Combien d'ovules possèdent les femmes ?

VnExpress•26/09/2023

Les femmes naissent avec environ 6 millions d'ovules dans leurs ovaires, en perdent des milliers chaque mois, et à la ménopause, il leur reste moins de 100 ovules.

De la naissance à la puberté

Chaque fille naît avec un certain nombre d'ovules, et aucun nouvel ovule n'est produit durant sa vie. À ce stade, les ovules sont immatures et appelés ovocytes. Ces ovocytes sont situés dans des follicules (sacs remplis de liquide) à l'intérieur des ovaires. En se développant, ils deviennent des ovocytes puis se transforment en ovules matures.

Au cours des premières phases du développement fœtal, les ovaires d'une petite fille contiennent environ 6 millions d'ovules. Ce nombre diminue progressivement jusqu'à la naissance, pour n'en laisser que 1 à 2 millions. œuf.

Les menstruations ne débutent chez les filles qu'à la puberté, environ deux ans après l'apparition des seins. À ce moment-là, l'hypothalamus commence à produire l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). La GnRH stimule l'hypophyse, qui produit alors l'hormone folliculo-stimulante (FSH). La FSH initie le développement des ovules et provoque une augmentation du taux d'œstrogènes. L'âge moyen des premières règles se situe autour de 12 ans, mais certaines filles peuvent les avoir dès l'âge de 8 ans.

Pendant la puberté, chaque fille n'a qu'environ Entre 300 000 et 400 000 œufs . Ce déclin est dû à la mort de plus de 10 000 œufs chaque mois avant la puberté.

Au cours du cycle menstruel, les follicules ovariens, en mûrissant, deviennent sensibles aux hormones. Chaque mois, l'organisme sélectionne un groupe d'ovules matures à libérer, mais un seul est finalement libéré, ce qui représente la seule chance de conception pour une femme chaque mois. Dans de rares cas, plusieurs ovules sont libérés, ce qui peut donner lieu à une grossesse gémellaire.

Tous les ovules restants au cours de ce cycle diminuent de volume et meurent. Ce processus se répète chaque mois et se poursuit jusqu'à la ménopause, moment où la femme ne produit plus d'ovules.

Le nombre d'ovules qui dégénèrent chaque mois diminue après la puberté. Selon le Dr Sherman Silber, spécialiste de la fertilité aux États-Unis, une femme perd environ 1 000 ovules immatures par mois après le début de ses règles. Les données scientifiques n'ont pas encore permis de déterminer clairement si l'état de santé et l'alimentation influencent la qualité ou la quantité des ovules. D'après une étude de 2018 de l'American Society for Reproductive Medicine, le tabagisme et certains traitements de chimiothérapie et de radiothérapie pourraient augmenter le taux d'ovulation.

La fertilité féminine est optimale entre 20 et 30 ans, période où la quantité et la qualité des ovules sont maximales. (Image : Freepik)

À partir de 30 ans

Selon l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), la fertilité des femmes commence à décliner rapidement dès la trentaine. À 40 ans, la réserve ovarienne est inférieure à 10 % de ce qu'elle était avant la naissance. Les recherches indiquent que les femmes préménopausées de plus de 40 ans ont moins de 5 % de chances de tomber enceintes à chaque cycle menstruel.

Lorsque le stock d'ovules s'épuise, les ovaires cessent de produire suffisamment d'œstrogènes et la femme entre en ménopause. L'âge exact de la ménopause dépend du nombre d'ovules présents à la naissance et de la fréquence de l'ovulation. L'âge moyen de la ménopause, lorsque les menstruations cessent, est de 51 ans. Chez certaines femmes, la ménopause peut survenir plus tôt ou plus tard.

D'après les données de l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), à 37 ans, les femmes ne possèdent plus que 25 000 ovules dans leurs ovaires, et la ménopause survient environ 15 ans plus tard. À ce moment-là, elles ont moins de 100 ovules.

Le facteur le plus important déterminant la qualité des ovules est l'âge. Avec l'âge, la quantité et la qualité des ovules diminuent. Juste avant l'ovulation chaque mois, les ovules commencent à se diviser. Les ovules plus âgés sont plus sujets à des erreurs lors de ce processus de division, ce qui augmente la probabilité qu'ils contiennent des anomalies chromosomiques. Lorsque l'ovule et le spermatozoïde fusionnent pour former un embryon, le risque d'anomalies chromosomiques ou de malformations génétiques est plus élevé. C'est pourquoi les femmes plus âgées ont un risque accru de donner naissance à des enfants atteints de malformations congénitales.

Si elles naissent avec un grand nombre d'ovules, les femmes peuvent concevoir naturellement jusqu'à la quarantaine, voire plus tard. Celles qui, dans la trentaine, ovulent plus rapidement en raison de certains facteurs de risque peuvent connaître une ménopause précoce ou une insuffisance ovarienne prématurée.

En cas d'inquiétude concernant votre réserve ovarienne ou la qualité de vos ovocytes, il est conseillé aux femmes de consulter un médecin pour un examen, une évaluation des facteurs de risque et des conseils sur les traitements possibles. Si vous envisagez d'avoir des enfants plus tard, vous pouvez envisager la congélation de vos ovocytes. Plus la congélation est précoce, idéalement avant 35 ans, meilleure est la qualité des ovocytes, plus la quantité prélevée est importante et, par conséquent, meilleures sont vos chances de concevoir.

Anh Ngoc (Selon Healthline )

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