Reprise des négociations sur l'ALE avec l'UE, préparation du dialogue avec les partenaires chinois

L’Australie et l’UE ont commencé à négocier un accord de libre-échange en 2018, mais n’ont pas réussi à le signer en raison de désaccords sur l’élargissement de l’accès aux produits agricoles australiens.

Bộ trưởng Thương mại Australia, Don Farrell và Ủy viên Thương mại EU, Valdis Dombrovskis. (Nguồn: EU)

La discussion en ligne entre le ministre australien du Commerce Don Farrell (à droite) et le commissaire européen au Commerce Valdis Dombrovskis a donné des résultats positifs sur les perspectives de négociations d'ALE. (Source : UE)

Selon l'agence de presse Reuters , l'Australie et l'Union européenne (UE) reprendront les négociations sur un accord de libre-échange (ALE) lors d'une discussion en ligne le 31 août entre le ministre australien du Commerce Don Farrell et le commissaire européen au Commerce Valdis Dombrovskis.

L'UE et l'Australie ont lancé des négociations d'accord de libre-échange il y a cinq ans, mais restent bloquées sur le niveau d'accès aux marchés européens pour les exportations agricoles australiennes telles que le bœuf, les produits laitiers et le sucre. Canberra souhaite un meilleur accès au marché de l’UE pour ses produits laitiers, son bœuf, son agneau et son vin (dont la plupart sont soumis à des droits de douane et à des quotas).

L’impasse dans les négociations a anéanti les espoirs de voir les deux parties parvenir à un accord bilatéral d’ici le milieu de cette année.

Les deux parties cherchent désormais à diversifier leurs partenaires commerciaux, alors que l'approvisionnement de l'UE est affecté par le conflit en Ukraine et que les exportations de l'Australie diminuent alors que la Chine cesse d'importer une série de produits agricoles de ce pays en 2020.

Les échanges de biens entre l’UE et l’Australie ont atteint 56,4 milliards d’euros (62,1 milliards de dollars) l’année dernière.

En décembre 2021, l’Australie et le Royaume-Uni ont officiellement signé un accord de libre-échange bilatéral, ouvrant une nouvelle ère d’échanges commerciaux entre les deux pays. Il s’agit du premier accord de libre-échange signé par le Royaume-Uni avec un autre pays, après avoir officiellement quitté l’UE.

Entre-temps, selon une déclaration du 2 septembre de la ministre australienne des Affaires étrangères Penny Wong, une délégation du pays se rendra à Pékin pour dialoguer avec ses partenaires chinois le 7 septembre, après une interruption de trois ans.

Organisé chaque année depuis 2014, le sommet Australie-Chine, qui n'inclut pas de ministres du gouvernement, est devenu une plateforme pour les hauts représentants de l'industrie, du gouvernement, du monde universitaire et plus encore pour discuter de questions allant du commerce et de l'investissement à la sécurité régionale et internationale.

Lors de la réunion de la semaine prochaine, l'ancien ministre travailliste du Commerce Craig Emerson coprésidera la délégation australienne tandis que l'ancien ministre des Affaires étrangères Li Zhaoxing dirigera la délégation chinoise.

Le premier dialogue depuis début 2020 « représente une nouvelle étape dans le renforcement de la coopération bilatérale et la stabilisation de nos relations avec la Chine », a déclaré le chef de la diplomatie australienne dans un communiqué.

Mme Penny Wong a également affirmé que « la reprise du dialogue est l’un des résultats de ma rencontre avec le conseiller d’État et ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi à Pékin en décembre ».

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