Délicieux, uniques et insolites : tels sont les commentaires de nombreux touristes lorsqu'ils dégustent des plats à base de feuilles de manioc au marché de produits agricoles propres de Dak Ha. Avec les caractéristiques rustiques et simples de la culture culinaire du peuple Xo Dang, les plats à base de feuilles de manioc peuvent créer une véritable addiction, même pour la première fois.
Lors d'un récent voyage d'affaires dans la commune de Dak Ui (district de Dak Ha), d'autres membres du syndicat et des jeunes ont préparé des ingrédients et des épices pour préparer des plats à base de feuilles de manioc à exposer au marché des produits agricoles propres du district de Dak Ha.
Portant des paniers vides sur ses épaules, Mme Y Ngan, secrétaire de l'Union des jeunes de la commune de Dak Ui, a conduit le groupe vers la zone de production, au cœur du village. Après une vingtaine de minutes de marche, les champs de manioc sont apparus sous nos yeux.
Tapotant la sangle du panier sur son épaule, Mme Y Ngan dit avec enthousiasme : « Tout le monde, allons cueillir des feuilles de manioc ! » Ce matin, chacun doit cueillir un panier complet de feuilles de manioc pour atteindre le quota. Comme il reste encore beaucoup de travail, les sœurs doivent se concentrer sur la cueillette rapide afin de pouvoir revenir à temps pour la préparation préliminaire. Veuillez noter que vous devez cueillir les jeunes feuilles de manioc, près du sommet. Ce n'est qu'alors que le plat sera encore plus délicieux et aura une saveur particulière.
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Sous les mains agiles des sœurs, les paniers se remplirent peu à peu de feuilles de manioc vertes. Après la cueillette et le repos, chacun se prépara à la hâte à retourner à la maison communale du village 8.
Tout en pressant les feuilles de manioc dans le panier pour éviter qu'elles ne tombent sur le chemin du retour, Mme Y Ngan a discuté : « Les feuilles de cayenne sont un plat traditionnel, associé depuis longtemps au peuple Xo Dang. Cependant, toutes les feuilles de manioc ne sont pas comestibles. Il existe des variétés de feuilles de manioc que même les buffles, les vaches et le bétail mangent et s'enivrent pendant des heures, sans parler des humains. Quant à ce type de manioc, il s'agit du manioc, souvent cultivé dans cette région. Le plant de manioc n'est pas aussi haut que beaucoup d'autres variétés de manioc et possède des tiges violettes. Les feuilles de cayenne sont délicieuses cuites et dégustées, et ne s'enivrent jamais. »
Pendant que les femmes cueillaient et apportaient les feuilles de manioc à la maison communale du village 8, un autre groupe de femmes attendait pour commencer la transformation préliminaire. Des objets tels que des marmites de fermentation, des plateaux de vannage et des jarres étaient soigneusement disposés dans un coin de la maison communale.
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Avec un large sourire au lieu de me saluer, Mme Y Ut, secrétaire de l'Union des jeunes du village 8 de la commune de Dak Ui, m'a raconté la situation qu'elle a rencontrée lors du dernier marché de produits agricoles propres : alors que j'étais occupée à préparer le stand de feuilles de manioc, une cliente (qui semblait venir d'une autre province) m'a demandé : « Quel est ce plat ? Il a l'air si rustique et attrayant ! ». « Ce sont des feuilles de manioc, ma sœur ! Ce sont exactement des feuilles de manioc aigres, une spécialité de notre ethnie Xo Dang ! » ai-je répondu.
« Peut-on manger les feuilles de manioc ? C’est la première fois que je le sais ! Je croyais qu’on ne cultivait le manioc que pour ses racines ? » a demandé le client en plaisantant.
J'ai donc invité la cliente à le goûter. Elle m'a félicitée pour son goût délicieux. Avant de quitter le stand, elle n'a pas oublié d'en acheter quelques bocaux pour moi et pour ses proches.
C'est pourquoi, bien que les feuilles de manioc soient un plat très familier ici, elles restent très étranges pour beaucoup dans d'autres régions. Autrefois, les plats à base de feuilles de manioc étaient principalement utilisés pour « calmer la faim », à la place du riz. Cependant, plus tard, les plats à base de feuilles de manioc sont devenus une spécialité, une caractéristique de la culture culinaire du peuple Xo Dang et de nombreuses autres minorités ethniques des Hauts Plateaux du Centre. Il y a de quoi être fier ! » – a déclaré fièrement Mme Y Ut.
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Selon les recherches, le plat le plus populaire à base de feuilles de manioc est le manioc acide. Après la cueillette, les feuilles de manioc sont lavées, saupoudrées de sel et roulées jusqu'à ce qu'elles soient fermes et compactes. Elles sont ensuite placées dans un bocal pour fermenter. On dit que, selon la personne qui les prépare, les feuilles de manioc fermentent plus ou moins vite. Pour les plus habiles, le bocal atteint son acidité en deux jours environ, tandis que pour ceux qui prennent plus de temps, il faut compter trois à quatre jours.
Lors de la transformation, il est important de noter le pétrissage des feuilles de manioc. L'ouvrier doit les pétrir entièrement à mains nues, utilisant un van traditionnel pour en extraire la sève et la résine.
Outre la fermentation, les Xo Dang peuvent également transformer les feuilles de manioc de nombreuses façons. La méthode la plus rapide et la plus simple consiste à les froisser légèrement, à les faire bouillir et à les récupérer pour les tremper dans de la sauce de poisson. Plus complexe, il est possible de les faire bouillir ou de les faire fermenter avec d'autres aliments comme de la viande de volaille, des rats et des poissons de rivière. Quelle que soit la méthode de transformation, les feuilles de manioc ont une saveur riche et aromatique, laissant un arrière-goût intense sur le bout de la langue.
Selon Mme Y Ngan, grâce à sa compréhension des besoins et des goûts des consommateurs, l'Union des jeunes de la commune s'est coordonnée avec l'Union des femmes de la commune de Dak Ui pour mobiliser ses membres et les inciter à participer à la coopérative de produits agricoles propres. Les membres sont répartis en différentes étapes : la recherche de matières premières dans la forêt, leur transformation en produits, la présentation et la présentation des spécialités locales. Grâce à la consommation de feuilles de manioc provenant des marchés agricoles propres, la coopérative de produits agricoles propres contribue à accroître les revenus de ses membres.
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Mme Y Ut confie : « Quand j'étais petite, ma mère me cuisinait des plats à base de feuilles de manioc. Plus tard, j'ai pu l'aider à les préparer. Après mon mariage, je les ai préparés moi-même et j'ai continué à les apprendre à mes enfants et petits-enfants. Ainsi, ce mode de vie et ce plat ont toujours été transmis de génération en génération. »
Grâce aux habitudes de vie et aux activités maintenues et développées au sein des coopératives agricoles locales, la jeune génération des villages et hameaux maîtrise parfaitement la préparation des plats à base de feuilles de manioc. Riches ou pauvres, d'hier et d'aujourd'hui, les feuilles de manioc sont omniprésentes dans les repas des Xo Dang. C'est pourquoi les plats à base de feuilles de manioc font partie intégrante de la cuisine traditionnelle des Xo Dang.
De retour de la commune de Dak Ui, j'ai toujours été impressionné par la diversité des plats préparés à base de feuilles de manioc par le peuple Xo Dang. Sans chichis ni fantaisie, ces plats sont simples, mais délicieux et inoubliables. De plus, impossible d'oublier l'hospitalité, la gentillesse et la sincérité du peuple Xo Dang de ce pays.
MERCI À TOUS
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