Les tortues marines modifient leurs méthodes de nidification pour s'adapter aux changements climatiques

Des chercheurs qui surveillent la nidification des tortues vertes et caouannes à Chypre ont constaté qu'elles retournent chaque année plus tôt sur leurs sites de nidification pour éviter la hausse des températures.

Chez les tortues marines, la température détermine le sexe biologique des nouveau-nés : il naît davantage de femelles par temps chaud, et moins de petits survivent lorsqu’il fait trop chaud. Les tortues pratiquent également un « mouvement de reproduction », c’est-à-dire qu’elles retournent pondre dans la même zone où elles sont nées.

À partir de données recueillies sur trois décennies, une équipe de l'Université d'Exeter et de la Turtle Conservation Society prévoit que d'ici 2100, il n'y aura pratiquement plus de naissances de tortues caouannes, à moins qu'elles ne compensent la hausse des températures en accélérant leur saison de nidification.

Après avoir placé des enregistreurs de température dans les nids la nuit, au moment où les tortues femelles pondent leurs œufs, et après avoir récupéré les œufs une fois les nids éclos, les chercheurs ont estimé que les tortues devraient pondre 0,5 jour plus tôt chaque année pour maintenir les proportions actuelles de mâles et de femelles, et 0,7 jour plus tôt chaque année pour éviter les échecs d'éclosion.

Cependant, les données des chercheurs montrent que les tortues caouannes nichent en réalité plus tôt dans l'année, les femelles revenant pondre 0,78 jour plus tôt chaque année depuis 1993. Cela signifie que, du moins pour l'instant, les tortues font le nécessaire pour assurer l'éclosion de leurs œufs en nichant plus tôt dans des températures plus idéales.

L'équipe a également publié une étude utilisant 31 années de données sur plus de 600 tortues vertes individuelles nichant sur la même plage du nord de Chypre afin de déterminer quels facteurs influencent le moment où elles commencent à pondre leurs œufs chaque année et comment nous pouvons expliquer les progrès que nous avons constatés au cours des trois dernières décennies.

Source : https://www.mard.gov.vn/Pages/rua-bien-thay-doi-cach-lam-to-de-ung-pho-voi-bien-doi-khi-hau.aspx