Phu Luong est riche en montagnes et en collines : [Leçon 2] Le manque de riz gluant et de litchi, le manque de thé d'On Luong

Le riz gluant au litchi et le thé biologique d'On Luong sont des spécialités célèbres qui, une fois dégustées, font encore plus regretter la saveur du village.

À Luong, les champs de litchis s'étendent sur des centaines d'hectares. Photo : Dao Thanh.

Le village s'accroche aux champs, les champs préservent les variétés de riz gluant et de litchi pour le village

Nous avons visité la commune d'On Luong (district de Phu Luong, province de Thai Nguyen ) à l'époque où les vastes champs étaient couverts de riz gluant vert. Ces dernières années, les habitants ont pris conscience de la nécessité de restaurer la zone de culture traditionnelle du riz gluant de leurs ancêtres afin de transmettre leur culture ancestrale. De cette culture ancestrale, le riz gluant est devenu un produit de base, augmentant les revenus et nourrissant la population. On l'appelle riz gluant car, à maturité, il a des grains rouges comme des litchis mûrs.

Mme Nguyen Xuan Hue , directrice adjointe de la coopérative agricole de litchis d'On Luong, nous a accueillis avec une coupe de vin de litchi parfumé. Ce parfum nous a permis de découvrir son travail acharné pour préserver cette précieuse variété de riz gluant.

Mme Nguyen Xuan Hue, directrice adjointe de la coopérative agricole de litchis d'On Luong. Photo : Dao Thanh.

Mme Hue disait que le riz gluant de sa ville natale était délicieux, mais qu'il fut un temps où il était invendable. De nombreux ménages abandonnèrent leurs champs pour travailler comme ouvriers dans les usines de Thai Nguyen et des environs. En voyant les graines de riz non semées, laissées en suspens dans le grenier de la cuisine, envahies jour après jour par les mauvaises herbes, elle se sentit triste…

Lors des réunions du village et de la commune, elle a entendu des responsables du district et de la province dire que le délicieux riz gluant comme celui de Thai Nguyen était très rare, et que préserver cette délicieuse variété de riz préservait non seulement la variété, mais aussi les racines culturelles du village. Elle et les membres de la coopérative ont donc décidé de cultiver et de restaurer cette précieuse variété de riz. De nombreux villageois ont dit qu'elle était imprudente et stupide. Car travailler comme ouvrière ne nécessite ni mains ni pieds sales, ni vêtements propres, ni argent. Si elle travaille dur dans les champs, seuls quelques kilos de riz gluant sont produits chaque année, le reste restant invendu et personne ne l'achète, où trouvera-t-elle l'argent pour subvenir à ses besoins ?

Consciente des difficultés, elle a persévéré. Et lorsque la passion l'a envahie, le parfum du riz gluant et des litchis d'On Luong s'est répandu des rizières bordant la haie de bambous à l'entrée du village jusqu'aux champs verdoyants et bruissants bordant la route nationale.

Mme Hue a expliqué que le principal avantage de la coopérative réside dans la gratuité de l'accès aux stands des foires dans la province et les provinces voisines. Elle a donc contacté de nombreux clients potentiels, dont beaucoup ont commandé des tonnes de riz à la coopérative. Elle a réalisé que la variété de riz gluant de ses ancêtres pouvait être vendue et exploitée à des fins économiques . Alors, pourquoi abandonner les champs et perdre cette excellente variété de riz transmise de génération en génération ?

Riz gluant On Luong – une spécialité de riz gluant célèbre du district de Phu Luong et de toute la province de Thai Nguyen. Photo : Dao Thanh.

La diligence et la détermination de Mme Hue et des membres de la coopérative sont récompensées par des prix chaque fois que le riz gluant de son village est présenté à des concours dans la province et à l'étranger, remportant des prix prestigieux. Grâce à la reconnaissance de la marque et à l'obtention de l'étoile OCOP, le prix du riz gluant d'On Luong est passé de 20 000 à 25 000 VND/kg, puis à 50 000 VND/kg. En 2023, la coopérative achètera et commercialisera environ 20 tonnes de riz gluant.

Depuis quatre ans, chaque année, les rizières d'On Luong sont plantées de riz gluant litchi. Au début du quatrième mois lunaire, les villageois sèment les jeunes plants de riz et les repiquent en juin. Les centaines d'hectares de rizières sont fertilisés avec des engrais organiques et ne sont pas traités avec des produits chimiques.

Les habitants d'On Luong se disaient mutuellement que s'ils pulvérisaient des pesticides, ils ne pourraient pas obtenir de riz à macérer dans le vin avant début septembre. La vente du riz permettait à certains ménages de gagner des dizaines de millions de VND par sao. Mi-septembre, On Luong entrait dans la saison du riz jeune, une variété réputée et savoureuse qui rapportait environ 4,5 millions de VND par sao. Début octobre, la récolte du riz mûr couleur litchi était également à son apogée, avec une moyenne de 2 millions de VND par sao.

