Des fruits sucrés sur du sable brûlant

La bande côtière du quartier de Hai Linh, dans la ville de Nghi Son, est une étendue uniforme de sable blanc. Pendant des générations, seuls les ananas sauvages, les cactus et les filaos ont survécu à la chaleur torride de l'été et à la sécheresse de l'hiver. Pourtant, grâce à la persévérance et à l'application de techniques agricoles modernes par une femme passionnée d' agriculture , de nombreuses nouvelles cultures ont germé, pris racine et prospéré.

Il s'agit d'un modèle de culture intercalaire d'artichauts, de fraises taïwanaises et de noix de coco naines sur un sol sableux, appartenant à Mme Le Thi Ngoc dans le quartier de Hai Linh (ville de Nghi Son).

Introduction de nouvelles cultures

À environ 500 mètres de la vaste maison à plusieurs étages et de l'usine de transformation de jus de fruits de la famille de Mme Le Thi Ngoc, dans le quartier résidentiel de Hong Phong, s'étend une zone de production bien plus verdoyante que les terres environnantes. Là où chaque pas s'enfonce dans le sable marin boueux, des dizaines de milliers d'arbres fruitiers, auparavant incultes dans cette région ensoleillée et venteuse, déploient leurs branches et offrent un ombrage bienvenu.

Guidant la visite de la zone de production, le propriétaire de la ferme modèle nous a présenté la plantation d'artichauts et ses grappes de fleurs rouge vif et juteuses. Durant les journées sèches et venteuses de fin d'année, suivant leur cycle de croissance, les feuilles commencent à blanchir et à tomber, dévoilant un magnifique jardin flamboyant de rouge. Difficile d'imaginer que sur ce sol aride et sablonneux où même les mauvaises herbes ne poussent pas, des branches croulent sous les fleurs et les fruits, pendant au ras du sol. Selon Mme Ngoc : « Après de nombreuses années de commerce et de transport de marchandises dans les provinces du sud, j’ai constaté que les terres arides et sablonneuses de Ninh Thuan, semblables à celles de ma région natale, pouvaient accueillir des vignes, alors que la plupart des terres chez moi étaient stériles ou plantées uniquement de filaos. Désireuse d’être la première à tenter l’expérience, j’ai rapporté des graines d’artichauts rouges de Lam Dong pour essayer de les planter. J’ai creusé des trous, tapissé les racines de fumier bien décomposé, arrosé régulièrement, et les jeunes plants ont poussé vigoureusement et donné des fruits. En 2019, j’ai décidé d’acheter davantage de graines pour étendre ma culture. »

La famille possède la société Hoan Ngoc Transport and Trading Service Company Limited, active depuis de nombreuses années dans le secteur du transport Nord-Sud. Grâce à cette activité, Mme Ngoc a pu investir massivement et de manière globale dans l'agriculture. « En 2019, j'ai aménagé une zone de production, creusé des bassins recouverts de bâches pour stocker l'eau, que j'ai ensuite pompée dans un système d'irrigation alimentant chaque plant. Maintenir l'humidité au pied des plants est essentiel à la réussite de la culture, même sur un sol sableux, sec et aride. J'ai ainsi cultivé environ 16 500 plants d'artichauts par an, récoltant près de 33 tonnes de fleurs chaque année. »

Parallèlement, Mme Ngoc s'est lancée dans la culture du mûrier, une variété résistante à la sécheresse. Mais une connaissance de Hung Yen lui a parlé d'une variété de mûrier taïwanaise exceptionnellement sucrée, aux gros fruits, chaque arbre pouvant produire jusqu'à 100 kilogrammes de fruits. Elle s'est donc renseignée et a décidé de l'importer. « Durant la pandémie de COVID-19 et ses nombreux confinements, j'ai commandé des plants, mais je ne pouvais pas les ramener au pays. J'ai dû les transporter par avion, ce qui coûtait jusqu'à 100 000 dongs par plant. Avec des milliers de jeunes plants, j'ai commencé à les planter et à récolter dès la première année, avec deux récoltes par an. » Grâce à la multiplication par bouturage, la plantation a atteint au total 5 500 mûriers taïwanais les années suivantes.

