La fin de la rivière Thach Han

Au milieu du mois d'avril historique, je me trouvais au bout de la rivière Thach Han, où l'îlot de Bac Phuoc (commune de Trieu Phuoc, district de Trieu Phong, province de Quang Tri) était à quelques « coups » de la plage de Cua Viet.

Le Thach Han est le plus long fleuve de la province de Quang Tri , long de près de 160 kilomètres, et prend sa source dans la chaîne de Truong Son Dong. Il a été le théâtre de nombreuses guerres nationales pour protéger la patrie, tant contre le colonialisme français que contre l'impérialisme américain, et pour sauver le pays. Il traverse de nombreux villages paisibles, créant des terres fertiles, berceau de nombreux personnages qui ont marqué l'histoire de leur pays.

La rivière se définit par son « identité » : elle prend sa source… à la sueur des rochers, comme l'expliquent de nombreux artistes, notamment dans la chanson « Sweat of Rocks » de Xuan Vu. Du village de Vung Kho, commune de Dakrong, district de Dakrong, province de Quang Tri, près de la route transasiatique (route nationale 9), la rivière rejoint deux sources, Rao Quan (district de Huong Hoa) et Dakrong (district de Dakrong), et continue son cours en aval. À travers la zone de guerre de Ba Long, elle prend le nom de rivière Ba Long et continue son cours en aval jusqu'à Hai Lang, Trieu Phong, rejoint la rivière Hieu depuis Cam Lo (Quang Tri) et se jette dans Cua Viet.

Au confluent de la rivière, le village de Vung Kho, où le roi Ham Nghi et son entourage ont laissé leurs empreintes lors de leur fuite, a enduré l'amertume et s'est endormi sur des épines pour combattre les Français. Les Van Kieu racontent que, près de la rive, près du pont de Bong Kho, ils ont déterré un pot de bronze géant. C'était un souvenir du groupe qui s'était rendu de la citadelle de Tan So (Cam Lo) par la route supérieure vers Huong Son ( Ha Tinh ) pour combattre les Français lors du mouvement de Can Vuong. Selon la langue Bru-Van Kieu, kho signifie pot, d'où le nom du village de Vung Kho.

Rivière Thach Han à travers l'îlot Bac Phuoc (Quang Tri).

On peut dire que le cours amont du fleuve Han est puissant, tel un jeune Van Kieu musclé, traversant de nombreux rapides et des eaux tumultueuses, puis doux et profond dans les plaines, tel une jeune fille Kinh aux traits dignes et romantiques… Le fleuve Han est le fleuve Cai dans l'esprit des habitants de Quang Tri. Avec les montagnes Mai et Mai Linh dans la ville de Krong Klang (district de Dakrong), il forme un couple symbolique montagne Mai-fleuve Han, à l'instar de la rivière Huong-mont Ngu à Hué et de la montagne An-rivière Tra à Quang Nam…

Avant de se jeter dans l'océan, Thach Han a fusionné avec la rivière Hieu, laissant derrière elle des alluvions pour former des îles fertiles comme Con Nong et Bac Phuoc, juste à côté de l'estuaire. L'île de Bac Phuoc comptait autrefois trois villages, Duong Xuan, Duy Phien et Ha La. Aujourd'hui, elle n'en forme plus qu'un seul, appelé village de Bac Phuoc. L'île possède un système lagunaire composé de trois types d'eau : douce, saumâtre et salée. On peut ainsi surnommer cet endroit une lagune miniature de Tam Giang de Thua Thien Hue. Grâce à cette particularité, les poissons et les crevettes y sont très variés et considérés comme les plus délicieux de la province de Quang Tri.

L'île est entourée de rivières et d'eau. À chaque crue, le fleuve monte et l'eau tourbillonne. L'île est aussi petite qu'une feuille dans le courant, comme si elle glissait vers la mer sous la colère du ciel et de la terre. Autrefois, pour traverser l'île, il fallait prendre un bac. Le bac qui transportait les passagers était situé à Con Dong, dans le village d'An Cu, sur la rive droite. An Cu est depuis longtemps réputée pour son éducation et ses examens de mandarinat. Le personnage le plus célèbre était probablement le duc Nguyen Van Tuong, un mandarin célèbre qui joua un rôle très important sous la dynastie Nguyen. Ancien chef du district de Thanh Hoa (aujourd'hui Huong Hoa, Dakrong et Cam Lo), il connaissait parfaitement le terrain, la géographie et le cœur des habitants. C'est ainsi qu'il conçut et construisit la citadelle de Tan So à Cua, dans le district de Cam Lo, préparant ainsi le mouvement de Can Vuong contre les Français. Depuis la capitale Hué, la nourriture et les armes suivaient les rivières O Lau et Vinh Dinh jusqu'à la rivière Thach Han, puis suivaient la rivière Hieu jusqu'à Cam Lo pour entrer à Cua.

Il y a près de 500 ans, cet estuaire a également vu le cortège du seigneur Nguyen Hoang suivre le fleuve Han jusqu'à la capitale, la colline de Phu Sa, à Ai Tu, pour amorcer l'expansion du territoire vers le sud. Aujourd'hui, la traversée de l'île ne se fait plus par bateau comme autrefois. Un pont majestueux a été construit sur le fleuve, offrant une plus grande commodité et reliant l'oasis aux deux rives. Dans les campagnes, les habitants répètent encore le vieux dicton des insulaires : « Premier oncle Thich, deuxième président ». Oncle Thich fut longtemps passeur sur l'île. Pour traverser le fleuve, il fallait compter sur le bac, et Oncle Thich devint une personnalité plus importante que le président de la commune. Cette comparaison, quelque peu humoristique, illustre bien l'importance du passeur pendant la période difficile de cette île.

