Droit humain de vivre dans un environnement propre :

Cet appel intervient alors que les pays poursuivent les négociations sur un traité international sur la pollution plastique à l’approche de la Journée mondiale de l’environnement (5 juin).

M. David R. Boyd, Rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits de l'homme et l'environnement, et M. Marcos Orellana, Rapporteur spécial des Nations Unies sur les substances dangereuses et les droits de l'homme, ont déclaré que la production de plastique a augmenté de façon exponentielle au cours des dernières décennies et que chaque année, plus de 400 millions de tonnes de plastique sont produites dans le monde.

Le dangereux « cycle du plastique »

Les experts ont décrit les étapes du « cycle de vie du plastique » et son impact sur le droit humain à un environnement sain, garantissant la vie, la santé, la nourriture, l’eau et un niveau de vie décent.

photo-1-déchets-plastiques.jpg — Les habitants de Watamu, au Kenya, s'associent à l'association locale Ocean Conservancy pour nettoyer les déchets plastiques de la plage chaque vendredi. Photo : PNUE

La production de plastique repose presque exclusivement sur les combustibles fossiles. Ce processus libère des substances toxiques dangereuses pour l'homme et la nature. Après utilisation, 85 % du plastique à usage unique finit dans des décharges ou dans la nature.

Parallèlement, d'autres « solutions fausses et trompeuses » ne font qu'exacerber la menace des déchets plastiques. Plastiques, microplastiques et substances toxiques sont présents dans les aliments que nous consommons, l'eau que nous buvons et l'air que nous respirons.

L'étude des experts de l'ONU souligne également que les communautés vulnérables sont touchées de manière disproportionnée par l'exposition à la pollution et aux déchets plastiques. Ils sont particulièrement préoccupés par les groupes qui subissent des injustices environnementales dues à une forte exposition à la pollution plastique, notamment ceux qui vivent dans des « zones sacrificielles » – des zones proches d'installations telles que des mines à ciel ouvert, des raffineries de pétrole, des aciéries et des centrales électriques au charbon.

La pollution plastique aggrave également le changement climatique, un problème souvent négligé, selon les experts. Par exemple, les particules de plastique présentes dans l'océan limitent la capacité des écosystèmes marins à éliminer les gaz à effet de serre de l'atmosphère.

Mener des négociations sur des traités

« Nous sommes au milieu d’un raz-de-marée toxique de plastiques qui polluent l’environnement et ont un impact négatif sur notre droit humain à un environnement sans pollution de multiples façons tout au long du cycle de vie du plastique », ont déclaré MM. Boyd et Orellana.

Au cours des deux dernières années, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté des résolutions historiques reconnaissant le droit humain à un environnement propre, sain et durable, qui stimuleront et guideront les initiatives visant à lutter contre la pollution plastique, affirment les experts.

Ils ont également salué les progrès réalisés en vue d'un traité international contraignant visant à inverser la pollution plastique, notamment dans le milieu marin. Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) prévoit que la quantité de déchets plastiques pénétrant dans les écosystèmes marins pourrait atteindre entre 23 et 37 millions de tonnes par an d'ici 2040.
Les discussions ont eu lieu la semaine dernière à Paris, en France, après la première session tenue l'année dernière en Uruguay.

« Le recyclage ne nous permettra pas de sortir de ce pétrin », a déclaré Inger Andersen, directrice du PNUE, dans son discours d'ouverture. « Seules l'élimination, la réduction, une approche du plastique axée sur l'ensemble de son cycle de vie, la transparence et une transition juste peuvent assurer le succès. »

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