Les records de chaleur mondiaux de 2023 et les inquiétudes liées à El Niño

Depuis un mois, alors que l'été ne faisait que commencer, de nombreux pays asiatiques sont confrontés à des températures record. Dans de nombreux pays européens, la canicule sévit depuis bien plus longtemps. El Niño, ce phénomène de réchauffement climatique, semble être devenu non seulement un risque, comme annoncé précédemment, mais aussi une menace planant sur le monde.

2023 : L'année des nouveaux records de chaleur ?

Le 29 mai, dans un communiqué publié sur son compte Weibo officiel, le Bureau météorologique de Shanghai (Chine) a déclaré : « À 13h09, la température à la station de métro Xujiahui a atteint 36,1 °C, battant ainsi le record de la température la plus élevée enregistrée en mai depuis un siècle. » Il est à noter que certaines régions de Chine ont commencé à connaître des vagues de chaleur dès le mois de mars de cette année. Même des régions comme le Yunnan, dans le sud-ouest du pays, réputées pour leur climat doux, ont récemment enregistré des températures supérieures à 40 °C.

La situation est similaire dans de nombreux pays asiatiques. Au Laos, la température enregistrée à Luang Prabang le 18 avril était de 42,7 °C. Dans la capitale thaïlandaise, le mercure a atteint 42 °C le 22 avril, et l'indice de chaleur (la température ressentie en tenant compte de l'humidité) a culminé à 54 °C. Auparavant, la majeure partie de la Thaïlande subissait des températures avoisinant les 40 °C depuis fin mars. Le Myanmar a également enregistré un record de température le 17 avril à Kalewa, dans la région centrale de Sagaing, avec 44 °C.

À Dacca, au Bangladesh, un homme se lave le visage à l'eau pour se rafraîchir. Photo : EPA-EFE.

Dans certaines régions d'Inde, les températures ont dépassé les 44 °C à la mi-avril et au moins 11 décès près de Mumbai ont été attribués à des coups de chaleur. Les gouvernements des États du pays ont fermé les écoles et les ministres ont exhorté les enfants à rester chez eux pour éviter les maux de tête et la fatigue.

Au Bangladesh, la capitale Dacca a également connu sa journée la plus chaude depuis près de 60 ans. Le 13 mai, l'Agence nationale de l'environnement de Singapour a enregistré sa température la plus élevée en 40 ans, à 37 °C.

En Europe, une étude publiée en avril 2023 a révélé que le rayonnement solaire sur le continent avait atteint son niveau le plus élevé depuis 40 ans. De nombreux pays d'Amérique du Nord sont également confrontés à des vagues de chaleur. Le 14 mai, plusieurs villes de Colombie-Britannique ont enregistré de nouveaux records de température mensuels, dont Lytton, où le mercure a atteint 36,1 °C.

Quand El Niño reviendra

El Niño est le terme utilisé pour décrire le phénomène de réchauffement anormal des eaux de surface de l'océan Pacifique équatorial central et oriental, qui dure de 8 à 12 mois ou plus, et qui se produit généralement tous les 3 à 4 ans, mais parfois plus ou moins fréquemment.

Cette année, des experts ont annoncé dès le début de l'année qu'après trois années de phénomènes climatiques liés à La Niña, les modèles climatiques prévoyaient le retour d'El Niño plus tard dans l'année. L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a estimé à 80 % la probabilité de l'apparition d'El Niño d'ici la fin de l'été 2023.

Le 3 mai dernier, les Nations Unies (ONU) ont mis en garde contre un risque accru d'apparition d'El Niño dans les mois à venir, ce qui entraînerait une hausse des températures mondiales et pourrait mener à de nouveaux records de chaleur. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a évalué la probabilité d'un épisode El Niño à 60 % fin juillet et à 80 % fin septembre. L'ONU a également averti que la période 2023-2027 sera très probablement la période de cinq ans la plus chaude jamais enregistrée, en raison de la combinaison des gaz à effet de serre et du phénomène El Niño, qui provoque une forte augmentation des températures. L'OMM prévoit que les températures en 2023 pourraient être supérieures à la moyenne de la période 1991-2020 dans la plupart des régions du monde, à l'exception de l'Alaska, de l'Afrique du Sud, de l'Asie du Sud et de certaines régions d'Australie.

Un chauffeur de taxi boit de l'eau sous la chaleur de midi à Calcutta, en Inde, le 18 avril. Photo : Getty Images

Les climatologues affirment également que le monde pourrait battre un nouveau record de température moyenne en 2023 ou 2024, en raison du changement climatique et du retour prévu du phénomène météorologique El Niño.