Mme Hue a expliqué que tout ce travail acharné avait contribué à la hausse des prix du riz gluant et du litchi, permettant ainsi au village de préserver ses champs et à ces derniers de préserver la race. C'est le prix le plus important pour les Tay, qui aiment leur village natal. Puis elle a souri, un sourire qui semblait masquer la tristesse dans ses yeux tandis qu'elle contemplait les champs du village. Au loin, les jeunes rizières étaient encore vertes…

Le riz gluant On Luong a un arôme et une texture collants qui durent très longtemps. C'est l'ingrédient qui compose les célèbres gâteaux Bo Dau Chung et On Luong Giay. Photo : Dao Thanh.

Les étoiles OCOP naissent d’un sol organique.

Le deuxième mois lunaire approche, et la saveur traditionnelle du Têt approche à grands pas. La saison des fêtes perdure encore dans les villages de Phu Luong. Portés par cette ambiance festive, les habitants se souviennent à jamais du goût du litchi d'On Luong, à travers les plats de riz gluant aux cinq couleurs et les gâteaux de riz gluant parfumés… Et le thé biologique ancestral d'On Luong est également un souvenir impérissable.

M. Tong Van Vien, directeur de la coopérative agricole de Phu Luong, nous a accueillis dans une maison traditionnelle Tay sur pilotis récemment construite. Il a construit cette maison pour que la jeune génération, comme lui et après lui, se souvienne de l'âme de leur ethnie Tay. C'est dans cet esprit qu'il entretient depuis de nombreuses années les anciennes plantations de thé biologique, comme pour préserver la quintessence culturelle des montagnes et des forêts.

Le thé que M. Vien m'a servi était très spécial, avec un arôme léger et un arrière-goût légèrement riche et sucré. Un de mes collègues a toujours apprécié le thé Thai Bao. Le thé de M. Vien a le parfum du thé Tan Cuong, mais il est un peu étrange, mais si vous y prêtez attention, vous le remarquerez. M. Vien hocha la tête, car en vingt ans de production de thé, il avait travaillé et était attaché à la région de Tan Cuong, région spécialisée dans le thé.

M. Tong Van Vien, directeur de la coopérative agricole de Phu Luong. Photo : Dao Thanh.

La différence qui crée la qualité unique du thé On Luong réside dans le fait que tous les engrais organiques sont fabriqués par la coopérative agricole de Phu Luong, afin qu'ils puissent décider de manière proactive quoi composter et dans quelle proportion fertiliser les théiers avec suffisamment de nutriments, créant ainsi le meilleur thé.

M. Vien a expliqué que certains thés, comme le thé de rosée du matin, coûtent plusieurs millions de VND/kg, mais que leur entretien, leur récolte et leur transformation requièrent des soins plus minutieux. Les matières premières de ce type de thé doivent provenir de plantations de thé biologiques de 20 ans ou plus et être cueillies entre 5 et 8 heures du matin, avant l'évaporation complète de la rosée du matin.

J'ai demandé : « Pourquoi êtes-vous déterminé à produire du thé biologique malgré les nombreuses difficultés ? » M. Vien a répondu : « Depuis des années, les plantations de thé sont fertilisées avec des engrais minéraux et aspergées de produits chimiques… ce qui entraîne une dégradation progressive des sols, une perte de nutriments, une baisse de qualité et une disparition de la couleur et de la saveur du thé. » Par avidité, beaucoup ajoutent des arômes et des sous-produits au thé…

M. Vien pensait que les besoins hâtifs des populations en matière de productivité et de subsistance avaient ravagé la terre, l'avaient rendue infertile et l'avaient endommagée. Il devait agir autrement ; il ne pouvait plus continuer à la détruire. Depuis 2015, il est déterminé à la restaurer et à adopter des méthodes d'agriculture biologique.

Zone de culture de thé biologique de la coopérative agricole de Phu Luong, vieille de 20 ans. Photo : Dao Thanh.

Pour produire du thé biologique, la coopérative de M. Tong Van Vien a créé un atelier spécialisé dans la collecte du fumier, des sous-produits agricoles et des produits biologiques, leur compostage et la fertilisation des plantations de thé et de riz. La coopérative dispose d'ingénieurs agronomes qui travaillent en étroite collaboration avec les ménages et les conseillent sur les techniques sûres de culture du thé biologique dans les zones concernées. La coopérative fournit des engrais biologiques et des produits biologiques, puis les consomme pour la population. Actuellement, la zone de production de thé brut de la coopérative compte 70 hectares de production selon les normes biologiques VietGAP.

Après plus de dix ans d'activité agricole, la Coopérative agricole de Phu Luong a établi sa marque et sa position sur le marché. Actuellement, elle produit environ 100 tonnes de thé par an, approvisionnant les marchés de Thai Nguyen, Bac Giang et de 20 provinces et villes du nord.

La Coopérative propose trois thés certifiés OCOP 4 étoiles. Grâce à l'agriculture biologique, elle est également la seule unité à avoir sélectionné deux thés pour concourir à l'OCOP 5 étoiles du district de Phu Luong en 2024 : le thé de crochet de Huong Que et le thé aux crevettes de Huong Que.

Source: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/phu-luong-tru-phu-nui-doi-bai-2-nho-gao-nep-vai-nho-che-on-luong-d379687.html