Réunification avec la Syrie après 12 ans
Lors d'une réunion extraordinaire à huis clos des ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe (LA) qui s'est tenue dimanche 7 mai au Caire, la capitale égyptienne, les ministres arabes des Affaires étrangères ont décidé de rétablir l'adhésion de la Syrie à la ligue après 12 ans de suspension en raison de la guerre civile complexe dans ce pays d'Asie occidentale.
Réunion des ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe (LA) au Caire, en Égypte. Photo : New York Times
Le Conseil de la Ligue arabe a également décidé de reprendre la participation des délégations gouvernementales syriennes aux réunions du Conseil et de toutes les organisations de la Ligue arabe à compter du 7 mai 2023. Les ministres arabes des Affaires étrangères ont également convenu de la nécessité d'intensifier les efforts pour aider la Syrie à sortir de la crise.
La déclaration de la réunion a également montré que les pays arabes se sont réengagés à « respecter la souveraineté , l'unité, la stabilité et l'intégrité territoriale de la Syrie sur la base de la charte de la Ligue arabe et des principes de cette organisation ».
Les ministres arabes des Affaires étrangères ont également convenu de créer un comité comprenant la Jordanie, l’Arabie saoudite, l’Irak, le Liban, l’Égypte et le secrétaire général de la Ligue arabe pour poursuivre « le dialogue direct avec le gouvernement syrien afin de parvenir à une solution globale à la crise syrienne ».
Le rétablissement de l'adhésion de la Syrie à la Ligue arabe était au cœur d'une réunion la semaine dernière entre les ministres des Affaires étrangères de Jordanie, d'Arabie saoudite, d'Irak, d'Égypte et de Syrie, à Amman, la capitale jordanienne. Ces discussions s'inscrivent dans le cadre d'une initiative menée par la Jordanie visant à normaliser les relations entre les pays arabes et la Syrie.
Une réunion ministérielle similaire a été organisée mi-avril à Djeddah, en Arabie saoudite, par les pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG), la Jordanie, l'Égypte et l'Irak, afin d'aborder la situation en Syrie. Quelques jours après la réunion, le ministre saoudien des Affaires étrangères, Fayçal ben Farhan al-Saoud, s'est rendu à Damas, marquant la première visite d'un responsable saoudien en Syrie depuis 12 ans.
Toutes ces initiatives montrent que les pays arabes ont convenu de prendre des mesures importantes pour mettre fin au boycott international de la Syrie. Après plus d'une décennie d'exclusion de la Ligue arabe par ses frères arabes, la Syrie a désormais l'opportunité de réintégrer l'alliance dont elle était l'un des membres fondateurs.
Les Arabes décideront eux-mêmes du problème arabe.
En 2011, lorsque les pays arabes ont expulsé la Syrie de la Ligue des 22 membres, cette décision a été perçue comme une condamnation majeure du régime du président Bachar al-Assad et un clin d'œil à ce dont les États-Unis et l'Occident ont accusé le dirigeant syrien à propos du conflit dans le pays.
Mais les calculs arabes ont récemment changé. Le gouvernement syrien ayant repris une grande partie du territoire aux forces d'opposition, il est clair que Bachar el-Assad restera au pouvoir à Damas pendant de nombreuses années encore.
Le président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohamed ben Zayed Al Nahyane, a accueilli le président syrien Bachar al-Assad aux Émirats arabes unis en mars dernier. Photo : New York Times
Les pays arabes réalisent donc de plus en plus qu'ils ont peu à gagner à isoler la Syrie. Refuser de traiter avec elle revient à fermer les yeux sur le fait que le gouvernement du président Bachar el-Assad a pratiquement remporté le conflit.
Les principales puissances du Moyen-Orient – l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – cherchent également une nouvelle approche à l’égard de l’Iran, qui exerce une profonde influence en Syrie après avoir envoyé des combattants et d’autres aides pour aider Bachar al-Assad à se maintenir au pouvoir.
Conscientes que l'isolement régional ne ferait que pousser la Syrie dans les bras de l'Iran, les monarchies du Golfe ont décidé de changer de cap. Elles espéraient éloigner le président Bachar el-Assad de l'influence de Téhéran en s'alliant au gouvernement de Damas.