Friederike Otto, maître de conférences à l'Institut Grantham de l'Imperial College de Londres, a déclaré que la chaleur induite par El Niño pourrait aggraver les effets du changement climatique déjà subis par les pays, notamment les vagues de chaleur intenses, les sécheresses et les incendies de forêt. « Si El Niño se développe, il est fort probable que 2023 soit encore plus chaude que 2016, étant donné que le réchauffement climatique se poursuit du fait de la combustion continue d'énergies fossiles », a-t-elle affirmé.

Le dernier épisode majeur d'El Niño remonte à 2016, année qui fut la plus chaude jamais enregistrée. Au cours des sept dernières années, le réchauffement climatique n'a fait que s'accentuer.

Selon Wilfran Moufouma Okia, chef du service régional de prévisions climatiques de l'OMM, ce phénomène entraînera des modifications des régimes météorologiques et climatiques à travers le monde. Un récent rapport du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) des Nations Unies a averti que « chaque réchauffement climatique accroît simultanément de multiples risques ».

En effet, les années précédentes ont montré que l'apparition d'El Niño engendre non seulement des vagues de chaleur, mais aussi des conséquences désastreuses pour les populations et les biens. Lors de l'épisode El Niño de 1982-1983, l'économie mondiale a perdu 4 100 milliards de dollars, et lors de celui de 1997-1998, les pertes s'élevaient à 5 700 milliards de dollars. Les chercheurs estiment qu'El Niño, prévu pour 2023, pourrait à lui seul freiner l'économie mondiale à hauteur de 3 000 milliards de dollars. Ce phénomène a été à l'origine des incendies de forêt catastrophiques qui ont ravagé l'Indonésie en 2015. La fumée toxique des feux s'est propagée aux pays voisins, comme Singapour et la Malaisie, et serait responsable de la mort prématurée de plus de 100 000 personnes.

Préparez-vous minutieusement à faire face

Lorsque El Niño revient, l'humanité n'a d'autre choix que de trouver des solutions pour y faire face et minimiser les dégâts qu'il cause. « Le monde doit se préparer à l'apparition d'El Niño, souvent associé à une hausse des températures ou à la sécheresse. Ce phénomène peut apporter un répit face à la sécheresse dans la Corne de l'Afrique et à d'autres conséquences de La Niña, mais il peut aussi engendrer des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes. Cela souligne la nécessité pour les Nations Unies de fournir un système d'alerte précoce afin d'assurer la sécurité des populations », a averti Petteri Taalas, Secrétaire général de l'OMM.

Selon les recommandations de l'OMM, l'alerte précoce aide non seulement les populations à se protéger contre les catastrophes naturelles, mais permet également aux experts d'ajuster les recommandations relatives aux cultures, de relâcher ou de maintenir le niveau d'eau des barrages si possible, ou tout simplement de constituer des stocks de secours en cas de catastrophe.

Face à cette situation, certains pays ont élaboré des plans d'intervention spécifiques. En Inde, par exemple, le Premier ministre Narendra Modi a présidé une réunion de haut niveau afin d'examiner les préparatifs du gouvernement pour les mois à venir, en prévision d'une vague de chaleur intense. Ces préparatifs incluent l'obligation pour les hôpitaux et les établissements médicaux de procéder à des contrôles des risques d'incendie et à des exercices de sécurité incendie.

Par ailleurs, le Premier ministre Modi a demandé aux médias de rendre compte régulièrement et d'expliquer clairement la situation météorologique à la population afin que celle-ci puisse prendre les mesures appropriées. Selon Dileep Mavalankar, directeur de l'Institut indien de santé publique basé au Gujarat, le premier plan d'action indien contre la chaleur a été élaboré. Ce plan prévoit des solutions simples, comme informer la population sur les gestes à adopter en cas de fortes chaleurs et préparer le système de santé à faire face aux urgences liées à la chaleur.

Aux Philippines, les agences gouvernementales ont insisté sur l'importance de prévenir une éventuelle crise de l'eau liée à El Niño afin d'éviter une répétition de la situation de 2019, lorsque près de 10 000 foyers de la région métropolitaine de Manille se sont retrouvés sans eau suite à l'assèchement des principaux réservoirs de la capitale. En Indonésie, le gouvernement a également incité les agriculteurs et les entreprises de plantations à se préparer aux risques d'incendies à Sumatra et à Kalimantan en prévision de l'épisode El Niño.

Ha Anh

Source: https://www.congluan.vn/the-gioi-2023-nang-nong-ky-luc-va-moi-lo-el-nino-post249918.html