Les parents coréens se précipitent pour acquérir une nouvelle citoyenneté car ils souhaitent que leurs enfants fréquentent des écoles internationales.

Les parents coréens fortunés se précipitent pour acquérir une citoyenneté étrangère afin d'envoyer leurs enfants dans des écoles internationales.

La tendance à « acheter la citoyenneté » en Corée

Vanuatu, petit archipel de 83 îles du Pacifique Sud, est réputé comme un paradis pour les amoureux de la nature. Cependant, en Corée du Sud, ce pays insulaire attire l'attention pour une tout autre raison : l'acquisition de la citoyenneté à des fins éducatives.

Mme Bae, une femme au foyer de 30 ans résidant à Seocho, à Séoul, envisage de demander la nationalité vanuatuane afin de permettre à son fils de quatre ans de fréquenter une école internationale. « Mon fils est actuellement en maternelle bilingue anglais-coréen. J'espère qu'il pourra aller dans une école internationale en Corée plutôt que dans une école publique », a-t-elle déclaré, citant l'environnement d'apprentissage multiculturel et le programme scolaire en anglais comme principales motivations.

Selon des parents coréens, l'environnement d'apprentissage multiculturel et le programme scolaire en anglais sont les principales raisons pour lesquelles leurs enfants sont admis dans des écoles internationales. Photo : AFP.

Conformément à la réglementation du ministère coréen de l'Éducation , les enfants de nationalité coréenne ne peuvent être inscrits dans des écoles internationales que si l'un de leurs parents possède une nationalité étrangère ou si l'enfant a résidé à l'étranger pendant au moins trois ans. Actuellement, des agences de conseil en immigration en Corée proposent des services pour aider les parents à remplir la première condition : la nationalité étrangère de l'un des parents.

Les programmes de « citoyenneté par investissement » proposés par des pays comme le Vanuatu, qui exigent un investissement minimum de 130 000 dollars (plus de 3,3 milliards de dongs), sont de plus en plus prisés. « Le Vanuatu est une destination très populaire car la procédure de demande est rapide et aucune condition de résidence n’est requise », explique M. Cho, directeur d’un cabinet de conseil en immigration à Séoul.

Mme Chang, une autre mère de famille de Busan, a expliqué que de nombreuses familles choisissent d'accoucher à l'étranger ou de demander la citoyenneté d'un pays du Pacifique afin d'offrir à leurs enfants le meilleur environnement éducatif possible. « Certains critiquent les parents comme nous, mais c'est un choix personnel. Tant que cela ne contrevient pas à la loi, il faut le respecter », a-t-elle affirmé.

Les frais de scolarité dans les écoles internationales en Corée varient de 30 à 40 millions de wons par an, soit l'équivalent du salaire moyen d'un employé de bureau. Pour des parents comme Mme Bae, ce coût est perçu comme un investissement indispensable pour garantir un meilleur avenir éducatif à leurs enfants.

L'acquisition de la citoyenneté ne se limite pas aux études ; elle sert également à d'autres fins, comme l'évasion fiscale ou le refus du service militaire. C'est pourquoi ce phénomène suscite une vive attention de la part des autorités et du public en Corée.

Risques juridiques

La « vente » de visas au Vanuatu préoccupe depuis longtemps les autorités européennes. En mai 2024, la Commission européenne a officiellement proposé le rétablissement de l’obligation de visa permanent pour les citoyens vanuatais afin d’atténuer les risques sécuritaires liés au régime d’exemption de visa. Cette proposition s’inscrivait dans le cadre des efforts continus de la Commission pour contrôler l’immigration irrégulière et remédier aux risques sécuritaires découlant du régime d’exemption de visa, notamment ceux liés aux programmes de citoyenneté par investissement mis en œuvre par certains pays exemptés de visa.

Les programmes de citoyenneté par investissement, souvent qualifiés de « passeports dorés », suscitent des inquiétudes quant aux risques d'infiltration du crime organisé, de blanchiment d'argent, de fraude fiscale et de corruption. Depuis mai 2022, la Commission a mené plusieurs discussions avec le gouvernement de Vanuatu et a estimé que ces programmes pourraient menacer la sécurité de l'Union européenne (UE) et de ses États membres.

Bien que le gouvernement du Vanuatu ait apporté certaines modifications législatives pour se conformer aux exigences de l'UE, la Commission européenne estime que ces mesures ne suffisent pas à atténuer pleinement les risques liés au programme de citoyenneté par investissement du pays. Actuellement, les citoyens du Vanuatu doivent obtenir un visa pour entrer dans l'UE pour des séjours de courte durée (jusqu'à 90 jours sur une période de 180 jours) en raison de la suspension temporaire précédemment décrétée par la Commission européenne. La dernière proposition de la Commission européenne vise à pérenniser cette obligation de visa.

La suspension temporaire doit expirer le 3 août 2024. D'ici là, la Commission européenne s'attend à ce que le Parlement européen et le Conseil de l'UE examinent la proposition et prennent une décision finale sur la révocation définitive du régime d'exemption de visa pour les citoyens de Vanuatu.

Malgré la controverse, la tendance à l'achat de la citoyenneté se développe rapidement, notamment parmi les parents à hauts revenus en Corée du Sud. Photo : IG.

Échanger sa nationalité pour étudier dans une bonne école

Selon l'avocate Kim Hanna du cabinet Yulsaseojae, la loi coréenne actuelle sur la nationalité n'interdit pas l'acquisition d'une citoyenneté étrangère. « Si nous voulons éviter ce genre de situation, les autorités doivent mettre en place de nouvelles mesures de contrôle. Cependant, il y aura toujours des personnes qui trouveront des moyens de contourner la loi », a déclaré Me Kim.

Les agences de conseil en immigration opèrent également dans une zone grise juridique. En vertu de la loi coréenne sur les départs de Corée, elles doivent s'enregistrer auprès du ministère des Affaires étrangères, mais leurs activités ne font l'objet d'aucun contrôle strict. La publicité mensongère et la perception de frais illégaux sont interdites, mais si une entreprise utilise des expressions telles que « admission dans une école internationale » ou « économies d'impôt » dans sa publicité, il peut être difficile d'engager des poursuites.

Malgré la controverse, l'acquisition de la citoyenneté par achat se développe rapidement, notamment parmi les parents aisés en Corée du Sud. Nombreux sont ceux qui sont prêts à renoncer à leur nationalité coréenne en échange d'un meilleur accès à l'éducation pour leurs enfants. Un rapport du ministère sud-coréen de la Justice indique qu'entre 2019 et 2022, 18 personnes ont abandonné leur nationalité coréenne pour acquérir celle de Vanuatu. Ce chiffre devrait augmenter avec le développement des activités des cabinets de conseil.

Pour Mme Bae, l'investissement minimum de 130 000 dollars pour obtenir la citoyenneté vanuatuaise est « un bon investissement » comparé au coût exorbitant de l'enseignement privé en Corée du Sud. « Étudier dans une école internationale permet non seulement à mon enfant de maîtriser l'anglais, mais lui offre également un avantage considérable lors de ses candidatures aux meilleures universités », a-t-elle déclaré.

Toutefois, les experts mettent en garde : les parents doivent bien réfléchir avant de prendre une décision. Dans le contexte des lois actuelles, qui comportent de nombreuses lacunes, l’acquisition de la citoyenneté à des fins éducatives soulève d’importantes questions d’éthique et de responsabilité familiale.

Source : https://danviet.vn/phu-huynh-han-quoc-do-xo-mua-quoc-tich-moi-vi-muon-con-duoc-hoc-truong-quoc-te-20241128083932213.htm