À la suite des gardes forestiers « en poste dans des villages reculés »

Báo Tài nguyên Môi trường•26/07/2023

Après avoir emprunté un chemin de terre accidenté et sinueux de près de 3 km, nous avons voyagé du centre de la commune de Phiêng Pằn jusqu'au village de Co Hày, un petit hameau habité par l'ethnie Xinh Mun. Dans la voiture, Trịnh Vinh Hiển, chef du département de la protection des forêts de Mai Sơn, a déclaré : « Heureusement qu'il n'a pas plu. S'il avait plu, nous aurions dû marcher ; les motos n'auraient souvent pas pu passer. »

Un garde forestier local a organisé une séance d'information sur la réglementation relative à la gestion et à la protection des forêts dans le village de Co Hay, commune de Phieng Pan.

Ce jour-là, le centre culturel du village était en pleine effervescence. Les 27 foyers du village étaient arrivés tôt pour assister à une présentation sur la gestion et la protection des forêts, animée par M. Hoang Van Ky, le garde forestier local de la commune de Phieng Pan.

Né en 1986, après avoir travaillé dans la région montagneuse de Bac Yen, M. Ky a rejoint le poste de garde forestier de Mai Son en 2017. Appartenant à l'ethnie thaï, il est né dans la commune de Tuong Tien, district de Phu Yen. En janvier 2023, il a été nommé garde forestier local, responsable de la commune frontalière de Phieng Pan.

Dès sa prise de fonction, le garde forestier Hoang Van Ky a élaboré un plan visant à organiser des réunions villageoises dans 19 villages de la commune afin de diffuser régulièrement les réglementations de la loi forestière, les travaux de gestion et de protection des forêts dans la province, le district et la commune, ainsi que les réglementations directement liées aux droits et obligations de la population en matière de protection et de développement des forêts.

La campagne de sensibilisation a nécessité la participation coordonnée des dirigeants du comité populaire de la commune, des responsables fonciers et environnementaux de la commune et des gardes-frontières.

M. Ky, en collaboration avec les autorités communales, a réorganisé le groupe d'intervention communal et les équipes communautaires de protection des forêts dans chaque village, veillant à ce que chaque village dispose de 10 à 15 personnes par équipe. Ces équipes patrouillent et protègent régulièrement la forêt, notamment lors des pics de chaleur. La commune a également clairement attribué des tâches aux équipes afin qu'elles soient de service dans les zones clés exposées aux incendies, garantissant ainsi la mise en œuvre rapide des plans de prévention en cas de sinistre.

Le garde forestier Hoang Van Ky a souligné que les zones forestières actuellement gérées par les populations locales peuvent être surveillées grâce à l'imagerie satellitaire.

Après son discours, M. Ky se prépara rapidement pour la réunion de propagande. L'ordre du jour portait toujours sur la nouvelle réglementation relative aux sanctions pour empiètement, occupation illégale et destruction de forêts à des fins agricoles ; les politiques de soutien aux populations dans le cadre des contrats de protection des forêts ; et les politiques du Comité populaire du district de Mai Son concernant la gestion, la protection, le reboisement et la plantation d'arbres dispersés en 2023…

Niché dans une petite vallée, le village est entouré par la verdure luxuriante des forêts. Avant 2002, Co Hay ne comptait que 9 foyers, mais il en compte aujourd'hui 27, soit 135 habitants, qui gèrent et protègent actuellement plus de 100 hectares de forêt sous l'égide de 12 propriétaires forestiers.

