Ma mère m'a toujours dit d'être patiente quoi qu'il arrive, de protéger ma famille et de toujours penser à mes deux enfants dans tout ce que je fais. Elle disait toujours qu'elle avait supporté mon père toute sa vie, alors pourquoi pas vous, les femmes, qui supportez un peu vos maris ?
Ma mère se plaint toujours, disant qu'elle pense être la seule à souffrir, mais elle voit tant de gens qui souffrent bien plus qu'elle. Elle demande : « Vous n'avez pas vu Mme A ? Son mari boit, et à l'époque, avant qu'ils n'aient de voiture, elle devait le porter à travers les rizières tard le soir pour rentrer à la maison. Ou Mme B ? Son mari perd son argent au jeu, accumulant des dettes énormes, et elle doit quand même assumer la charge d'élever les enfants et de rembourser ses dettes. Et Mme C ? Son mari est un coureur de jupons, et elle doit serrer les dents et endurer ; au moindre signe de jalousie, il la bat à mort. Ces gens souffrent tellement pour leurs enfants, et vous, les filles, vous vous plaignez et menacez de partir juste parce que votre mari rentre tard de boire ou qu'il crie un peu. Il faut être patiente quand on se marie, ma fille. Tout le monde souffre en se mariant ; il faut essayer de vivre et de faire vivre la famille pour le bien des enfants. Voilà à quel point la vie est dure pour les femmes. »
Maman, je sais que tes enseignements sont justes, mais depuis quand attend-on implicitement des femmes qu'elles endurent les épreuves, les souffrances et les sacrifices ? On dit que les femmes sont comme des fleurs. Une fleur conserve sa beauté, sa fierté, même fanée. Une famille chaleureuse et heureuse exige le respect mutuel du mari et de la femme, et des sacrifices de part et d'autre. Pourquoi les femmes doivent-elles travailler, s'occuper des enfants et faire le ménage toute la journée, alors que les hommes peuvent se détendre, terminer leur travail et sortir boire un verre avec leurs amis jusqu'à tard dans la nuit ? Et même là, ils ne trouvent pas la paix ; ils se plaignent de tel ou tel individu qui a semé la zizanie à la soirée, obligeant leurs femmes à les écouter. Parfois, ils vomissent violemment, obligeant leurs femmes à nettoyer, à préparer une infusion de gingembre et à passer des nuits blanches à s'inquiéter. Maman, n'est-ce pas injuste ? Maman, tu as mené une vie d'endurance et d'altruisme pour tes enfants, et je t'en suis infiniment reconnaissant. Mais parfois, je te reproche d'avoir enduré tout ça, de ne pas t'être défendue quand papa te battait, d'avoir pleuré et supplié tes oncles et tantes de venir te chercher quand il est parti avec une autre. Pourquoi as-tu dû lier ta vie au mot « sacrifice » ?
« Sacrifice », voilà toujours le mot que les mères enseignent à leurs filles. Les femmes doivent se sacrifier pour leurs maris et leurs enfants. Maman, je ne veux plus enseigner le mot « sacrifice » à mes filles et à tes petits-enfants. Les femmes méritent d'être aimées. Elles doivent être fortes et vivre pour elles-mêmes et leurs enfants. Si un mariage est malheureux, les femmes ont le droit d'y mettre fin, non pas pour trouver un autre soutien, mais pour vivre de manière indépendante et forte. Les femmes travaillent, elles savent gérer un budget , elles peuvent changer une ampoule, réparer une canalisation, recoller un pied de chaise… Et pour les travaux plus lourds qu'elles ne peuvent pas faire elles-mêmes, elles ont le droit de faire appel à un bricoleur ; il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Les femmes peuvent très bien vivre, même en élevant seules leurs enfants.
Voilà pourquoi je n'aime pas le mot « sacrifice », maman, celui que tu nous as toujours appris. Tu as raison, maman, mais ces deux mots ne sont plus appropriés. Les femmes ne devraient jamais se sacrifier. Dans une famille heureuse, la mère et l'épouse doivent se sentir heureuses. À quoi bon essayer de plaire à tout le monde et de tout endurer, maman ? Pourquoi les femmes ne s'offrent-elles pas des soins de beauté, ne prennent-elles pas soin d'elles et ne se font-elles pas plaisir avec leur salaire ? Après avoir un peu profité de la vie, elles peuvent s'occuper de leurs enfants et de leur mari. Quand on se regarde dans le miroir et qu'on se voit de plus en plus belle chaque jour, quand on regarde ses enfants et qu'on les voit bien coiffés et la maison propre, n'est-ce pas plus heureux ? Pourquoi être débraillée et constamment débordée ? Au lieu d'attendre que ton mari sorte boire toute la journée, tu peux aller au spa ou prendre un café avec des amies, faire ce qui te plaît. N'est-ce pas plus heureux ?
J'ai dû me libérer de l'idée de « sacrifice », ou plutôt, j'ai eu une révélation après avoir vu une amie proche mourir d'une grave maladie. Après son décès, nous avons tous réalisé que sa garde-robe regorgeait de vêtements de marque, tous étiquetés. Il s'est avéré qu'elle était tellement absorbée par son travail, son mari et ses enfants qu'elle n'avait pas de temps pour elle. À sa mort, son fils était en seconde mais incapable d'enlever les arêtes d'un poisson, et son mari ne pouvait même pas préparer un repas pour eux deux. Je me suis demandé si son sacrifice en valait la peine lorsque j'ai découvert que son mari avait une liaison. C'est compréhensible : sans la présence d'une femme, il est difficile pour un père et son fils de prendre soin l'un de l'autre. Les hommes, même s'ils aiment profondément leurs femmes, restent rarement célibataires toute leur vie. C'est alors que je me suis réveillée de la longue illusion du sacrifice de soi qu'on m'avait inculquée depuis ma plus tendre enfance, à travers le mariage et la maternité. J'ai commencé à prendre davantage soin de moi et à comprendre ce qu'est le vrai bonheur.
Maman, les femmes ne sont heureuses que lorsqu'elles sont maîtresses de leur destin, lorsqu'elles peuvent faire ce qu'elles veulent. Et, maman, je n'apprendrai plus jamais à mes enfants, tes petits-enfants, le mot « sacrifice ». Je leur apprendrai plutôt que les femmes doivent savoir prendre soin d'elles, être belles, travailler dur, rechercher des occasions de s'épanouir et ne jamais se sacrifier pour leurs maris et leurs enfants en restant enfermées dans la cuisine.
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