« Le Dragon de Feu Traverse le Temps » : 6,5 milliards d’années chargées de trésors cosmiques

(NLDO) - Grâce à une région spatio-temporelle déformée, le super télescope James Webb a découvert un grand trésor caché à l'intérieur du « dragon de feu cosmique ».

Selon Space.com, des dizaines d'étoiles anciennes ont été découvertes dans la lointaine galaxie de l'Arc du Dragon, qui a la forme d'un dragon de feu traversant le ciel.

Cette masse stellaire, détectée grâce à la courbure de l'espace-temps, est la plus importante jamais observée à une telle distance.

L'Arc du Dragon, surnommé le « dragon de feu cosmique », renferme un trésor astronomique inestimable. – Photo : NASA

Le « dragon de feu cosmique » est une galaxie spirale située à 6,5 milliards d'années-lumière de la Terre, à une époque où l'univers n'avait que la moitié de son âge actuel.

Normalement, étant donné l'éloignement de cette planète , il serait difficile d'observer ses étoiles. Mais un phénomène appelé « lentille gravitationnelle » a permis de percer les secrets de l'Arc du Dragon.

L’effet de lentille gravitationnelle est un phénomène prédit pour la première fois par la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein en 1915.

En astronomie moderne, de nombreuses lentilles gravitationnelles ont été découvertes et exploitées pour accroître la puissance d'observation des télescopes.

Grâce au télescope James Webb, le plus puissant au monde, la lentille gravitationnelle offre une opportunité unique d'observer clairement le passé de mondes lointains.

Les lentilles gravitationnelles peuvent être comparées à des loupes géantes suspendues dans l'espace. Ce sont des galaxies ou des amas de galaxies géants qui se trouvent entre le télescope et la cible observée.

L'immense attraction gravitationnelle de ces objets au premier plan déforme l'espace-temps, créant l'effet d'une loupe.

Dans ce cas, la lumière de Dragon Arc a été déviée par la gravité d'Abell 370, un amas de galaxies situé à environ 4 milliards d'années-lumière de la Terre.

C'est également Abell 370 qui fait que l'Arc du Dragon - une galaxie spirale - est perçu comme un dragon de feu avec une longue queue.

En réalité, il s'agit toujours d'une galaxie spirale. Mais l'image que nous percevons, à travers la distorsion de l'espace-temps, l'a déformée, une partie de la lumière étant étirée pour former une « queue de dragon ».

Dans une étude qui vient d'être publiée dans Nature Astronomy, Abell 370 a permis aux chercheurs de repérer 44 étoiles individuelles dans la queue lumineuse déformée de l'Arc du Dragon.

Fengwu Sun, co-auteur de l'étude et membre du Centre d'astrophysique Harvard et Smithsonian (États-Unis), a déclaré qu'il s'agissait d'une découverte fortuite alors qu'ils utilisaient Abell 370 pour rechercher d'autres galaxies anciennes et lointaines.

Mais ce qu'ils ont vu, ce sont des étoiles, chose qui semblait impossible à observer à une distance allant jusqu'à 6,5 milliards d'années-lumière.

À ce jour, les plus grands groupes d'étoiles imagés individuellement découverts en dehors de notre galaxie, la Voie lactée, se trouvent dans des galaxies voisines, comme quelques étoiles de la galaxie d'Andromède.

« Cette découverte révolutionnaire démontre pour la première fois qu'il est possible d'étudier un grand nombre d'étoiles individuelles dans une galaxie lointaine », ont déclaré les auteurs.

Source : https://nld.com.vn/phat-hien-kho-bau-lon-an-ben-trong-mot-thien-ha-xoan-oc-19625010910322542.htm