Pour souligner les différences avec les mûriers traditionnels, elle a cueilli quelques fruits que chacun a pu goûter. Ils avaient une saveur riche, sucrée, avec une légère amertume en fin de bouche, et une chair presque dépourvue d'acidité, contrairement aux mûres locales. En observant les arbres, on remarquait que leurs feuilles étaient plus grandes que celles des mûriers traditionnels, et ce qui était particulièrement frappant, c'était la présence de gros fruits allongés, de la taille d'un doigt d'adulte, poussant en abondance du tronc jusqu'aux branches. Cultivé en agriculture biologique et bénéficiant d'une irrigation adéquate, il produit environ 16,5 tonnes de fruits par an.

« J’ai opté dès le départ pour l’agriculture biologique afin de garantir la crédibilité de mes produits. De plus, cette terre est contaminée par le sel, et l’utilisation d’engrais chimiques ne ferait que l’endommager et tuer les plantes. Au début, j’achetais des dizaines de camions de fumier bien décomposé auprès d’exploitations laitières, mais depuis trois ans, j’élève moi-même des porcs et des poulets pour obtenir du fumier pour mes cultures », a expliqué Mme Ngoc.

« Les cultures introduites par Mme Le Thi Ngoc sont toutes des variétés nouvelles à Thanh Hoa. Après de nombreuses visites d'inspection et d'étude, les trois principales espèces – cocotier nain, fraisier taïwanais et artichaut rouge – ont toutes affiché une productivité élevée et des résultats inattendus. Ces fruits sont notamment transformés en produits finis destinés à la consommation tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Le modèle de Mme Ngoc pourrait sans aucun doute être développé en un projet de recherche scientifique à l'échelle provinciale afin d'être plus largement adopté. »

M. Vu Van Ha, directeur adjoint

Centre de vulgarisation agricole de Thanh Hoa

Forte de son succès initial, Mme Ngoc a continué d'acquérir et de louer des parcelles de jardin auprès de ses voisins afin de créer une exploitation agricole d'un seul tenant de 5 hectares. Fin 2019, cette femme d'une cinquantaine d'années a acheté 2 000 cocotiers nains à Ben Tre pour les planter autour de la zone de production et entre les rangs de nouvelles cultures, afin de les protéger du soleil intense. En 2024, les cocotiers avaient produit des milliers de régimes de noix de coco, mais elle en a coupé la quasi-totalité pour permettre aux arbres de se régénérer, prévoyant une première fructification à partir de 2025. Grâce à une expérimentation rigoureuse et à l'application de nouvelles techniques agricoles, les cultures nouvellement introduites ont toutes prospéré, à la grande surprise de beaucoup.

Ne s'arrêtant pas là, la propriétaire de l'exploitation a récemment expérimenté avec succès la culture de cépages de Ninh Thuan, en vinifiant ses premiers lots pour acquérir de l'expérience. À l'entrée de son domaine, elle nous a même montré les plants de sirop d'érable chargés de raisins rouges mûrs, qui, selon elle, sont ses premières plantes expérimentales et seront bientôt multipliés pour transformer les fruits en sirop.

Développement réussi de 3 produits OCOP.

Afin de créer un marché durable pour les nouveaux produits agricoles issus de sa ferme, Mme Le Thi Ngoc s'est rendue à plusieurs reprises dans les provinces du sud et les Hauts Plateaux du Centre pour importer des technologies de transformation. Entre 2021 et 2022, un atelier de production a été construit juste derrière sa maison, et des caves à vin, des machines de purification, des distillateurs de jus de fruits, etc., ont été progressivement installés.

Dès le départ, Mme Ngoc a mis en place une unité de transformation moderne et bien organisée. Les fleurs d'hibiscus rouge et les fraises de Taïwan sont fermentées en vin selon une technique similaire à celle utilisée pour le vin de Da Lat. Le reste des fruits est fermenté de façon traditionnelle dans des centaines de jarres en terre cuite. L'acquisition de machines pour la distillation du jus d'hibiscus et de fraise destiné à la mise en bouteille se poursuit, et le transfert de technologie se fait grâce à des partenaires. Le vin blanc utilisé pour la macération des fruits est également produit artisanalement par la propriétaire, et les résidus servent à nourrir les poulets et les porcs. En 2021, encouragée par les autorités de la ville de Nghi Son et du quartier de Hai Linh, elle a proposé, après évaluation par les services provinciaux, une certification aux normes de sécurité et d'hygiène alimentaires. Deux de ses produits ont ainsi obtenu la certification OCOP au niveau provincial : le vin de fraises Ngoc Hoan et le concentré de fruits Ngoc Hoan. En 2023, le concentré de fleurs d'hibiscus Ngoc Hoan, produit par l'unité de production, a reçu la certification OCOP 3 étoiles. Actuellement, l'usine produit 7 types de produits, tous dotés d'étiquettes spécifiques et certifiés conformes aux normes et réglementations de qualité des autorités provinciales et centrales compétentes.

