Des chercheurs découvrent un système fluvial enfoui sous près de 2 km de glace en Antarctique - Photo : TIMES OF INDIA
Une équipe de recherche dirigée par Stewart Jamieson de l'Université de Durham (Royaume-Uni) a découvert une zone terrestre ancienne équivalente au Pays de Galles (environ 20 779 km² - PV). Ce lieu a été formé par des rivières enfouies sous près de 2 km de glace en Antarctique.
Système fluvial caché sous l'Antarctique
Selon le Times of India , les scientifiques ont découvert ce terrain grâce à RADARSAT, un système satellitaire canadien. Cette technologie leur permet de détecter de légers changements à la surface de la glace, révélant ainsi la forme du terrain enfoui en dessous.
L'état immaculé du paysage pourrait être dû à son âge avancé. Préservée sous l'immense poids de la glace, la terre est restée inchangée depuis le début de l'ère glaciaire.
À l'époque, le continent faisait partie du supercontinent Gondwana, qu'il partageait avec l'Afrique, l'Amérique du Sud et l'Australie. Au lieu des eaux glacées d'aujourd'hui, l'Antarctique était peuplé de rivières tumultueuses, de forêts et de dinosaures. Tout a changé il y a environ 20 millions d'années, lorsque les glaciers ont commencé à se former, figeant toute l'histoire de la région sous une épaisse couche de glace.
La calotte glaciaire de l’Antarctique oriental (EAIS) a commencé à se former pendant la transition Éocène-Oligocène, il y a environ 34 millions d’années, lorsque les températures mondiales ont chuté et que les concentrations de CO2 sont tombées en dessous d’un seuil critique.
Des altitudes élevées comme les monts Gamburtsev et les montagnes Transantarctiques sont devenues le noyau de calottes glaciaires en constante expansion. Au fil de millions d'années, ces glaciers ont progressivement fusionné pour former l'immense calotte glaciaire qui existe encore aujourd'hui.
Protéger les écosystèmes fragiles
Grâce aux satellites RADARSAT, les scientifiques ont observé de subtils changements dans la pente de la calotte glaciaire. Ces minuscules indices révèlent un paysage caché et immense, sculpté par les rivières il y a des millions d'années, bien avant l'apparition de la calotte glaciaire elle-même.
La compréhension de cet environnement ancien aide les scientifiques à prédire comment la calotte glaciaire de l’Antarctique oriental (EAIS) pourrait réagir dans un monde en réchauffement.
L'équipe de Jamieson, dont les travaux sont publiés dans la revue Nature Communications , a souligné l'importance de cette étude pour la science du climat. « Comprendre comment cette immense calotte glaciaire réagit au changement climatique d'origine humaine est une priorité absolue », a-t-il déclaré.
Cette découverte envoie également un message plus large : le passé, le présent et le futur de la Terre sont profondément liés.
Comme l'a souligné Scientific American , ces paysages enfouis sont de véritables machines à remonter le temps. En perçant leurs mystères, nous pourrons mieux nous préparer aux défis climatiques à venir et peut-être contribuer à protéger les écosystèmes fragiles qui subsistent encore aujourd'hui.
Source : https://tuoitre.vn/phat-hien-he-thong-song-ngoi-34-trieu-nam-an-duoi-nam-cuc-2025061013434234.htm
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