Il faut dire que Tam Coc est magnifique en toute saison. Montagnes, rivières, rangées de nénuphars roses, créatures aquatiques blanches parmi les feuilles vertes et rondes le long de la rivière Ngo Dong, une population harmonieuse et riche en histoires, et des traditions de combat pour la défense du pays… autant d'attraits pour les touristes qui viennent ici.

Rizières dorées à Tam Coc.

Au quai de Van Lam, nous avons été accueillis par un vieux fermier, à la longue barbe, aux cheveux argentés, aux yeux et à la bouche brillants. Le bateau suivait le fleuve, traversant Hang Ca, Hang Hai, puis la fraîche Hang Ba. Le vieil homme ramait tranquillement, l'eau était calme et les gens semblaient se fondre dans le vaste ciel et les nuages. Dans son récit, les célèbres paysages de Tam Coc se succédaient le long du fleuve. Ce lieu était non seulement la base de l'armée et du peuple de la dynastie Tran lors de la résistance contre l'armée mongole des Nguyen, mais aussi un refuge pour notre armée et notre peuple lors de la résistance contre les Français. Au rythme des rames, les rizières mûres semblaient se couvrir d'or des deux côtés du fleuve. Sillonnant les montagnes calcaires, le bateau était comme une feuille flottant sur le fleuve, d'un vert étincelant entre deux bandes de riz jaune éclatant. Nous nous sommes imprégnés de l'arôme caractéristique du riz mûr, nous plongeant dans la nature pour profiter de l'air frais.

La maison du vieil homme possède également une rizière près de la grotte de Ba. Il explique que la culture du riz humide est une tradition ancestrale à Tam Coc. Autrefois, les gens cultivaient le riz principalement pour subvenir aux besoins de leur famille. Aujourd'hui, le riz n'est plus seulement cultivé pour la récolte, mais aussi pour le tourisme . La saison de maturation du riz a lieu vers la fin mai. Avant cela, le riz forme des épis, fleurit et prend progressivement de l'ampleur, ce qui nécessite les soins des rameurs qui l'entretiennent. La variété de riz cultivée à Tam Coc est le Thai Xuyen 111, choisi pour sa tige haute, sa bonne résistance à la verse, son tallage vigoureux et sa bonne résistance aux parasites et aux maladies. Pour obtenir une rizière dorée le long de la rivière Ngo Dong, les agents de vulgarisation agricole et les agriculteurs doivent également faire preuve d'une grande intelligence. Cette année, en utilisant des plants de riz, les gens ont créé la peinture populaire « Ly ngu vong nguyet » (Carpe regardant la lune) sur un champ de près de 10 000 mètres carrés avec le souhait de paix et de prospérité nationales, de récoltes abondantes, exprimant les aspirations, les efforts et la forte volonté de surmonter toutes les difficultés pour réussir dans la vie des gens d'ici.

Le bateau approchait de Hang Hai. La journaliste Bui Tuyet Van, une photographe expérimentée et prête à se laisser aller, nous a suggéré : « Batelier, laissez-nous nous arrêter sur la montagne devant nous. » J'étais curieuse et ne comprenais pas ce qui se passait. Elle a souri mystérieusement et m'a dit : « Allez-y, vous comprendrez. » Il s'est avéré que l'endroit où elle nous a emmenés était la route menant au sommet de la montagne Chia Voi. Nous avons trouvé un rocher sur lequel nous appuyer et nous avons contemplé Tam Coc d'en haut. Tam Coc, à la belle saison, est d'une beauté à couper le souffle. Le ciel immense, l'immensité du fleuve et une bande dorée éclatante étaient immortalisés. La journaliste Bui Tuyet Van nous a rappelé l'expérience des photographes : « Pour capturer les plus beaux moments de Tam Coc à cette saison, c'est de 9 h à 11 h. Si vous arrivez trop tôt, le ciel n'est pas assez lumineux, il y a peu de bateaux et ce n'est pas beau. Si vous arrivez tard, le soleil sera trop haut et les photos ne seront pas belles… » Sans que personne ne nous le dise, notre groupe a pris des photos à tour de rôle. Chacun voulait ramener les plus belles images de Ninh Binh à la saison du riz. Jusqu'au lever du soleil, nous nous sommes promis à regret de revenir l'année prochaine.

De retour sur le bateau, le batelier montait toujours la garde à l'ombre d'un arbre. Lorsque nous lui avons parlé des photos de Tam Coc au sommet de Chia Voi, il a souri fièrement : « Ce n'est pas seulement à la maturité du riz, vers juin, que le spectacle des agriculteurs qui récoltent le riz et le transportent en bateau, animé et frénétique, est aussi apprécié par de nombreux touristes et photographes. Ils nous remercient, ainsi que les agriculteurs de Tam Coc, de leur avoir offert des vacances paisibles et rustiques. »

Article et photos : PHUONG NAM