De nombreux responsables israéliens estiment que le cessez-le-feu avec le Hamas est une concession trop importante et pourrait affaiblir la dynamique de la campagne contre la bande de Gaza.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a annoncé le 22 novembre avoir conclu un cessez-le-feu de quatre jours avec le Hamas pour libérer 50 otages détenus dans la bande de Gaza. Cependant, cet accord a également créé des divisions au sein de son administration, de la phase de discussion à sa conclusion.
Aux termes de l'accord, Israël doit libérer au moins 150 prisonniers palestiniens en échange de 50 otages, et n'est pas autorisé à mener des attaques ni à procéder à des arrestations dans toute la bande de Gaza pendant la durée du cessez-le-feu. Les camions transportant de l'aide humanitaire, comme de la nourriture, des médicaments et du carburant, sont également autorisés à entrer à Gaza pendant cette période.
Des chars israéliens près de la frontière avec la bande de Gaza, le 22 novembre. Photo : Reuters
Bien que le gouvernement de guerre du Premier ministre Netanyahu ait ratifié l'accord, les partisans de la ligne dure, comme le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir, ont exprimé leur opposition.
"Le Hamas veut ce cessez-le-feu plus que toute autre chose", a écrit le ministre Ben-Gvir sur le réseau social X, expliquant que le cessez-le-feu donnerait un temps précieux au Hamas pour se réapprovisionner et réorganiser ses forces.
Il a également averti qu'Israël répétait les erreurs du passé, lorsqu'il avait accepté de libérer plus de 1 000 prisonniers palestiniens en échange du soldat Gilad Shalit en 2011. Parmi ceux libérés cette année-là figurait Yahya Sinwar, qui devint plus tard le chef du Hamas.
Après qu'un membre du cabinet a souligné l'importance pour le gouvernement d'envoyer un message d'unité, le site d'information israélien Ynet a cité le ministre Ben-Gvir déclarant : « Mais nous ne sommes pas unis. Cette décision nous causera de grandes pertes pour des générations. »
Avant l'approbation de l'accord de cessez-le-feu et d'échange d'otages, un débat houleux a eu lieu au sein de l'administration du Premier ministre Netanyahu sur les avantages ou les conséquences que cela pourrait entraîner.
Une équipe de responsables dirigée par le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant a cherché à retarder l'accord de cessez-le-feu et d'échange d'otages, craignant que cela ne ralentisse l'offensive israélienne et ne détourne l'attention internationale des personnes toujours détenues par le Hamas.
Un autre groupe, dont David Barnea, le chef de l'agence de renseignement du Mossad qui a dirigé les négociations israéliennes, a fait valoir qu'un accord était mieux que rien et que l'offensive reprendrait après le bref cessez-le-feu, selon quatre hauts responsables de la sécurité au courant du dossier.
Netanyahou et d'autres dirigeants israéliens ont déclaré à plusieurs reprises que les principaux objectifs de l'offensive sur Gaza étaient de détruire le Hamas et de libérer les otages. Pour beaucoup, ces deux objectifs visent à restaurer la capacité de l'État à protéger sa population.
Cependant, à court terme, nombreux sont ceux qui pensent que ces deux objectifs seront contradictoires. En progressant continuellement vers Gaza pour attaquer le Hamas, l'armée israélienne risque de tuer des otages lors des combats. Mais si Tel-Aviv met fin à sa campagne, le Hamas peut saisir pleinement l'occasion de consolider ses forces.
En vertu de l'accord, l'armée de l'air israélienne cessera de faire voler des avions de surveillance au-dessus du sud de Gaza et suspendra les vols au-dessus du nord pendant six heures par jour, permettant au Hamas de déplacer ses forces sans être détecté.
« Qui a l'avantage dans cette bataille ? Le Hamas », a déclaré Fuad Khuffash, un analyste palestinien proche du Hamas. « Israël a clairement fait des compromis sur les conditions du groupe. »
Certains responsables de la défense israélienne craignent que cette affirmation soit en partie vraie. Mais le gouvernement israélien subit une forte pression de la part d'un mouvement de protestation mené par les familles des otages, qui poussent Netanyahou à faire davantage pour sauver leurs proches, selon Yagil Levy, expert militaire à l'Open University of Israel.
Une photo de portraits d'otages israéliens prise par le Hamas est accrochée à Tel Aviv le 21 novembre. Photo : AFP
Des milliers de manifestants ont récemment parcouru plus de 60 kilomètres, de Tel-Aviv à Jérusalem, pour demander au gouvernement de contribuer à la libération des otages. Le Dr Levy a déclaré que le Premier ministre Netanyahou semblait avoir compris qu'ignorer la question des otages contribuerait à la montée des manifestations antigouvernementales.
La semaine dernière, alors que Netanyahou s'apprêtait à voter au sein du cabinet sur un projet d'accord de cessez-le-feu, Gallant et ses alliés ont réussi à faire pression pour retarder le vote afin de permettre à l'armée israélienne de poursuivre son offensive et de prendre le contrôle de l'hôpital Al-Shifa à Gaza. Tel-Aviv affirme que cet hôpital abrite des infrastructures militaires du Hamas, ce que le groupe dément.
Près d'une semaine plus tard, cependant, Gallant et ses alliés ont exprimé leur soutien à un cessez-le-feu, notamment parce qu'ils pensaient que la décision de s'emparer du plus grand hôpital de Gaza, Al-Shifa, permettrait à Israël de recueillir davantage de renseignements sur les otages disparus et d'affaiblir davantage le Hamas. Gallant a déclaré que cela conférait à Israël une position de négociation plus forte et les aidait à obtenir un meilleur accord.
Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, un homme politique d'extrême droite, avait initialement déclaré ne pas soutenir l'accord, mais s'était ravisé lors d'une réunion du cabinet. Pour apaiser Smotrich et d'autres, le cabinet de Netanyahou a annoncé que « l'offensive sur la bande de Gaza se poursuivrait » après la fin du cessez-le-feu.
Yakov Peri, ancien chef du Shin Bet, l'agence de sécurité intérieure israélienne, a déclaré que Tel-Aviv avait été contraint d'accepter l'accord.
« Tous les otages souhaitent rentrer chez eux, nous ne pouvons pas nier ce souhait », a déclaré Peri, ajoutant que cela constituait un atout majeur pour le Hamas dans les négociations. Cependant, Peri s'inquiétait du fait que, dans le cadre de cet accord, « le risque est très élevé ». Même un incident mineur pourrait compromettre le cessez-le-feu.
Mais malgré les affirmations du gouvernement selon lesquelles il continuera d'attaquer le Hamas après le cessez-le-feu, il n'est pas certain que cela se produise. « Lorsqu'on arrête une guerre, il est très difficile de la relancer », a-t-il déclaré.
Vu Hoang (selon Al Jazeera )
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