L'île ne compte qu'environ 300 foyers, dont les principales activités sont la pêche fluviale, la lagune et l'élevage de crevettes. En raison de l'acidité de l'eau, la riziculture est peu productive et les champs ne produisent qu'une seule récolte par an. Cependant, le riz sang-de-dragon, aussi appelé riz rouge, est très réputé. C'est un riz sec, difficile à mâcher, mais très prisé des visiteurs. Aujourd'hui, le riz sang-de-dragon de Bac Phuoc est devenu une spécialité, souvent embarquée dans les avions et les trains, et un cadeau précieux pour ceux qui évoquent l'île. Actuellement, la superficie cultivée en riz sang-de-dragon diminue progressivement, laissant la place aux étangs à crevettes. Autrefois précieux, le riz sang-de-dragon de Bac Phuoc est devenu encore plus rare.

Sur les rives du village de Ha La se trouve le marché de Bac Phuoc. Le matin, l'endroit est très animé : les gens achètent du poisson sur la rive, et les bateaux fluviaux en provenance de Cua Viet, Trieu An et Trieu Do s'arrêtent pour vendre leurs prises toute la nuit. De là, poissons et crevettes sont transportés par bus vers les districts et les villes pour approvisionner les clients. On peut aller jusqu'à la frontière de Lao Bao et traverser le Laos voisin. Le marché ouvre rapidement et brièvement, mais les produits sont très abondants. Outre le poisson et les crevettes, d'autres produits incontournables de l'île sont les algues, la farine de tapioca cultivée sur place et les snacks au goût prononcé de la rivière.

L'île mesure environ 4 kilomètres carrés de large. Elle est entourée d'une digue assez large. À partir de celle-ci s'étendent des forêts de mangroves, dont l'arbre principal est le palétuvier. La mangrove protège des tempêtes et constitue un abri pour les poissons, les crevettes, les cigognes et les grues. L'île possède environ 100 hectares de surface aquatique. Les habitants ont créé une coopérative, puis ont cultivé ensemble et partagé les bénéfices en fin d'année.

La plus grande est la lagune de Duy Phien, où l'écosystème est idéal pour la croissance naturelle des poissons et des crevettes, sans apport alimentaire. Les adoptants (combattants du barrage) n'ont qu'à acheter de très bonnes espèces, les relâcher et prendre soin de les protéger, avant la saison de pêche et d'exploitation. Les poissons et les crevettes de cette région sont donc des aliments sains, consommés avec confiance par les clients du monde entier. Chaque année, les bénéfices de la location de la lagune sont réinvestis dans les canaux, les œuvres sociales et les institutions culturelles du village. Après décompte, le reste des bénéfices est réparti équitablement entre les ménages. Ainsi, depuis de nombreuses années, chaque printemps, les habitants reçoivent un « bonus » d'environ 2 millions de VND par personne. C'est le revenu que la nature a offert à cette terre.

Bien que non loin du centre de la province de Dong Ha, à seulement 15 kilomètres, l'espace de l'île est très paisible, comme un lieu de repos attrayant avec des rivières, des forêts, des troupeaux de cigognes et de grues... Le tableau naturel paisible ainsi que la cuisine riche ont donné envie à de nombreuses personnes de venir ici pour se reposer.

Les voyageurs qui ont visité l'île se souviendront de la soupe aigre préparée avec du gobie ou du poisson tête-serpent. Autrefois, on pouvait attraper du gobie en se promenant simplement le long de la rivière et en retournant chaque pierre. Cueillir une poignée de tomates de riz dans le jardin permet de préparer une délicieuse soupe. Cette région est réputée pour ses légumes marinés, grâce à l'eau de source utilisée pour les préparer. Selon les habitants, le goût aigre de l'eau de source donne des cornichons délicieux et croquants. Ici, il existe une méthode assez étrange pour préparer une soupe instantanée. Le poisson frais est pêché dans l'étang, nettoyé, et non éviscéré (car les poissons se nourrissent d'aliments naturels, leurs viscères sont donc parfumés et gras), bouilli dans une casserole d'eau jusqu'à ébullition, puis versé dans le poisson. Écrasez l'oignon et le piment, laissez bouillir le poisson, puis versez-le dans la casserole et salez. C'est une soupe instantanée réputée, plus savoureuse que la soupe normale et plus légère que la méthode traditionnelle. Un bol de riz rouge chaud avec cette soupe est un délice. Le goût épicé du piment, l'amertume et le gras du poisson créent un arrière-goût incomparable. En mangeant, on renifle, on transpire et on en apprécie le goût. Les habitants expliquent que la soupe instantanée est délicieuse grâce à son poisson frais, à son poisson sauvage et surtout à la source de l'eau. C'est elle qui fait toute la différence. C'est pourquoi, lorsque les clients de Dong Ha, de Quang Tri et des environs viennent sur l'île pour acheter du poisson et des nems, ils n'oublient pas de prendre un peu d'eau pour bien les cuire !

Aujourd'hui, en plein cœur de l'indépendance et de la liberté, en ces jours historiques d'avril, j'imagine le jour où mon île natale deviendra un lieu de villégiature pour les touristes. Les conditions naturelles étant réunies, il suffit de mettre en place des politiques et des modèles adaptés pour que l'île évolue. De plus, il n'existe probablement aucun autre endroit comme celui-ci, au bout du fleuve Han, où l'on peut dormir sans fermer sa porte à clé et où, chaque année, les bénéfices de l'exploitation des ressources aquatiques sont répartis équitablement entre les ménages, après déduction des investissements en infrastructures.

Article et photos : YEN MA SON

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Source : https://baodaknong.vn/noi-cuoi-nguon-thach-han-251385.html