le lancement lui-même, suite à un précédent échec.

Malgré une durée de vie prévue de seulement deux ans, OCO-2 a largement dépassé les attentes. Cependant, le financement du projet sera réduit en 2025 et le satellite sera démantelé de façon contrôlée, mettant ainsi fin à cette mission unique.

TerreStar-1

TerreStar-1 est un satellite de télécommunications lancé en 2009, conçu pour fournir une connectivité mobile directe au Canada depuis l'orbite géostationnaire.

Satellite de télécommunications TerreStar-1 (Photo : Shutterstock).

Il s'agissait alors du plus grand satellite de télécommunications, son coût total, fabrication et lancement compris, étant estimé à plus d'un milliard de dollars, ce qui a contribué à la faillite de TerreStar.

Le satellite a ensuite été racheté par Dish Network pour 1,375 milliard de dollars et continue d'être utilisé pour fournir des services haut débit sans fil.

Intelsat 35e

Intelsat 35e fait partie de la série EpicNG de satellites haute puissance d'Intelsat, lancés en orbite en 2017, avec un coût total estimé de fabrication et de lancement dépassant 400 millions de dollars.

Satellite Intelsat 35e (Image : Intelsat).

Conçue par Boeing Space, cette mission est capable de gérer d'importants volumes de trafic de données et de desservir les Amériques, l'Europe et l'Afrique.

Cependant, le lancement de ce satellite a présenté de nombreux défis en raison de sa grande taille et de son orbite géostationnaire difficile d'accès, mais a finalement été couronné de succès grâce à la fusée Falcon 9 de SpaceX.

TDRS-13

TDRS-13 est le plus récent satellite du réseau de relais de données de la NASA, servant à assurer la communication avec les missions spatiales. Le coût total de TDRS-13, incluant sa fabrication et son lancement, s'élève à environ 421 millions de dollars.

Le satellite TDRS-13 (Image : NASA).

Ce satellite a été lancé en orbite géostationnaire pour se coordonner avec d'autres satellites TDRS, transmettant en temps réel des données et des signaux des engins spatiaux vers la Terre.

Il s'agissait également du dernier satellite TDRS, la NASA s'étant progressivement tournée vers des services commerciaux aux capacités de plus en plus élevées.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/10-ve-tinh-dat-do-nhat-dang-hoat-dong-mo-ra-cai-nhin-chan-thuc-ve-vu-tru-20251214064847663.htm