Une mystérieuse substance radioactive découverte dans l'océan Pacifique

(Dan Tri) - Une découverte récente au plus profond de l'océan Pacifique pourrait complètement changer notre compréhension de la Terre.

Dans des échantillons récents prélevés dans l'océan Pacifique, les scientifiques ont observé un pic dans la concentration de cet isotope, presque deux fois plus élevé que prévu (Photo : ST).

Des chercheurs ont découvert un phénomène unique : une augmentation inhabituelle de l'isotope radioactif béryllium-10 dans des échantillons prélevés à des kilomètres de profondeur dans l' océan Pacifique .

Cette découverte soulève une question intéressante : cette augmentation du rayonnement est-elle due à des changements géologiques sur Terre ou le résultat d’un événement cosmique venu de l’espace ?

Béryllium-10 : isotope radioactif formé lorsque les rayons cosmiques entrent en collision avec les molécules d'oxygène et d'azote dans l'atmosphère. Cet isotope retombe ensuite sous forme de pluie et finit par se déposer au fond de l’océan, où il peut être recueilli dans des échantillons géologiques.

Avec une demi-vie de 1,4 million d'années, le béryllium 10 permet aux scientifiques de dater des événements géologiques anciens et de reconstituer l'histoire de la Terre.

Normalement, les concentrations de béryllium 10 suivent un modèle prévisible, ce qui permet aux chercheurs de les utiliser comme une horloge naturelle pour dater les périodes géologiques.

Cependant, dans des échantillons récents prélevés dans l’océan Pacifique , les scientifiques ont observé une augmentation de la concentration de cet isotope, presque deux fois plus élevée que prévu.

Le phénomène s’est produit il y a environ 10 millions d’années et n’avait jamais été observé auparavant, ce qui a amené les chercheurs à remettre en question leurs modèles.

Cette découverte inexpliquée a été faite par une équipe internationale de chercheurs utilisant la spectrométrie de masse par accélérateur, une procédure très précise.

En analysant des échantillons du fond de l’océan Pacifique, les scientifiques ont découvert des couches de fer et de manganèse, qui forment la croûte de ferromanganèse.

Cette croûte présente des concentrations inhabituellement élevées de béryllium-10, présent dans des échantillons provenant de divers endroits de l’océan Pacifique. Ce détail n’inclut aucune contamination ni erreur de mesure.

Le Dr Dominik Koll, du laboratoire de recherche du Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (Allemagne), a exprimé la surprise de l'équipe de recherche : « Nous avons découvert un phénomène inhabituel, jamais observé auparavant. Le mystère est désormais de savoir si ce phénomène inhabituel est lié à un événement terrestre ou provient d'un phénomène cosmique. »

Une anomalie inexpliquée

Les chercheurs ont proposé deux hypothèses principales pour expliquer l’augmentation inexplicable du béryllium-10.

La première hypothèse suggère que les changements dans la circulation océanique survenus il y a 10 à 12 millions d’années ont modifié la distribution des isotopes. Si les courants océaniques près de l’Antarctique sont perturbés, cela pourrait entraîner une concentration de béryllium-10 dans l’océan Pacifique, provoquant ce phénomène inhabituel.

Le Dr Koll explique plus en détail cette théorie : « Cela pourrait conduire à une distribution inégale du béryllium-10 sur Terre au fil du temps, en raison des changements dans les courants océaniques. »

Cependant, une autre théorie, plus intrigante, suggère que ce phénomène inhabituel pourrait avoir des origines astronomiques. Si la Terre était exposée à une explosion soudaine de rayonnement cosmique, comme une supernova proche, cela pourrait entraîner une augmentation des niveaux de béryllium 10.

Une supernova est une puissante explosion stellaire qui libère une grande quantité de rayonnement, capable de voyager loin et largement à travers le système solaire.

Une autre possibilité est que la Terre ait temporairement perdu son bouclier magnétique, l’héliosphère, alors qu’elle traversait un nuage dense de matière interstellaire. Cela permettrait à davantage de rayons cosmiques d’atteindre notre atmosphère et de créer un excès de béryllium-10.

Si la théorie cosmologique est confirmée, ce phénomène inhabituel marque non seulement un événement important dans l'histoire de la Terre, mais pourrait également servir de « marqueur temporel » pour dater d'autres événements géologiques.

Le Dr Koll a souligné l'importance d'une telle découverte : « Pour des périodes de plusieurs millions d'années, de telles signatures temporelles cosmiques n'existent pas encore. Cette anomalie pourrait également être une telle signature. »

Les chercheurs prévoient d’étendre leur étude pour analyser des échantillons provenant d’autres régions du monde. Si des pics similaires de béryllium 10 sont trouvés ailleurs, cela confirmerait que la Terre a connu un événement cosmique majeur il y a environ 10 millions d’années.

Ces recherches pourraient également nous aider à mieux comprendre les effets du rayonnement cosmique sur la Terre et à améliorer les modèles climatiques et géologiques, tout en mettant en évidence ce que nous ne savons pas encore sur l’histoire de la Terre et ses interactions avec l’univers.

Qu'elle soit liée à des événements sur Terre ou dans l'espace, la découverte d'une augmentation du béryllium-10 dans l'océan Pacifique suggère que des forces invisibles, peut-être venues de l'espace, pourraient avoir affecté notre planète.

Des recherches futures pourraient contribuer à résoudre ce mystère et à ajouter un nouveau chapitre à notre compréhension des événements marquants qui ont façonné le monde.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-luong-chat-phong-xa-bi-an-trong-long-thai-binh-duong-20250512142119756.htm