Ho Chi Minh-Ville : Les patients épileptiques admis à l'hôpital militaire 175 sont les deuxièmes plus nombreux après les patients victimes d'accident vasculaire cérébral, et de nombreux cas sont confondus avec des maladies mentales.
« Actuellement, peu de gens s'intéressent à l'épilepsie ou la comprennent, et il existe encore de nombreuses idées fausses sur la maladie, alors que le nombre de personnes qui en souffrent est assez important », a déclaré le Dr Hoang Tien Trong Nghia, chef du département de neurologie de l'hôpital militaire 175, en marge d'une conférence organisée par l'hôpital en coordination avec l'Association vietnamienne de lutte contre l'épilepsie, avec la participation de nombreux experts internationaux, le 14 avril.
À ce jour, le Vietnam ne dispose pas encore de statistiques sur le nombre de personnes souffrant de cette maladie chronique. Au service de neurologie de l'hôpital, les patients victimes d'AVC représentent environ 50 %, suivis par les patients épileptiques (environ 20 à 30 %), le reste étant constitué d'autres maladies.
L'épilepsie survient lors d'épisodes d'activité cérébrale synchrone anormale ou excessive, se manifestant par différents symptômes. La maladie peut être d'origine génétique, métabolique, structurelle ou survenir après une lésion cérébrale telle qu'un traumatisme crânien ou des séquelles d'un accident vasculaire cérébral. Selon la dernière classification de la Ligue internationale contre l'épilepsie, la maladie se divise en trois principaux types : l'épilepsie généralisée, l'épilepsie partielle et l'épilepsie non spécifiée.
« Quand on parle d'épilepsie, les gens pensent souvent à des convulsions, mais en fait, selon la zone cérébrale touchée, les symptômes d'une crise d'épilepsie seront différents et très divers », a déclaré le médecin.
Dans certains cas, les médecins peuvent facilement identifier les spasmes et les convulsions, mais certains patients ne présentent que des crises très difficiles à décrire et à reconnaître. En particulier, si elles surviennent dans le lobe temporal, les patients présentent souvent des troubles du comportement. En revanche, de nombreux cas de crises ne sont pas nécessairement liés à l'épilepsie, car elles sont causées par une hypoglycémie, des infections nerveuses, etc. Le diagnostic de l'épilepsie est donc parfois difficile.
De nombreux patients sont hospitalisés après un long traitement antipsychotique, souvent sans guérison, en raison de symptômes confus tels que cris, agitation, panique ou léthargie, ainsi que d'autres troubles du comportement et une hyperactivité des membres. Les crises surviennent généralement sur une courte période, puis reviennent à la normale, mais se répètent de manière ininterrompue. Après examen, tests paracliniques et examens réalisés à l'aide d'appareils de l'unité de neurophysiologie clinique, le patient est diagnostiqué épileptique et répond bien au traitement. Nombre d'entre eux se rétablissent et reprennent leur activité professionnelle, au lieu de devoir rester à domicile pour faire face à des crises inhabituelles.
Le docteur Nghia (à droite) et ses collègues discutent de l'état d'un patient. Photo : Chinh Tran
Actuellement, les médicaments restent le traitement le plus couramment utilisé contre l'épilepsie. Cependant, parmi les patients épileptiques diagnostiqués, environ 30 % répondent mal aux médicaments, malgré l'utilisation de nombreux nouveaux types de médicaments. La situation est d'autant plus difficile qu'au Vietnam, le nombre de médicaments antiépileptiques est limité.
Le Dr Nguyen Anh Tuan, chef du service de neurologie de l'hôpital Viet Duc, a déclaré qu'à cette occasion, l'Association vietnamienne de lutte contre l'épilepsie avait élaboré pour la première fois des lignes directrices pour le diagnostic et le traitement de l'épilepsie. Bien qu'il existe actuellement de nombreuses lignes directrices internationales, elles ne sont pas totalement harmonisées en matière de diagnostic et de traitement. De nombreux aspects ne sont pas adaptés à la réalité vietnamienne. Parmi ces éléments, de nombreux médicaments coûteux sont inadaptés aux revenus vietnamiens ou ne sont pas disponibles, et de nombreuses méthodes de traitement avancées ne sont pas largement utilisées dans notre pays.
L'Association renforce l'organisation de programmes de formation pour aider les médecins, notamment ceux de proximité, à adopter la bonne approche et à savoir utiliser l'EEG pour identifier et classer les patients épileptiques. Si le cas est grave et ne peut être traité, le médecin traitant orientera le patient vers des centres spécialisés pour une prise en charge rapide. Ces dernières années, certains centres au Vietnam ont réalisé de nombreuses avancées en chirurgie de l'épilepsie, permettant aux patients ne répondant pas aux médicaments, c'est-à-dire souffrant d'épilepsie résistante, de se rétablir et de reprendre une vie normale.
Le Dr Nghia recommande aux personnes présentant des anomalies de consulter un médecin rapidement pour un diagnostic précoce. Un contrôle efficace et rapide permet non seulement aux patients de retrouver une vie normale et d'éviter des situations potentiellement mortelles, mais aussi de prévenir le risque de lésions cérébrales irréversibles.
Les patients épileptiques doivent suivre leur traitement à long terme, conformément aux directives de leur médecin. N'arrêtez pas votre traitement de votre propre chef lorsque votre état est stable, car dans de nombreux cas, les symptômes réapparaissent à l'arrêt du traitement. Évitez de veiller tard et de boire de l'alcool, car ces facteurs contribuent au déclenchement des crises d'épilepsie.
Le Phuong
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