Pikalong - Le dragon qui « désacralise

Une bande de verdure taillée en forme de dragon, longtemps conservée dans sa forme originale, a été ornée de fleurs jaunes. Curieusement, elle passait inaperçue avant l'ajout des fleurs, mais une fois celles-ci disposées, elle est devenue un véritable point d'intérêt. Beaucoup la considèrent comme le « dragon le plus étrange de tous les temps », tandis que d'autres la trouvent mignonne et esthétiquement plaisante. Parmi ces derniers, on trouve l'artiste Bui Dinh Thang, surnommé Thang Fly.

Pikalong - Chú rồng“giải thiêng” rồng- Ảnh 1. — Création d'une figurine de Pikachu avec un chapeau conique et le célèbre baume médicamenteux Sao Vang.

L'artiste Thăng Fly, déjà célèbre à l'époque pour ses dessins de bandes dessinées, se souvient : « Dès cet instant, j'ai trouvé cette créature adorable. En fait, le dragon original était déjà très mignon. » À partir d'un buisson jaune ressemblant à un hybride entre un dragon et le personnage de dessin animé Pikachu, il a créé un nouveau personnage de dessin animé : un dragon moins sinueux, avec une gueule toujours en forme de mâchoire de dragon et des narines dilatées comme celles de nombreux dragons dans les films de films mettant en scène des rois dragons. Ce personnage avait tout de même une queue et quelques « écailles » de dragon sur le dos.

Dans la première version, Thăng Fly faisait déclarer avec audace à la créature : « Je suis magnifique ! » Ce message, à contre-courant de la conception traditionnelle d'une mascotte, visait à rendre le dragon plus ordinaire en rejetant le sacré et le conformisme. Plus tard, s'inspirant de cet esprit du dragon et de Pikachu, l'artiste le baptisa Pikalong.

Bui Dinh Thang a continué à développer Pikalong en tant que personnage de bande dessinée et de dessin animé en racontant ses histoires. En 2019, le premier livre mettant en scène Pikalong, intitulé « Pikalong - Long aime le Vietnam », est paru. Bien qu'il ne contienne aucune scène explicite ni incitation à la violence, l'ouvrage est déconseillé aux moins de 15 ans. Bui Dinh Thang explique : « C'est peut-être parce que Pikalong répond souvent aux adultes, d'une manière un peu espiègle. Les adultes qui le lisent comprennent, non sans humour, qu'il n'a pas vocation à éduquer les jeunes enfants. Choisir une classification 15+ est l'option la plus sûre pour les enfants, et nous avons fait ce choix nous-mêmes. »

Pikalong – Le Dragon aime le Vietnam : ses thèmes mêlent habilement l'imagerie moderne du dragon à la vie quotidienne. Pikalong se lance dans des débats sur le rôle des hommes, par exemple sur la vaisselle ou le balayage, et suggère de retirer Chí Phèo des manuels scolaires en raison de son contenu violent. Ces récits sont construits autour de dialogues concis, d'un commentaire critique pertinent et d'une bonne dose d'autodérision.

Nguyen Khanh Duong, l'un des plus grands auteurs de bandes dessinées vietnamiens, a raconté qu'à l'occasion du lancement de son livre « Thang Fly », le groupe ComiCola, qu'il a fondé, avait exposé une peluche géante de Pikalong de 1,52 mètre de haut dans sa librairie. Suite à cet événement, des produits dérivés de Pikalong ont été créés, notamment des mugs imprimés à son effigie, toujours commercialisés aujourd'hui.

Par ailleurs, l'équipe créative de l'artiste Thăng Fly continue de développer du contenu autour de Pikalong. Les nouveaux membres de l'équipe, notamment ceux qui débutent dans le dessin de bandes dessinées, sont encouragés à créer des histoires humoristiques mettant en scène Pikalong et à les publier sur le site web de Thăng Fly Comics. Le contenu de ces histoires contribue à démystifier l'image du dragon. Dans ces récits, Pikalong apparaît parfois comme un citoyen vietnamien ordinaire, participant à des discussions et partageant ses réflexions sur l'actualité, comme par exemple en faisant un don pour soutenir son idole ou en protestant contre la carte de la « ligne en neuf traits ».

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