Efforts visant à réduire la superficie cultivée en tabac.

SGGP 28/05/2023 07:10

À l'occasion de la Journée mondiale sans tabac, le 31 mai, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé ses efforts pour aider les agriculteurs de nombreuses régions à abandonner la culture du tabac et à se tourner vers d'autres cultures, contribuant ainsi à améliorer la sécurité alimentaire.

Des agriculteurs kenyans récoltent des haricots verts destinés à être vendus au PAM.

Exagérer les avantages

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que privilégier les cultures vivrières au détriment du tabac permettrait au monde de « donner la priorité à la santé, de préserver les écosystèmes et de renforcer la sécurité alimentaire pour tous ». Le nouveau rapport de l'OMS confirme le chiffre record de 349 millions de personnes confrontées à une grave insécurité alimentaire, majoritairement dans une trentaine de pays africains. Selon l'OMS, neuf des dix plus grands pays producteurs de tabac sont des pays à revenu faible ou intermédiaire. La culture du tabac, en occupant des terres arables, pose des problèmes de sécurité alimentaire à ces pays. L'environnement et les communautés qui en dépendent sont également touchés, car l'expansion de cette culture entraîne la déforestation, la pollution de l'eau et la dégradation des sols.

Le rapport a également mis en lumière comment l'industrie du tabac enferme les agriculteurs dans un cercle vicieux de dépendance et exagère les retombées économiques du tabac en tant que culture de rente. S'adressant à la presse à Genève le 26 mai, le Dr Rüdiger Krech, directeur de la promotion de la santé à l'OMS, a appelé à déconstruire d'urgence l'idée que le tabac serait un « mythe économique ». Il a affirmé que cette culture contribue à moins de 1 % du PIB dans la plupart des pays producteurs de tabac, les profits allant aux plus grands fabricants mondiaux, tandis que les agriculteurs peinent à se maintenir sous le poids des dettes liées à sa culture.

Ferme sans tabac

Le Dr Rüdiger Krech a également ajouté que les cultivateurs de tabac sont exposés aux risques d'intoxication à la nicotine et aux pesticides. On estime qu'environ 1,3 million d'enfants travaillent dans les plantations de tabac. Par conséquent, le message adressé aux fumeurs est clair : consommer du tabac, c'est exposer de nombreux agriculteurs et leurs familles à une injustice flagrante. L'OMS est très préoccupée par l'expansion des entreprises du tabac en Afrique. Depuis 2005, le nombre de plantations de tabac sur le continent a augmenté de près de 20 % ; rien qu'en 2022, la superficie cultivée en tabac a progressé de 15 % par rapport à 2021.

L’OMS, en collaboration avec l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et le Programme alimentaire mondial (PAM), a lancé l’initiative « Fermes sans tabac » afin d’aider des milliers d’agriculteurs au Kenya et en Zambie, entre autres, à cultiver des denrées alimentaires durables en remplacement du tabac. Ce programme a été mis en œuvre dans la région de Migori, au Kenya, où 2 040 agriculteurs ont bénéficié d’une aide cette année, et vise à porter ce nombre à 4 000. Il devrait également permettre d’aider environ 1 000 agriculteurs en Zambie prochainement. Le programme propose aux agriculteurs des microcrédits pour rembourser les entreprises du tabac, les forme et les accompagne dans la culture de plantes alternatives, et les aide à commercialiser leurs produits grâce aux initiatives d’achat du PAM. Son extension en Asie et en Amérique du Sud est également à l’étude.

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