Le chef du village de Co Hay, M. Lo Van Dong, a déclaré : « Suite aux conseils des gardes forestiers, nous avons pris conscience de l’importance des forêts. Protéger les forêts, c’est préserver notre cadre de vie, protéger nos terres et nos ressources en eau, et limiter les inondations et l’érosion. Le soutien gouvernemental à la protection des forêts génère également des revenus pour les villageois, contribuant ainsi au développement de leur économie . C’est pourquoi les villageois se rappellent constamment de ne pas empiéter sur la forêt ni de la détruire pour l’agriculture. Le village a également mis en place une équipe, en collaboration avec les gardes forestiers, pour patrouiller et protéger régulièrement la forêt. Ces dernières années, aucun délit forestier n’a été recensé dans le village. »

Quittant Co Hay, par la route sinueuse qui traverse les villages des hauts plateaux, Ky, poursuivant le récit de ses débuts à Phieng Pan, confia : « D’habitude, je ne rentre chez moi que le week-end ; en haute saison, je reste à la commune et au village. Il est difficile de décrire toutes les épreuves et les difficultés de la vie d’un garde forestier, vivant et dormant dans la forêt pendant des semaines, voire des mois. Pourtant, même si je ne suis attaché à cette terre que depuis un peu plus de sept mois, surmontant les difficultés initiales et le manque de familiarité avec les lieux, j’ai appris à aimer de plus en plus cette terre et ses habitants. »

Renforcer les patrouilles et les inspections sur le terrain pour surveiller l’évolution des ressources forestières.

Phiêng Pằn est une commune frontalière confrontée à de nombreuses difficultés. Composée de 19 villages, sa population est entièrement composée de minorités ethniques. Grâce aux efforts de sensibilisation, il est encourageant de constater que les habitants de Phiêng Pằn sont très sensibilisés à la conservation des forêts ; ils comprennent et appliquent parfaitement la réglementation en matière de gestion et de protection forestières. Phiêng Pằn compte actuellement plus de 5 000 hectares de forêt, ce qui la place au troisième rang du district de Mai Sơn, avec un taux de couverture forestière supérieur à 52 %.

Cependant, la population locale vit principalement de maïs et de riz, et ses conditions de vie restent difficiles. De ce fait, une partie de la population continue d'empiéter sur les terres forestières et de les défricher. Même si la superficie défrichée chaque année est faible, si rien n'est fait rapidement, cela aura des conséquences néfastes.

Par conséquent, les gardes forestiers locaux doivent maintenir une vigilance constante, intervenir même sur de petites surfaces et exiger des ménages qu'ils signent des engagements à ne pas récidiver. Dans les zones empiétées, ils doivent interdire formellement la culture de plantes agricoles à cycle court et imposer des efforts de reboisement.

M. Ky a ensuite raconté : « Ici même, dans le village de Co Hay, récemment, grâce à la surveillance des zones forestières par imagerie satellite et à des inspections de terrain, nous avons constaté que trois ménages avaient subi une réduction de leur superficie forestière. J’ai pris contact avec les responsables de l’administration foncière de la commune afin d’aider ces trois ménages. Très honnêtement, les gens ont dit : “Nous avons défriché par inadvertance une petite partie de la forêt pour planter du maïs et du manioc.” »

Dans une optique de sensibilisation plutôt que de simple punition, nous avons expliqué aux familles que : défricher des terres dans la zone forestière protégée serait passible de sanctions ; en cas de récidive, la forêt serait récupérée et attribuée à quelqu'un d'autre. Ce serait regrettable, n'est-ce pas ? Après un moment d'hésitation, elles ont acquiescé d'un signe de tête : « Bien sûr que c'est regrettable », et se sont engagées à reboiser la zone déboisée. Ce fut une réussite !

Les gardes forestiers locaux, ainsi que les équipes de patrouille et les unités de protection des forêts dans les villages, renforcent les efforts de gestion et de protection des forêts.

Les gardes forestiers s'installent dans les villages et les hameaux, vivent et dialoguent avec les habitants, gagnant ainsi leur affection et leur confiance. De ce fait, ils parviennent à mobiliser la majorité de la population pour planter et protéger activement les forêts et préserver l'environnement.

Toutefois, garantir aux populations locales un revenu tiré de la forêt demeure un défi de taille. Actuellement, Son La développe et met en œuvre un projet pilote de commerce de crédits carbone forestiers. Ce commerce devrait assurer un revenu stable aux propriétaires forestiers chaque année et contribuer à alléger les difficultés et les pressions rencontrées par les gardes forestiers affectés à la protection de la forêt dans ces zones reculées.

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