Un livre intéressant : Comment les réseaux sociaux nous ont-ils secrètement « manipulés » ?

Dans son ouvrage « La Machine à manipuler », Sinan Aral soutient que la combinaison des réseaux sociaux, des smartphones et de l'intelligence artificielle vise à exploiter les faiblesses de la psychologie et du comportement humains. Dès lors, cette « machine à manipuler » influence insidieusement nos habitudes de consommation, de rencontres, de lecture de l'actualité, d'exercice physique et même… de dons caritatifs.

Ce n’est qu’en prenant conscience de l’impact énorme des médias sociaux que nous pourrons éviter d’être « menés par le bout du nez » par les fausses informations et de suivre aveuglément les tendances de consommation.

Professeur de science des données au Massachusetts Institute of Technology (MIT, États-Unis), l'auteur Sinan Aral a consacré de nombreuses années à étudier l'influence des principaux réseaux sociaux tels que Facebook, Twitter, TikTok, Instagram... Quant au choix du titre « Machine de manipulation » pour son ouvrage, Sinan Aral explique que les réseaux sociaux sont comparables à « un processeur d'informations dont la tâche est de réguler et de diriger le flux d'informations au sein de la société, d'une personne à l'autre, entre les entreprises, les gouvernements et les organisations internationales ».

Selon lui, la « machine de manipulation » n'est pas une entité unique, mais se compose de trois innovations technologiques : les réseaux sociaux, l'intelligence artificielle et les smartphones.

Ce livre explique comment la technologie influence nos choix et nos pensées au quotidien.

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Plus précisément, les réseaux sociaux agissent comme des plateformes qui façonnent le flux d'informations ; l'intelligence artificielle désigne les algorithmes qui analysent les données et décident qui recommander comme ami et quelles informations nous présenter dans le fil d'actualité ; et les smartphones créent un environnement « toujours connecté » permettant à la machine manipulatrice de mettre à jour en continu les données des utilisateurs en temps réel.

L'attrait des fausses informations

Nous vivons à l'ère de la désinformation, alimentée par la manipulation. Les fausses nouvelles constituent un secteur lucratif. Aux États-Unis, les sites diffusant de fausses informations ont généré 200 millions de dollars de recettes publicitaires rien qu'en 2019 – et c'était il y a six ans déjà.

Pourquoi les gens se laissent-ils si facilement berner par les fausses informations ? Les recherches de Sinan Aral et de ses collègues ont révélé que : les fausses informations contiennent davantage d’éléments de nouveauté que les vraies. C’est cette nouveauté qui incite de nombreuses personnes à partager de fausses informations, car elles se sentent ainsi « initiées », ayant accès en avant-première à des informations confidentielles.

Dans le monde , la diffusion de fausses informations est devenue un système très sophistiqué, comprenant des campagnes systématiques utilisant des « bots » – de faux comptes – pour propager de fausses nouvelles. Ces « bots » ont des photos de profil, publient des statuts qui ressemblent à ceux de vraies personnes et se fondent dans notre liste d'amis. Lorsque les fausses informations se sont suffisamment répandues grâce à ces bots amplificateurs, c'est à notre tour de les partager, car les gens ont tendance à être influencés par la désinformation s'ils y sont exposés de manière répétée.

Le livre souligne également que la machine à manipuler rend les gens « hyper-socialisés » et leur fait perdre progressivement leur autonomie personnelle dans leurs choix.

Nous sommes plus influençables que jamais par notre entourage. Par exemple, nous pouvons ignorer un restaurant qui fait fréquemment de la publicité sur les réseaux sociaux, mais lorsque nous voyons plusieurs amis s'y enregistrer pour y dîner, nous sommes plus susceptibles d'avoir envie d'y aller aussi. De même, lorsque nous voyons des amis faire du sport , s'engager dans une œuvre de charité, acheter quelque chose…, nous sommes incités à faire de même pour « rester à la page ».

L'auteur nomme ce phénomène « l'effet de groupe » : les individus sont généralement influencés par le comportement de leur entourage sur les réseaux sociaux. Les entreprises exploitent cet effet pour vendre leurs produits, modifiant ainsi indirectement la façon dont les consommateurs pensent et agissent.

La manipulation numérique a ouvert de nouvelles perspectives au marketing digital en nous permettant d'influencer les masses de manière personnalisée. Alors qu'auparavant la publicité télévisée ne pouvait diffuser qu'un seul message à des millions de personnes simultanément, internet et les réseaux sociaux permettent désormais aux entreprises d'interagir avec les consommateurs à grande échelle et de façon personnalisée. Chaque message qui nous est adressé est personnalisé en fonction de nos habitudes de navigation et de nos préférences.

Le marketing digital est l'épine dorsale de « l'économie de l'attention », où celui qui capte le plus l'attention gagne. Vues, ​​partages et abonnés peuvent être monétisés. C'est aussi le principe du marketing d'influence.

Évasion de la "matrice"

Comment éviter de tomber dans le piège de la « matrice » et de la machine à manipuler ? Sinan Aral estime que les innovations technologiques apportent encore certains bienfaits à l'humanité, mais que la difficulté réside dans la prévention de leurs méfaits potentiels.

Il a suggéré que les entreprises se dotent de davantage de fonctionnalités pour signaler les fausses informations et que le gouvernement mette en place des politiques de base pour encadrer les réseaux sociaux. Du côté des utilisateurs, des programmes devraient être mis en œuvre pour sensibiliser le public de tous âges aux avantages et aux inconvénients des réseaux sociaux, et ainsi renforcer sa capacité à repérer et à identifier les fausses informations.

Cependant, il ne s'agit que d'une théorie. L'auteur reconnaît que contrôler l'influence des réseaux sociaux est plus complexe qu'il n'y paraît. Certains pays européens ont promulgué des lois restreignant l'accès aux données afin d'empêcher les réseaux sociaux d'utiliser les données personnelles à des fins publicitaires. Or, l'efficacité de la publicité a alors chuté brutalement et les entreprises vendent moins bien leurs produits et services. Par conséquent, la réduction de l'influence de ces outils de manipulation demeure un problème non résolu.

Tout au long de l'ouvrage, Sinan Aral étaye chaque argument par des données et des résultats de recherche précis, ce qui constitue à la fois une force et une faiblesse de son style. L'explication des données et des tableaux pour chaque argument alourdit involontairement le contenu du livre.

Il arrive que l'auteur s'attarde trop sur des points désormais considérés comme allant de soi. Par exemple, l'augmentation spectaculaire des ventes et des recettes publicitaires depuis l'avènement des réseaux sociaux est un fait avéré qui ne nécessite pas d'être démontré par une multitude de graphiques statistiques complexes.

Cependant, les informations fournies par Sinan Aral dans son livre restent très utiles et permettent aux lecteurs d'avoir une vue d'ensemble des mécanismes de manipulation, ainsi que du fonctionnement du secteur du marketing numérique et du système de diffusion de fausses informations, afin que chacun puisse élaborer une stratégie d'adaptation appropriée dans un monde de plus en plus numérique.

Source : https://thanhnien.vn/sach-hay-mang-xa-hoi-da-am-tham-thao-tung-chung-ta-ra-sao-185251107212650963.htm