La catastrophe la plus coûteuse de l'histoire de la Californie
Il faudra des mois pour déterminer l'étendue des dégâts causés par les incendies de forêt à Los Angeles , en Californie, aux États-Unis, selon Moody's Ratings.
Selon les premières estimations d'AccuWeather, les dégâts pourraient atteindre 150 milliards de dollars.
Le bilan des incendies en Californie s'élève à 24 morts et pourrait s'alourdir. Environ 12 000 bâtiments, dont de magnifiques demeures de milliardaires et de superstars hollywoodiennes, aux noms tels que Paris Hilton, Anthony Hopkins, Ben Affleck, Billy Crystal… ont été détruits par les flammes.
Il s’agit de l’incendie le plus grave de l’histoire de la Californie au cours des 100 dernières années.
Ces dernières années, de nombreuses compagnies d'assurance avaient « quitté » ce territoire, comme si elles avaient su que la catastrophe allait se produire. Les maisons incendiées sans assurance étaient considérées comme des pertes totales.
Les dégâts causés par ces incendies sont considérables et croissants. Il est fort probable qu'une nouvelle vague de compagnies d'assurance quitte la Californie ou que les coûts d'assurance des bâtiments dans cette magnifique région des États-Unis, pourtant sujette aux incendies, soient très élevés.
En fait, la Californie connaît généralement des incendies de forêt en juin et juillet, qui peuvent durer jusqu'en octobre. Les incendies de ces derniers jours, inhabituels, se sont produits pendant la période la plus froide de l'hiver et ont détruit de nombreuses villes magnifiques, comme la ville côtière de Pacific Palisades. Des quartiers abritant des demeures de plusieurs millions de dollars sont désormais réduits en cendres.
Les dégâts sont évidents et considérables. Le rétablissement du pays des riches Américains sera difficile.
L'assurance s'emballe, des perspectives sombres pour le beau pays
Par le passé, la Californie, et plus particulièrement le comté de Los Angeles, a été le théâtre de fréquents incendies de forêt. Cette région est réputée pour la beauté de ses paysages, avec de nombreux points de vue sur l'océan. Cependant, elle est exposée à un risque d'incendies majeurs car elle est située au cœur de vastes parcs naturels, avec une végétation abondante et inflammable pendant la saison sèche.
Des accusations récentes ont été formulées selon lesquelles les incendies de ces derniers jours pourraient être dus au « changement climatique ». Or, les incendies de forêt sont présents dans ce pays depuis l'Antiquité, bien avant les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine.
Los Angeles connaît également des vents fréquents de type ouragan et une sécheresse prolongée.
Ces derniers jours, les vents ont atteint 110 km/h dans les montagnes de Los Angeles et Ventura et se sont affaiblis, mais devraient se renforcer à nouveau les 14 et 15 et l'incendie pourrait se propager davantage, causant davantage de dégâts.
Selon le NYT, la catastrophe qui dure depuis une semaine pourrait entraîner un exode des compagnies d'assurance de l'État en raison des pertes colossales et croissantes, difficiles à contrôler. De ce fait, de nombreuses compagnies d'assurance du sud de la Californie ont épuisé leurs réserves financières.
Le départ des compagnies d’assurance de ce beau pays pourrait rendre les primes d’assurance déjà élevées encore plus élevées.
L'un des facteurs qui incitent les assureurs à quitter la Californie est que de nombreux ménages ont récemment souscrit à un plan d'assurance soutenu par le gouvernement fédéral, le FAIR Plan, plus coûteux et plus complet que les plans commerciaux proposés par les assureurs. Cependant, le nombre de ménages souscrivant à ce plan a considérablement augmenté, et s'ils n'en ont pas les moyens, le FAIR Plan percevra des primes auprès des assureurs opérant en Californie.
Une autre préoccupation concerne les turbulences qui pourraient affecter les marchés financiers de la région. Sans assurance, les banques ne pourront pas accorder de prêts hypothécaires et les gens ne pourront pas acheter de maisons. Le marché immobilier s'effondrera. La reconstruction de ce magnifique pays pourrait prendre beaucoup de temps.
La Californie avait déjà connu plusieurs incendies de forêt majeurs en 2017-2018, qui ont anéanti des décennies de bénéfices accumulés pour de nombreuses compagnies d’assurance.
La Californie a connu une forte augmentation des annulations de polices d'assurance habitation ces dernières années. De nombreux comtés affichent les taux de non-renouvellement les plus élevés du pays.
Le 12 janvier, sur le réseau social Truth Social, le président élu des États-Unis, Donald Trump, a critiqué les responsables de la gestion des incendies de forêt dans la région de Los Angeles, les qualifiant d'« incompétents ». Il a également accusé le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, d'avoir refusé de signer une proclamation de restauration des eaux, laissant ainsi des millions de litres d'eau provenant des pluies excédentaires et de la fonte des neiges dans le nord s'écouler chaque jour dans de nombreuses régions de Californie… Le manque d'eau rend la lutte contre les incendies encore plus difficile. Certains avis affirment également que la Californie n’a pas investi suffisamment d’argent pour nettoyer les forêts et prévenir les risques d’incendies dans les zones résidentielles. |
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