Outre la production de bouteilles en verre aux designs et styles variés et attrayants, l'usine mène actuellement une production pilote de jus de fruits en conserve, dans le but d'étendre sa distribution à de nombreuses provinces. Cette unique unité de production a développé avec succès trois produits OCOP et obtenu la certification ISO 22000:2018 – un exploit que même de nombreuses unités de production locales peinent à réaliser. L'usine de Mme Le Thi Ngoc a pourtant atteint cet objectif en utilisant des cultures importées qu'elle produit et transforme elle-même. La pulpe des fruits et les lies de vin sont utilisées comme alimentation animale. Les sous-produits des cultures, ainsi que les déjections porcines et avicoles, sont valorisés par un système de biogaz en circuit fermé et incorporés à l'engrais pour les plantes, également en circuit fermé. Même dans la zone de culture des matières premières, les artichauts et les fraises de Taïwan sont certifiés VietGAP et cultivés selon les principes de l'agriculture biologique.

L'exploitation de 5 hectares de Mme Le Thi Ngoc constitue aujourd'hui un modèle économique typique de la région. Ce terrain était auparavant une dune de sable aride. En 2004, la province a mis en œuvre un programme de réinstallation, autorisant certains ménages à s'y installer et à mettre en valeur leurs terres. Cependant, la seule culture possible étant celle des filaos, le développement économique s'en est trouvé freiné, et les ménages sont progressivement repartis. Par la suite, Mme Ngoc a courageusement loué puis acquis le terrain pour développer son activité. Son approche novatrice et la persévérance d'une personne profondément passionnée par l'agriculture sont encore plus admirables. Contre toute attente, les nouvelles cultures ont généré des profits importants sur cette dune de sable stérile, et elle a même réussi à y introduire des techniques de transformation. L'Association provinciale des agriculteurs lui a également apporté un soutien technique, et les autorités locales ont créé un environnement favorable au développement et à la diffusion de ce modèle.

M. Bui Khac Trung, secrétaire du comité du parti du quartier de Hai Linh

Ces dernières saisons, Mme Ngoc a distribué gratuitement des graines d'artichauts, récoltées dans son jardin, aux agriculteurs et aux centres d'achat locaux, créant ainsi une filière d'approvisionnement durable en matières premières. Alors qu'on pensait autrefois que les artichauts ne prospéraient qu'à Da Lat et dans d'autres régions au climat frais et aux sols fertiles, ils s'avèrent désormais très rentables dans les jardins arides de la ville de Nghi Son, ouvrant la voie à un nouveau développement économique pour la population locale. Outre ses 5 hectares initiaux, Mme Ngoc a étendu ses plantations de mûriers et d'artichauts à 3 hectares supplémentaires dans la commune de Phu Son, une zone semi-montagneuse de la même ville. Elle collabore également à la culture de 3 hectares supplémentaires dans le district de Yen Dinh. La stévia est aussi cultivée comme substitut du sucre dans les jus de fruits et les boissons gazeuses en conserve afin de répondre à la demande des consommateurs. Avec deux employés à temps plein percevant un salaire de 8 millions de VND par mois et une douzaine de saisonniers pendant les récoltes, ce modèle de production intégrée a déjà démontré son potentiel.

Les terres arides et sablonneuses de Hai Linh ont vu l'émergence de nouvelles cultures adaptées, revitalisant le sol et apportant des avantages à de nombreux foyers environnants. La valeur de production de l'exploitation au cours des deux dernières années a atteint environ 1,2 milliard de VND, un montant modeste comparé à l'investissement initial, mais qui témoigne de la pertinence de la démarche de cette femme ambitieuse. « Avec un investissement total de plus de 10 milliards de VND pour l'achat des terres, la production agricole et l'usine de transformation, si j'avais utilisé cet argent pour acheter deux camions supplémentaires, le profit aurait été bien supérieur à celui de l'agriculture seule. Mais pour moi, c'est une passion, et surtout, je souhaite créer des produits uniques et originaux pour moi-même et pour la région, plutôt que de me concentrer uniquement sur le profit », a confié Mme Le Thi Ngoc.

Texte et photos : Le Dong

Source : https://baothanhhoa.vn/qua-ngot-tren-cat-bong-233565.htm