Immédiatement après la fin de la séance d'entraînement de l'après-midi, les officiers et les soldats de la compagnie 2, bataillon 1 (210e brigade de défense aérienne) se sont affairés à finaliser les préparatifs des séances d'entraînement nocturnes. Du positionnement des positions à la vérification des armes et du matériel d'éclairage, en passant par la synchronisation des approvisionnements avec l'artillerie, tout devait être minutieusement préparé avant la tombée de la nuit. Le sergent Tran Thanh Minh, chef de la section 3, peloton 1, a déclaré : « La préparation à l'entraînement nocturne est plus complexe que celle de l'entraînement diurne. Elle exige non seulement des ressources matérielles supplémentaires, mais aussi une vigilance accrue, une préparation au combat optimale et une parfaite maîtrise des mouvements tactiques et techniques, tant individuels que collectifs. »

L'équipe d'artillerie de 57 mm de la compagnie 2, bataillon 1, 210e brigade de défense aérienne s'entraîne à abattre des avions volant à basse altitude lors d'un entraînement nocturne.

Une fois tous les préparatifs terminés, au début de la séance d'entraînement, le commandant d'unité a rassemblé tout le personnel, a réparti les tâches de patrouille, de garde et de préparation au combat à leurs postes respectifs ; il les a informés des règles de sécurité et des points importants à retenir pour l'entraînement nocturne ; et il a désigné les officiers et le personnel d'artillerie responsables de la sécurité sur les sites d'entraînement. Cette séance d'entraînement comprenait également l'utilisation de maquettes d'avions. Ces cibles simulées, conçues pour ressembler à des avions ennemis, permettaient aux artilleurs antiaériens de l'unité de s'entraîner au tir sur des cibles volant à basse altitude de nuit.

Au cœur de la nuit, la cloche d'alarme signalant le déploiement de l'unité au niveau 1 retentit. Des groupes d'officiers et de soldats se déployèrent dans toutes les directions, en direction des batteries d'artillerie de 57 mm. Le son puissant de la cloche sembla inciter les officiers et les soldats de la Compagnie 2 à accélérer le pas, à rejoindre les emplacements de canons et leurs positions de combat. Recevant des ordres clairs et précis du poste de commandement, les unités de reconnaissance recherchèrent et suivirent les cibles, mettant constamment à jour la situation. Chaque batterie vérifia rapidement son armement, équilibra sa puissance de feu et se mit d'accord sur un point de visée commun. Chacun avait une tâche : certains scrutaient les cibles, d'autres ajustaient la visée et la direction, et d'autres encore chargeaient les munitions. Les artilleurs se coordonnaient parfaitement, se déplaçant avec rapidité et efficacité comme des navettes, sans un seul mouvement superflu. Manœuvrer les emplacements de canons de nuit ne différait en rien des exercices en plein jour ; les canons de 57 mm s'élevaient rapidement vers le ciel, pointant directement sur les cibles.

Le capitaine Nguyen Huu Toan, commandant de la compagnie 2 du 1er bataillon, a déclaré : « Pour mener à bien un exercice d’entraînement nocturne et un combat coordonné au niveau de la section, les soldats ont dû s’entraîner de nombreuses heures de jour afin d’acquérir la maîtrise nécessaire. L’entraînement nocturne réduit la visibilité, ce qui complique les opérations des artilleurs ainsi que l’observation et le contrôle des commandants. Même des gestes élémentaires comme l’équilibrage de l’artillerie deviennent plus difficiles ; le chargement, par exemple, est une opération délicate où une petite erreur peut facilement entraîner des accidents, comme se coincer la main dans le mécanisme de chargement et se blesser gravement. C’est pourquoi, pour garantir la sécurité, l’unité se prépare minutieusement pendant la journée ; seuls les éléments pratiqués et maîtrisés durant la journée sont intégrés à l’entraînement nocturne. »

Nous avons constaté que, lors des entraînements nocturnes, les officiers et les soldats de l'unité suivaient le principe de progression du plus simple au plus complexe, du plus lent au plus rapide, maîtrisant ainsi graduellement les compétences. Ils s'entraînaient par groupes et effectifs précis, maîtrisant les opérations individuelles avant d'organiser des exercices combinés en escouade et en section. Le commandant de compagnie a désigné des officiers chargés de la sécurité et a mené des inspections approfondies, corrigeant rapidement les erreurs et motivant les troupes pendant l'entraînement.

Lorsque les cibles volantes apparurent, l'intensité du champ de bataille atteignit son paroxysme. « 12, vol à basse altitude, vitesse 90, longue portée ! » Recevant les ordres du commandant, les artilleurs se mirent rapidement à la poursuite des cibles ; les unités de reconnaissance et de télémétrie mettaient à jour en permanence leur position. « Cible en approche, 30, 28, 26… » L'excitation s'empara de tout le champ de bataille antiaérien. Simultanément, les servants des canons de 57 mm ouvrirent le feu, détruisant les cibles…

Supervisant et inspectant directement l'unité d'entraînement nocturne, le lieutenant-colonel Pham Phung Hoi, commandant adjoint de la 210e brigade de défense aérienne, a déclaré : « La brigade a mis au point un plan d'entraînement au combat rigoureux, scientifique , pratique et efficace (incluant l'entraînement nocturne), adapté à l'organisation, au personnel et au terrain de la zone de combat. Le règlement stipule que l'entraînement nocturne doit représenter 30 à 40 % du temps consacré aux tactiques et techniques pratiques de défense aérienne. Il comprend également une formation et un perfectionnement professionnel des officiers afin d'uniformiser l'organisation et les méthodes d'entraînement nocturne au sein de l'unité. Nous supervisons, dirigeons et inspectons la préparation et l'organisation de l'entraînement nocturne par les différents services. L'unité accorde une importance particulière à l'organisation de bilans, au partage des enseignements tirés et à la reconnaissance et à la récompense rapides des performances, conformément à la hiérarchie. Nous nous efforçons également de reproduire les meilleures pratiques. Grâce à cela, nous améliorons progressivement les capacités organisationnelles et de commandement de nos officiers, leur maîtrise des armes et des équipements, ainsi que leurs compétences en matière de coordination des opérations de combat. » « Les unités, les artilleurs, les tireurs, les opérateurs radar et les soldats des transmissions ont combattu de nuit, répondant aux exigences de plus en plus élevées en matière d'entraînement et de préparation au combat. »

Texte et photos : QUOC HA - QUY HUNG