L’un des premiers signes a été la normalisation des relations entre les Émirats arabes unis et la Syrie en 2018. Et la tendance des pays arabes à rétablir leurs liens diplomatiques et économiques avec Damas a pris de l’ampleur après un tremblement de terre massif qui a frappé en février de cette année, tuant plus de 8 000 personnes dans le nord de la Syrie.
La catastrophe naturelle et le besoin d'aide humanitaire ont rapproché les parties. Peu après, des avions transportant de l'aide en provenance de pays arabes ont atterri dans les zones touchées par le tremblement de terre. Pendant ce temps, l'Égypte, l'un des pays les plus radicaux de la Ligue arabe, a envoyé son ministre des Affaires étrangères rencontrer le président Al-Assad à Damas.
Mi-avril, la Tunisie avait rétabli ses relations diplomatiques avec la Syrie. L'Arabie saoudite a accueilli le ministre syrien des Affaires étrangères à Djeddah pour discuter du rétablissement de ces relations. Après des années de gel, les relations saoudo-syriennes ont progressé rapidement ces derniers mois, l'Arabie saoudite, usant de son influence régionale, poussant également d'autres pays arabes vers la normalisation.
Les analystes du Moyen-Orient estiment que cela semble être un facteur clé dans la reprise rapide de la Syrie avant le sommet de la Ligue arabe à Djeddah le 19 mai, même si Oman et les Émirats arabes unis préconisent la même chose depuis des années.
Espoir de paix
Le fait que les États arabes accueillent progressivement Damas à nouveau malgré les objections des États-Unis, qui ont imposé de fortes sanctions au gouvernement du président Bachar al-Assad après le début du conflit en Syrie et n'ont pas l'intention de les lever, en dit long.
Carte de la Syrie déchirée par la guerre civile. La carte montre que la guerre civile a divisé la Syrie en plusieurs régions (fin 2022), chaque couleur correspondant à une force différente. Photo : Vividmaps
Premièrement, cela montre que les efforts américains pour destituer M. Al-Assad sont restés lettre morte. Mais surtout, la décision de rétablir la Syrie au sein de l'Organisation envoie le message que les pays arabes souhaitent régler eux-mêmes les questions arabes. « C'est une façon d'avancer vers une voie politique arabe pour résoudre la crise en Syrie », a déclaré un haut diplomate jordanien à l'AP.
Bassam Abu Abdallah, analyste politique à Damas, abonde dans le même sens. « Exclure la Syrie de l'alliance n'est bénéfique ni pour la Syrie ni pour les Arabes », a-t-il déclaré au New York Times. Il a affirmé que les efforts américains pour renverser le président al-Assad avaient échoué, ajoutant : « L'élite politique américaine devrait abandonner la mentalité de changement de régime dans d'autres pays. »
Conscients qu’ils ne peuvent pas empêcher les alliés arabes de rétablir les relations avec la Syrie, les responsables américains les ont exhortés à essayer d’exiger un prix de M. Al-Assad en échange de l’adhésion arabe, comme assurer le retour en toute sécurité des réfugiés syriens, réprimer le commerce du Captagon ou réduire la présence militaire de l’Iran en Syrie.
La Ligue arabe a mis en place un comité chargé d'examiner ces conditions, a déclaré Hossam Zaki, secrétaire général adjoint de la Ligue arabe. Mais la réintégration de la Syrie est une affaire réglée. Bien que de nombreux pays de la Ligue arabe, comme l'Égypte, n'aient pas officiellement rétabli leurs relations diplomatiques avec la Syrie et puissent encore imposer d'autres conditions pour ce faire, la réadmission de la Syrie au sein de la Ligue arabe constituerait une déclaration forte qui ouvrirait la voie à un rétablissement des liens entre les membres.
Plus important encore, cela pourrait rétablir une paix durable dans un pays déchiré, laissant des millions de personnes déplacées et en quête de moyens de subsistance après plus d’une décennie de conflit et de guerre civile.
Quang Anh
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